تشير تحليلات شبكة إن بي سي نيوز إلى أن النائبة الديمقراطية السابقة ماري بينتولا على وشك الفوز بسباق مقعد مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية ألاسكا، وذلك مع استمرار عملية فرز الأصوات في الولاية.
وقد عملت بينتولا على توسيع تقدمها الضئيل على السناتور الجمهوري الحالي دان ساليفان مع صدور كل دفعة جديدة من الأصوات خلال هذا الأسبوع. وتشير صفة "مرجح" إلى أن مكتب القرار التابع لشبكة "إن بي سي نيوز" يمتلك ثقة لا تقل عن 95% بأن بينتولا ستحسم السباق لصالحها.
يُذكر أن سباق ألاسكا هو الوحيد المتبقي من انتخابات مجلس الشيوخ لعام 2026 والذي لم تعلن شبكة "إن بي سي نيوز" عن توقعاتها النهائية بشأنه بعد.
وفي حال فوز بينتولا، فسيمتلك الديمقراطيون أغلبية بواقع 56 مقعداً مقابل 44 مقعداً للجمهوريين في مجلس الشيوخ العام المقبل.
ولا يزال السباق غير حاسم حتى بعد مرور أسبوع على إغلاق صناديق الاقتراع، نظراً لاستمرار عملية فرز الأصوات. ويعتمد الناخبون في ألاسكا بشكل مكثف على التصويت عبر البريد، حيث يُحتسب بالصوت طالما تحمل بطاقة الاقتراع خاتم البريد بتاريخ يوم الانتخابات، وبشرط وصولها في موعد أقصاه 13 نوفمبر، فضلاً عن السماح بمهلة إضافية قصيرة لأصوات الناخبين المغتربين الصحيحة.
وفي سباق تتشابك فيه الهوامش بهذا الشكل الضيق، تكتسب هذه الأصوات الأخيرة أهمية بالغة، لا سيما في ظل قواعد التصويت التفضيلي المعمول بها في ولاية ألاسكا.
وإذا لم يحقق أي من المرشحين أغلبية أصوات الناخبين في الاقتراع الأول، يتم استبعاد المرشح الحاصل على المركز الأخير، وإعادة احتساب أصوات الاختيار الثاني لمؤيدي ذلك المرشح. وتتكرر هذه العملية تباعاً حتى يحصل أحد المرشحين على الأغلبية المطلوبة.
