اعتقال ريكس هيورمان يجلب

شيلا فلينمراسلة أولى في الولايات المتحدة

يُعلن سكان ماسابيكوا بفخر أنها "مدينة الشرطة".

تقع على الشاطئ الجنوبي الخلاب لجزيرة لونغ آيلاند، وتبعد ساعة واحدة فقط بالقطار عن مانهاتن.

يضم المجتمع محققين من إدارة شرطة نيويورك (NYPD)، وعائلات شرطية متعددة الأجيال، وضباطًا من مقاطعتي ناسو وسوفولك، وأعضاء من عدد لا يحصى من وكالات إنفاذ القانون الأخرى.

وعندما بدأت أجزاء الجثث تُكتشف في عام 2010 على شاطئ غيلغو - ليس بعيدًا عن المكان الذي يعمل فيه المراهقون المحليون كمنقذين وتتجمع فيه العائلات في الصيف - أصبح من الواضح أن قاتلاً متسلسلاً كان نشطًا في لونغ آيلاند لسنوات.

اشتعلت شائعات كثيرة. هل كان محليًا؟ هل كان لا يزال يطارد ضحاياه؟ وهل كان، بعد أن عمل لفترة طويلة دون أن يُقبض عليه، ربما يرتدي شارة الشرطة؟

ألقى اعتقال المهندس المعماري ريكس هيورمان في عام 2023 بظلاله على تلك النظريات - وقد جلب اعترافه في المحكمة هذا الأسبوع بجرائم قتل ثماني نساء "إغلاقًا" إضافيًا لشرطة لونغ آيلاند، حسب قولهم.

قال كريغ غارلاند، محقق متقاعد من شرطة نيويورك، ومقيم في ماسابيكوا ومنظم دوري البيسبول للناشئين: "إنه ارتياح كبير". وأضاف: "كان هناك أشخاص يحاولون إلصاق هذه التهمة بشرطي و... هذا يجلب إغلاقًا كبيرًا لمجتمع إنفاذ القانون بأسره [بأن] هذا لم يكن شرطيًا قاتلاً متسلسلاً".

اعتقل هيورمان، وهو أب متزوج يبلغ من العمر 62 عامًا ولديه طفلان، في يوليو 2023 في مانهاتن بعد أن حصلت السلطات على حمضه النووي من قطعة بيتزا مهملة خارج مكتبه في وسط المدينة.

كان تنقله اليومي من ماسابيكوا بارك إلى مدينة نيويورك يمر به مباشرة أمام حانة الشرطة المحلية "جوني ماكغوري"، وهي حانة شهيرة تقع بجوار محطة قطار حيث كان الضباط يشربون ويناقشون البحث عن القاتل بينما كان هيورمان يتجه من وإلى منزله غير المرتب على بعد بضعة شوارع فقط.

عندما بدأت الجثث تُكتشف، كان أعضاء وحدة جرائم القتل "زبائننا المعتادين ليلة الجمعة"، قالت جوان فاونتن، مالكة حانة ماكغوري، واصفة إياهم بأنهم "مصدومون" بعد الاكتشافات المروعة.

كانوا يأتون، وكنا نقول، 'ما الذي يحدث بحق الجحيم هناك على الشاطئ، في أوشن باركواي؟'

ثم كان الأمر على الأخبار طوال اليوم، كل يوم. لقد أثرت هذه القضية بشكل عميق على نسيج المجتمع، حيث شعر الجميع، من العائلات إلى رجال الشرطة، بوطأة الخوف وعدم اليقين. كانت الشائعات تتناقل بسرعة، وتتغذى على غياب الإجابات، مما خلق جوًا من القلق المستمر.

مع كل اكتشاف جديد، كانت التكهنات تزداد، وتتجه الأنظار نحو أي شخص قد يكون غريبًا أو منعزلاً. كان الضغط على أجهزة إنفاذ القانون هائلاً، ليس فقط لحل الجرائم، بل أيضًا لتهدئة المخاوف المتزايدة في مجتمعهم. كان السؤال المحوري دائمًا: هل القاتل يعيش بيننا؟

لذلك، عندما تم القبض على ريكس هيورمان، كان الارتياح الذي عم ماسابيكوا ملموسًا. لم يكن الأمر مجرد حل لقضية، بل كان بمثابة إزالة عبء ثقيل من على كاهل المجتمع. بالنسبة لرجال الشرطة الذين عملوا بلا كلل على القضية، كان الاعتراف بالذنب بمثابة نهاية مريرة لسنوات من التحقيق المضني، ولكنه أيضًا جلب شعورًا بالعدالة والانتصار.

لقد أعاد هذا التطور الثقة في أن العدالة ستتحقق، وأن الجاني لن يفلت من العقاب. ورغم أن الجروح التي خلفتها هذه الجرائم قد لا تلتئم بالكامل أبدًا، إلا أن إغلاق القضية سمح للمجتمع بالبدء في عملية التعافي والمضي قدمًا، مع تذكر الضحايا وتكريم ذكراهم.