تقرير برلماني أمريكي يكشف إخفاقات الحكومة الفيدرالية والتواطؤ في حماية جيفري إبستين

امتلكت الحكومة الفيدرالية الأمريكية الأدلة الكافية لوقف جيفري إبستين، والصلاحية القانونية لملاحقته قضائياً، بالإضافة إلى ضحايا مستعدات للإدلاء بشهاداتهن. ومع ذلك، فإن المؤسسات التي أوتمنت على إنفاذ القانون اتخذت مراراً وتكراراً قرارات جنّبته القوة الكاملة لتلك القوانين، مما أدى إلى سنوات من الانتهاكات التي كان من الممكن تفاديها تماماً منذ عام 2005.

وفي هذا السياق، أصدر الجمهوريون في لجنة الرقابة بمجلس النواب الأمريكي تقريراً ينقد المعالجة الحكومية الفيدرالية للتحقيقات المتعلقة بإبستين وشريكته غيلين ماكسويل، مسلطاً الضوء على كيفية استخدام السلطة التقديرية للمدعين العامين الفيدراليين في تأمين حريته بدلاً من زجّه في السجن.

صلاحيات استثنائية وعقوبات مخففة

أثير الكثير حول الرجال النافذين والأقزام الذين سكنوا عالم إبستين، والذين منحتهم ثرواتهم وسمعتهم هالة من الشرعية. غير أن حمايته الأكبر جاءت من السلطة التقديرية للمدعين العامين. ففي عام 2007، تفاوض المدعون الفيدراليون في جنوب فلوريدا على اتفاقية عدم ملاحقة قضائية جرى إبرامها عام 2008، وجنّبت إبستين التهم الفيدرالية وحفظت قضيته حينها مقابل الاعتراف بالذنب في تهم ولائية أقل خطورة. وقد جرى إقصاء الضحايا وعدم إخبارهن بهذا الترتيب، وحُرمن من أي صوت في صفقة أثرت بشكل مباشر على حياتهن.

واستمر هذا التهاون حتى بعد إدانته، إذ قضى إبستين حوالي 13 شهراً فقط من عقوبة مدتها 18 شهراً، مع السماح له بمغادرة السجن لمدة تصل إلى 12 ساعة في اليوم، ستة أيام في الأسبوع. وتنقّل خلالها في سيارات خاصة وزار مقر إقامته في بالم بيتش، بينما ادعى الناجون أنه واصل الاعتداء جنسياً على النساء خلال تلك الفترة. وعليه، أدانت الولاية مفترساً جنسياً ثم صاغت عقوبة حافظت على الكثير من الحرية التي مكنته من ارتكاب جرائمه الأصلية.

شبهات حول المدعين ومراجعات وزارة العدل

تدقق نتائج التحقيق في أداء المدعي الفيدرالي ماثيو منشل، الذي أوصى بحل قضية إبستين دون محاكمة فيدرالية. وكان منشل قد دخل سابقاً في علاقة عاطفية مع محامية مثلت إبستين لاحقاً، وهي علاقة أخفق في الإفصاح عنها لرؤسائه. وفي دفاعه عن قرار التفاوض، صرح منشل لمتحري وزارة العدل بأن المسألة كانت تدور حول ما إذا كان الذهاب بالقضية إلى المحاكمة يعني المجازفة بـ"خسارة كل شيء".

من جانبهم، يؤكد محامو منشل أنه لم يكن مسؤولاً عن الاتفاق النهائي، كما وصف ممثلوه مراسلاته اللاحقة مع إبستين بأنها نقاشات حول عمل قانوني محتمل لم يتم قط. وكانت مراجعة أجرتها وزارة العدل عام 2020 قد خلصت إلى عدم وجود سوء سلوك مهني من قبل المدعين.

نتائج التحقيق البرلماني والتوصيات

يستعرض تقرير أغلبية اللجنة نتائج تحقيق استمر 15 شهراً، وشمل إجراء 19 مقابلة مسجلة وسبع جلسات إدلاء بشهادات تحت القسم. ويكشف التقرير كيفية تنمية إبستين واستغلاله لعلاقات مع شخصيات نافذة، إلى جانب تحديد خيوط تحقيق تم إغفالها سابقاً.

