اعتذر جياني إنفانتينو عن "الأخطاء" التي ارتكبها في خطط مثيرة للجدل لبيع حصص في المسابقات لمستثمرين خاصين، لكنه سيظل رئيسًا للفيفا بعد حصوله على دعم كبار المسؤولين التنفيذيين في اجتماع بالمغرب.
استدعى إنفانتينو أعضاء مجلس الإدارة إلى مكتب الفيفا في إفريقيا بالرباط يوم الأربعاء، في أعقاب الانتقادات المتزايدة لـمقترحاته التي أُجهضت، وأصدرت الهيئة الإدارية لكرة القدم العالمية بيان دعم بعد أربع ساعات من انتهاء الاجتماع.
وكان الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) قد صرح في نهاية الأسبوع بأنه فقد الثقة في إنفانتينو، واصفًا مقترح مؤسسة الفيفا للمضي قدمًا (FFE) بأنه "صفقة رديئة، سرية، وغير شفافة".
جاء الكثير من الانتقادات من داخل الفيفا، بما في ذلك الأمين العام ماتياس غرافستروم، الذي حضر اجتماع الأربعاء. وفي مذكرة داخلية أُرسلت إلى موظفي الفيفا يوم الثلاثاء، كتب أن الوضع يمثل "سلسلة أحداث محزنة ومستنكرة".
ومع ذلك، في بيان صدر بعد الاجتماع، "أعاد غرافستروم ومجلس الإدارة تأكيد دعمهم الكامل" لإنفانتينو كرئيس.
كما أرسل إنفانتينو وغرافستروم رسالة موقعة - اطلعت عليها بي بي سي - إلى نواب رئيس الفيفا والمجلس و211 اتحادًا عضوًا، قائلين إنهما "يعتذران بصدق" عن أخطائهما و"يتعهدان بعدم تكرارها".
وقد ظهر الاثنان في صور وهما يحضران مباراة في كأس الأمم الأفريقية للسيدات معًا في الرباط بعد الاجتماع.
كان إنفانتينو قد عرض على جميع الاتحادات 40 مليون دولار (30 مليون جنيه إسترليني) إذا دعموا مقترحًا للاستثمار الخاص في بطولاته، بما في ذلك كؤوس العالم للرجال والسيدات، من خلال شركة فرعية جديدة، هي مؤسسة الفيفا للمضي قدمًا (FFE).
صرح الفيفا أنه خلال اجتماع الأربعاء، تم "الإقرار" بـ"الأخطاء" المتعلقة بمؤسسة الفيفا للمضي قدمًا (FFE)، مشيرًا إلى أنه "لم يكن القصد" أن يشعر مجلس الفيفا والاتحادات الأعضاء "بالاستبعاد من العملية وأن العملية كان ينبغي التعامل معها بشكل مختلف".
وأضافت الهيئة الإدارية أنها "أقرت بأن أخطاء قد ارتكبت أيضًا بعد تسريب المقترح إلى وسائل الإعلام" - حيث نشرت صحيفة التايمز قصة خطة إنفانتينو في 28 يوليو.
ومع ذلك، ذكر البيان أيضًا أن المنظمة "لن تتسامح بعد الآن مع أي هجمات على نزاهتها وحوكمتها الرشيدة وإجراءاتها القانونية، وستتخذ جميع الإجراءات اللازمة لحماية اسمها وسمعتها وصونها".
وفي وقت سابق، نفى الفيفا قصة نشرتها صحيفة التايمز بأن إنفانتينو وعد المغرب باستضافة نهائي كأس العالم 2030 مقابل دعمه.
قال الفيفا إن هذا الادعاء "كاذب ومضلل" وأن قرار مكان إقامة النهائي، مع استضافة البطولة أيضًا من قبل إسبانيا والبرتغال، سيتخذ "في الوقت المناسب".
سيأمل إنفانتينو أن يبدأ هذا في وضع حد لأحدث، وربما أكبر، جدل أحاط بفترة ولايته التي استمرت 10 سنوات.
ومع ذلك، جاء هذا الدعم من مسؤولي الفيفا التنفيذيين بعد المزيد من الانتقادات اللاذعة للمسؤول السويسري.
قال رئيس الوزراء الكندي مارك كارني، الذي استضافت بلاده كأس العالم الأخيرة مع الولايات المتحدة والمكسيك، إنه لم يعد يثق في إنفانتينو.
ودعا الجناح السابق لبرشلونة وريال مدريد والبرتغال، لويس فيغو، الذي ترشح لرئاسة الفيفا ضد سيب بلاتر سلف إنفانتينو في عام 2015 قبل الانسحاب، إلى استقالته فورًا.
قال فيغو: "لقد أهان إنفانتينو المنصب الذي وعد بالارتقاء به".
"فات الأوان لإنقاذ كرامته، لكن لم يفت الأوان لإنقاذ كرة القدم".
لكن إنفانتينو، البالغ من العمر 56 عامًا، يبدو مستعدًا للقتال من أجل إعادة انتخابه لولاية رابعة.
أمام المنافسين حتى 18 نوفمبر لتقديم أسمائهم للترشح ضده، على أن تُجرى الانتخابات في مؤتمر الفيفا بالمغرب في مارس 2027.
يحتاج المرشح إلى 106 أصوات من أصل 211 عضوًا في الفيفا للفوز.
لكن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) قد تكون لديه أفكار أخرى.
في نهاية الأسبوع، صرحت الهيئة الإدارية لكرة القدم الأوروبية بأنها فقدت الثقة في قيادة إنفانتينو وهددت باتخاذ إجراءات قانونية ضد الفيفا.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، سحبت عدة اتحادات أعضاء - بما في ذلك ويلز، ومن المتوقع أن تحذو إنجلترا حذوها - دعمها لإعادة انتخابه.
كما قال الفيفا إنه على الرغم من "ارتكاب أخطاء، فإن كل ما تم كان متوافقًا تمامًا مع الإطار التنظيمي للفيفا". وأضاف أنه شعر بأن نتائج الاجتماع "ستعزز حوكمة الفيفا" و"ستعيد الثقة في المنظمة".
من غير المرجح أن تخفف مثل هذه التصريحات وموافقة مجموعة من المسؤولين التنفيذيين من غضب الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا).
لقد كان الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) سريع الاستجابة لكل تطور منذ ظهور خطة إنفانتينو لمؤسسة الفيفا للمضي قدمًا (FFE).
