اسكتلندا تتأهب لكأس العالم T20 في اللحظات الأخيرة وتواجه تحديات التأشيرات والرعاية

تُعرب اسكتلندا عن ثقتها بأن مشاكل التأشيرات لن تؤخر وصول لاعبيها إلى كأس العالم للرجال T20، حيث فصّلت الرئيسة التنفيذية ترودي ليندبليد الاستعدادات المحمومة المتضمنة في خططهم "الفريدة" للبطولة في اللحظات الأخيرة.

كان المجلس الدولي للكريكيت (ICC) قد أدخل اسكتلندا لتحل محل بنغلاديش يوم السبت، مع تحديد موعد بدء الحدث في 7 فبراير.

جاء ذلك بعد أن رفض المجلس الدولي للكريكيت طلبًا من بنغلاديش لنقل مبارياتها من الهند إلى سريلانكا، التي تستضيف البطولة بالمشاركة. وكانت بنغلاديش قد ذكرت مخاوف أمنية وسط توترات متزايدة بين البلدين.

مُنحت اسكتلندا هذا المكان بفضل كونها الفريق الأعلى تصنيفًا - في المركز الرابع عشر - الذي لم يكن مشاركًا بالفعل في الحدث.

يعمل مسؤولو الكريكيت الاسكتلندي على مدار الساعة منذ أن تلقت ليندبليد مكالمة من الرئيس التنفيذي للمجلس الدولي للكريكيت سانجوج غوبتا في بداية نهاية الأسبوع الماضي.

لا يزال هناك وقت ضيق للحصول على تأشيرات لجميع لاعبيهم، بمن فيهم الرامي سافيان شريف ذو الأصول الباكستانية، في الوقت المناسب لدخول الهند.

قالت ليندبليد لبرنامج بي بي سي ستامبد: "نحن مسرورون للغاية بالدعوة، ولكنها بالتأكيد في ظروف فريدة وصعبة".

وأضافت: "نحن جميعًا واثقون في الوقت الحالي من قدرتنا على إيصال الجميع إلى هناك".

تأمل اسكتلندا في استقطاب راعٍ رئيسي ومتفائلة بوصول زي لعب جديد للبطولة قبل مغادرتهم.

قالت ليندبليد: "إذا حصلنا على أطقم، فهذه مكافأة. وإلا، فقد تروننا بزي اللعب المعتاد للكريكيت الاسكتلندي".

وأضافت: "لدينا سبعة أيام لتأمين راعٍ".

لقد ورثت اسكتلندا فعليًا جدول مباريات بنغلاديش لكأس العالم وستتمركز مبدئيًا في بنغالورو.

من المتوقع أن يلعبوا مباريات إحماء ضد أفغانستان وناميبيا في 2 و 4 فبراير في مركز التميز التابع لمجلس التحكم في الكريكيت في الهند في سينغاهالي القريبة.

من المقرر أن تلعب اسكتلندا ضد جزر الهند الغربية في اليوم الافتتاحي للبطولة في ملعب إيدن غاردنز في كولكاتا ولا تتوقع تأجيل تلك المباراة في هذه المرحلة.

وأضافت ليندبليد: "أعتقد أننا لو كنا قلقين، لتحدثنا بالتأكيد مع المجلس الدولي للكريكيت حول الخيارات المتاحة لنا".

تشكيلة اسكتلندا لكأس العالم T20: ريتشي بيرينغتون (القائد)، توم بروس، ماثيو كروس (حارس الويكيت)، براد كوري، أوليفر دافيدسون، كريس غريفز، زين الله إحسان، مايكل جونز، مايكل ليسك، فينلاي ماكريث، براندون ماكمولين، جورج مونسي، سافيان شريف، مارك وات، برادلي ويل.

الاحتياطيون المسافرون: جاسبر دافيدسون، جاك جارفيس

بدا أن إنهاء التصفيات الأوروبية الصيف الماضي في المركز الرابع قد كلف اسكتلندا مكانًا في كأس العالم T20 لعام 2026، حيث ضمنت هولندا وإيطاليا المقعدين المتاحين للمنطقة من ذلك الحدث.

تحدثت ليندبليد بالفعل مع سارة غومرسال، نظيرتها في كريكيت جيرسي، نظرًا لأن سكان جزر القنال ربما شعروا ببعض الاستياء بعد أن أنهوا التصفيات الأوروبية في المركز الثالث متقدمين على اسكتلندا.

امتدت دبلوماسيتها إلى التعبير عن التعاطف مع لاعبي بنغلاديش الذين سيغيبون عن البطولة.

كان كريكيت اسكتلندا قد انتظر المكالمة من المجلس الدولي للكريكيت احترامًا لنظرائهم في مجلس الكريكيت البنغلاديشي (BCB).

قالت ليندبليد: "لدينا تعاطف مع لاعبي بنغلاديش ومشجعيهم لأنهم كلاعبي كريكيت، يريدون فقط ممارسة اللعبة".

وأضافت: "لكن هذه ظروف خارجة عن سيطرتنا. إنها مسائل يتعين على المجلس الدولي للكريكيت ومجلس الكريكيت البنغلاديشي التعامل معها. ولكن عندما يتعلق الأمر بذلك، فنحن بشر بالتأكيد، وهذا التعاطف موجود".

وتابعت: "أود أن أعتقد أنها لا تتحول إلى رياضة أكثر انقسامًا، وإذا كانت كذلك، فيمكننا رؤية ذلك والعمل معًا لضمان عدم حدوثه".

بصفتها عضوًا منتسبًا، تتلقى اسكتلندا حوالي 2.7 مليون جنيه إسترليني (3.8 مليون دولار) من نموذج توزيع إيرادات المجلس الدولي للكريكيت.

هذا مبلغ ضئيل مقارنة بالأعضاء الكاملين، حيث تتلقى إنجلترا ما يقرب من 33 مليون جنيه إسترليني بالإضافة إلى صفقات بث مربحة.

ستوفر المشاركة في كأس العالم لاسكتلندا ضخًا نقديًا قيمًا - لقد حصلوا على 203,000 جنيه إسترليني (250,000 دولار) من كأس العالم T20 في عام 2024 - لكن طبيعة الإدراج المتأخر تعني أيضًا نفقات أكبر.

ستصطحب اسكتلندا احتياطيين مسافرين، وهو أمر لا يفعلونه عادة لأسباب مالية، نظرًا لخطر إصابة اللاعبين، ويأملون أن يغطي المجلس الدولي للكريكيت التكلفة.

قالت ليندبليد: "أعتقد أن المحادثات ستجري إذا كان هناك أي شيء اضطررنا لفعله بشكل غير معقول".

وأضافت: "مثل أي فريق يتأهل لكأس العالم، هناك فوائد مالية لذلك. لذا علينا التأكد من أننا نستفيد إلى أقصى حد من ذلك".