تأهلت إنجلترا إلى الدور ربع النهائي من كأس العالم 2026 بعد فوزها المثير على المكسيك، البلد المضيف، بنتيجة 3-2 في مباراة قوية ومحتدمة أقيمت على ملعب مكسيكو سيتي. جاء هذا الفوز بعد مواجهة دور ثمن نهائي مليئة بالإثارة والندية، حيث أظهر الفريقان روحاً قتالية عالية ورغبة في التقدم في البطولة.
صنع "الأسود الثلاثة" الفارق بفضل ثنائية رائعة من نجم خط الوسط جود بيلينغهام في الدقيقتين 36 و 38، مما مكن الإنجليز من السيطرة على مجريات اللقاء وأخذ زمام المبادرة قبل نهاية الشوط الأول. وقلص جوليان كينيونيس الفارق للمكسيك في الدقيقة 42، معيداً الأمل لجماهير البلد المضيف التي كانت تمني النفس بالعودة في النتيجة قبل الاستراحة، مما أضفى المزيد من التشويق على المباراة.
مع بداية الشوط الثاني، شهدت المباراة نقطة تحول بإشهار البطاقة الحمراء في وجه المدافع جاريل كوانساه في الدقيقة 54، ليترك إنجلترا تلعب بعشرة لاعبين. ورغم النقص العددي، تمكن القائد هاري كين من إعادة الفارق إلى هدفين لمنتخب بلاده بعد أن سجل ركلة جزاء بنجاح في الدقيقة 60، ليمنح فريقه بعض الأريحية ويؤكد على قدرة الفريق على الصمود تحت الضغط.
لم تستسلم المكسيك أبداً وعادت مرة أخرى في المباراة بفضل ركلة جزاء أخرى حولها المهاجم راؤول خيمينيز إلى هدف في الدقيقة 69، مما أشعل الأجواء في الملعب وأعاد الأمل للجماهير المكسيكية. ومع ذلك، صمد الإنجليز أمام الضغط المكسيكي المتواصل والهجمات المتتالية حتى صافرة النهاية، ليحجزوا بذلك بطاقتهم الثمينة إلى الدور ربع النهائي بعد أداء بطولي.
ستواجه إنجلترا في الدور القادم منتخب النرويج، الذي أقصى البرازيل في مفاجأة مدوية بنتيجة 2-1 في مباراة أخرى مثيرة، مما يعد بمواجهة لا تقل إثارة وتشويقاً في البطولة، حيث يتطلع كلا الفريقين لمواصلة مشوارهما نحو اللقب العالمي.