وعلى ضوء ذلك، دعا النائب الجمهوري جيمس كومر، رئيس اللجنة، وزارة العدل إلى اتخاذ خطوات شملت التوصيات التالية:

• مقابلة واستجواب الشهود الرئيسيين، والتحقيق مع معارف إبستين المتهمين بأنشطة إجرامية.
• التحقيق بشكل أكبر مع مساعدة إبستين السابقة لفترة طويلة، ليزلي غروف، التي أدلت بشهادتها سابقاً مؤكدة عدم علمها بجرائمه.
• التحقيق في اتهامات بالاعتداء الجنسي تشمل رجلين، وجهتها مساعدة سابقة أخرى وهي سارة كيلين (وقد نفى كلا الرجلين ارتكاب أي مخالفات).
• إنشاء آلية مناسبة للناجيات وممثليهن للوصول إلى ملفاتهن وسجلاتهن الشخصية الكاملة دون تنقيح.

كما حث كومر الكونغرس على إقرار تشريع قدمه بنفسه، يهدف إلى ضمان عدم ردع الشهود والناجين من الجرائم الجنسية عن التحدث بحرية بسبب اتفاقيات عدم الإفصاح (NDAs).

"لقد خذلت الحكومة الفيدرالية الناجيات من الجرائم المروعة التي ارتكبها جيفري إبستين وغيلين ماكسويل لعقود من الزمن. لا يمكننا محو الضرر المروع، ولكن يجب علينا التأكد من التحقيق الشامل في الادعاءات، وحماية الناجيات، ومحاسبة المسؤولين. إن إخفاقات الماضي يجب ألا تتكرر." — جيمس كومر، رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب

تسريب المعلومات وثغرات الإفصاح

وجه التقرير انتقادات لوزارة العدل بشأن تطبيق قانون شفافية ملفات إبستين الذي أُقر العام الماضي، مشيراً إلى أن الوزارة فشلت في التواصل بشكل كافٍ بشأن الإفراج عن الوثائق وفشلت في حماية الناجيات.

وأكد التقرير أن عدة حالات من التنقيح الضعيف وغير الكافي أدت إلى كشف ومعلومات حساسة تخص الناجيات، مشدداً على أن التساؤلات ما زالت قائمة حول ما إذا كانت وزارة العدل قد أفرجت بالفعل عن جميع الوثائق ذات الصلة بالقضية.

رد وزارة العدل والانتقادات السياسية

في مقابل التقرير، صرح متحدث باسم وزارة العدل في بيان له بأن "توصيات رئيس اللجنة قد جرى التعامل معها بالفعل"، مؤكداً أن المدعي العام أوضح مراراً أن قضية إبستين لم تُغلق، وأنه لا يوجد تقادم زمني على جرائم الاتجار بالبشر.

على صعيد متصل، يحمل التقرير دلالات وسياسات حزبيّة؛ إذ سارع روبرت غارسيا، كبير الديمقراطيين في اللجنة، إلى وصف التقرير بأنه "مضلل" و"حزبي"، لكونه يستند إلى تحقيق غير مكتمل وصدر دون عقد جلسات استماع علنية.

واتهم غارسيا وزارة العدل بالاستمرار في حجب أكثر من 2.5 مليون صفحة من الوثائق بشكل غير قانوني، لافتاً إلى عدم إجراء أي تحقيق في نقل غيلين ماكسويل، فضلاً عن أن المدعي العام تود بلانش لم يذلِ بشهادته بعد.

ومع استعداد الديمقراطيين لتولي قيادة اللجنة في الكونغرس الـ 120 خلال أسابيع، أضاف غارسيا: "ننوي عقد جلسات استماع علنية حقيقية تسلط الضوء على الناجيات وتطرح أسئلة صعبة على الرجال النافذين الذين ارتبطوا بـ إبستين، بمن فيهم دونالد ترامب. إن عملنا قد بدأ للتو".