تصريحات جيم راتكليف حول الهجرة تثير جدلاً وتداعيات على مانشستر يونايتد

في الأيام القادمة، من المتوقع أن يعرف السير جيم راتكليف ما إذا كان الفريق القانوني للاتحاد الإنجليزي لكرة القدم قد قرر أن المالك المشارك لمانشستر يونايتد قد أساء لسمعة اللعبة بتعليقاته حول الهجرة الأسبوع الماضي، والتي أثارت إدانة من الحكومة وخارجها.

قد يقرر الاتحاد أن تصريحاته بلغت الحد المطلوب لتوجيه تهمة خرق قواعده إليه، أو قد يكتفي بمراسلة الملياردير لتذكيره بمسؤولياته، أو قد يختار عدم اتخاذ أي إجراء على الإطلاق.

ولكن مهما كان قرار الاتحاد الإنجليزي، فإن تأثير ادعائه بأن المملكة المتحدة قد "استُعمرت من قبل المهاجرين" - مع استشهاده ببيانات سكانية غير صحيحة - قد يستمر لفترة طويلة قادمة.

وبغض النظر عن حقيقة أن راتكليف تلقى دعمًا في بعض الأوساط لإثارته قضية الهجرة في مقابلته مع سكاي نيوز، فإن شعور يونايتد بالحاجة إلى إصدار بيان بدا وكأنه توبيخ علني لمالكه المشارك كان علامة على الاستياء الذي ساد في أولد ترافورد - إلى جانب القلق بشأن التكلفة المحتملة للرد العنيف الذي أثارته كلماته.

وكان التأكيد الصريح على قيم يونايتد "الجامعة والترحيبية" - دون تسمية راتكليف مباشرة - محاولة متعمدة لإبعاد النادي عنه، ووفقًا لمصادر في أولد ترافورد، فقد تمت الموافقة على ذلك على أعلى المستويات.

قبل ساعات، قال راتكليف إنه "يأسف لأن اختياره للغة قد أساء لبعض الناس في المملكة المتحدة وأوروبا وأثار قلقًا، لكن من المهم إثارة قضية الهجرة المنظمة والمدارة جيدًا التي تدعم النمو الاقتصادي".

لطالما تحدث راتكليف بإيجابية عن عائلة غليزر، واصفًا إياهم العام الماضي بأنهم "ألطف الناس على هذا الكوكب".

ولكن وفقًا لمصدر مطلع عليهم، فإن المساهمين الرئيسيين في النادي سيكونون "مروعين" من تصريحاته الأولية، وسيعتبرونها إظهارًا "لتجاهل ملكيتهم".

عائلة غليزر - التي كان أجدادها مهاجرين يهود ليتوانيين إلى الولايات المتحدة - لم تعلق بعد على هذه الواقعة.

لكن المصدر يعتقد أن سببًا رئيسيًا لدعمهم للمبادرات الشاملة مثل "الكل أحمر، الكل متساوٍ" في النادي هو أنهم يرونها علامة تجارية يجب رعايتها وتسويقها بقوة، وسيكون لديهم نظرة سلبية تجاه التصريحات التي قد تجعل الرعاة يعيدون النظر في الشراكة مع يونايتد.

وأضاف المصدر: "الشركات متعددة الجنسيات الكبرى ترغب في الارتباط بالشباب والإيجابية والتفكير المستقبلي. يونايتد يعاني حاليًا في البحث عن رعاة... وهذا يفاقم الوضع"، مشيرًا إلى أن بعض الشركاء المحتملين "سيهربون بعيدًا".

جاء كل هذا بعد أيام قليلة من تردد أن عائلة غليزر أعربت عن مخاوفها بشأن الأداء التجاري ليونايتد في اجتماع عقد مؤخرًا.

من السهل فهم السبب. يونايتد بدون شريك لملابس التدريب منذ الموسم الماضي، ومن المقرر أن تنتهي صلاحية راعي أكمام القميص أيضًا في الصيف.

في العام الماضي، قررت شركة ماريوت الدولية - أكبر شركة فنادق في العالم - عدم تمديد اتفاقية رعايتها مع يونايتد بعد انتهاء عقدها.

كما أن صفقة النادي مع أديداس تقل قيمتها بمقدار 10 ملايين جنيه إسترليني هذا العام لأن يونايتد فشل في التأهل لدوري أبطال أوروبا لموسمين متتاليين.

بينما تمكن يونايتد من تحقيق إيرادات تجارية قياسية بلغت 333 مليون جنيه إسترليني العام الماضي، إلا أن منافسيه الرئيسيين في الدوري الإنجليزي الممتاز كانوا يلحقون به في السنوات الأخيرة.

لذلك، حتى مع بيان النادي واعتذار راتكليف المشروط، من السهل فهم سبب وجود بعض التوتر بين المديرين التنفيذيين للنادي في أعقاب الجدل.

ربما سيعتمد الكثير الآن على ما إذا كان الفريق سيتمكن من تأمين التأهل لدوري أبطال أوروبا للموسم القادم.

ما يعنيه هذا للعلاقة طويلة الأمد بين الأشقاء الستة من عائلة غليزر - الذين يحتفظون بنسبة 70% من النادي - وشريكهم التجاري البريطاني غير واضح.

تجدر الإشارة إلى أنه بموجب شروط الاتفاقية التي شهدت استثمار راتكليف 1.25 مليار جنيه إسترليني في النادي عام 2024، إذا تلقت عائلة غليزر عرضًا من طرف ثالث يرغبون في قبوله، فيمكنهم إجباره على بيع حصته.