كانت اللافتة على ملاعب التنس تقول: 'ممنوع الدراجات الهوائية وألواح التزلج'.
تساءل الشاب الأمريكي براد باركس، كيف يمكن تطبيق ذلك، بينما كانت عجلات كرسيه الأمامية تشبه عجلات لوح التزلج، والخلفية كعجلات الدراجة، وهو يرغب في لعب التنس؟
وهل كان بإمكانه حتى الدخول إلى الملعب من الأساس، وهو الذي سيحتاج إلى تفكيك كرسيه المتحرك ليمر عبر البوابة؟
لكنه كان قد اخترع رياضة، وكان سيفعل كل ما يلزم لممارستها.
كان باركس في نزهة عائلية عندما خطرت له هذه الفكرة الملهمة قبل 50 عامًا.
كان أقاربه يلعبون التنس في حديقة بولاية إنديانا، وكان باركس البالغ من العمر 18 عامًا يشاهد من كرسيه المتحرك، بعد أن أصيب بالشلل في حادث تزلج حر بولاية يوتا قبل بضعة أشهر.
دعاه والده للانضمام إليهم.
يقول باركس لبي بي سي سبورت: "بدأت أضرب كرات التنس. كنت أجلس حرفيًا في كرسي متحرك للمستشفى، وهو ما كانوا يقدمونه في عام 1976، لذلك لم أتمكن من التحرك جيدًا، لكنني استطعت ضرب الكرات. وفي تلك اللحظة بالذات، قررت أنني سأجرب الأمر".
لم يكن يقصد تلك اللحظة فحسب. ففي نهاية المطاف، كان سيقوم بابتكار رياضة جديدة تمامًا هي تنس الكراسي المتحركة، ويقدمها للعالم، ويرى أنها تُلعب في بطولات الغراند سلام والألعاب البارالمبية.
لكن أولاً، كان عليه أن يجد بعض الأشخاص ليلعب معهم. ربما حتى ممثل هوليوودي (المزيد عن ذلك لاحقًا).
لم يكن طريق باركس سهلاً. فبعد أن قرر تكريس نفسه لتنس الكراسي المتحركة، واجه تحديات كبيرة. لم تكن هناك كراسي متحركة مصممة خصيصًا للرياضة، ولا قواعد محددة، ولا حتى لاعبون آخرون يشاركونه الشغف. بدأ باركس بالبحث عن أشخاص آخرين يشاركونه الإعاقة وحب التنس. التقى بجيف مينينبراكر، وهو لاعب تنس سابق
