تعرض المنتخب التونسي لكرة القدم لخيبة أمل جديدة ومريرة كلفته إقصاءً مبكرًا من مونديال 2026، بعد أن مني بهزيمة ثقيلة ثانية أمام نظيره الياباني (0-4)، يوم الأحد في مونتيري (المكسيك)، ضمن الجولة الثانية من المجموعة السادسة.
ويحتل نسور قرطاج، الذين تعرضوا لهيمنة واضحة في مباراتهم الافتتاحية أمام السويد (1-5)، المركز الأخير في المجموعة برصيد صفر نقطة. بينما تتصدر هولندا، التي سحقت السويد (5-1) يوم السبت، الترتيب بأربع نقاط بفارق الأهداف عن اليابان، في حين تحتل السويد المركز الثالث بثلاث نقاط.
وكان التونسيون، الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر بعد بدايتهم المتعثرة أمام السويد، يأملون في تقديم وجه مختلف تمامًا، دون أن يغذوا آمالًا مفرطة. وقد اكتسبت هذه المباراة طابعًا خاصًا كونها المباراة الألف في تاريخ كأس العالم، وكذلك الظهور الرسمي الأول لهيرفي رينارد على رأس الإدارة الفنية لنسور قرطاج بعد تعيينه خلفًا لصبري لموشي.
ومع ذلك، سرعان ما تحول السيناريو لصالح اليابانيين.
ففي الدقيقة الثالثة، حاول حنبعل المجبري التسديد من مسافة بعيدة، لكن كرته مرت بجانب المرمى. كان هذا إنذارًا بلا عواقب لليابان، التي ردت فورًا. ففي هجمة مرتدة متقنة، أرسل شونسوكي ناكامورا تمريرة عرضية دقيقة إلى دايتشي كامادا، الذي افتتح التسجيل في الدقيقة الرابعة، ليغرق التونسيين في الشك.
هذا الهدف المبكر منح الثقة للساموراي الأزرق، الذين فرضوا ضغطًا مكثفًا وأخمدوا محاولات البناء التونسية، مما وضع الدفاع التونسي تحت الاختبار. في الدقيقة التاسعة، أنقذ ديلان برون فريقه بمنع هدف ياباني ثانٍ محقق، قبل أن يقوم أيمن دحمان بتصدي حاسم على خط مرماه بعد دقيقة واحدة.
وعلى الرغم من هذه التدخلات المنقذة، ظلت الهيمنة اليابانية مطلقة. فاليابانيون كانوا أسرع في التحولات، وأكثر دقة فنيًا، وأفضل تنظيمًا جماعيًا، حيث سيطروا على الكرة ومنعوا المنتخب التونسي من تطوير لعبه. وقد تكررت أخطاء زملاء علي العابدي، وعانوا في الاحتفاظ بالكرة ولم يجدوا أي حلول هجومية.
وجاء العقاب منطقيًا في الدقيقة 31. مستفيدًا من المساحات الشاغرة التي تركها الدفاع التونسي، أطلق أياسي أويدا تسديدة قوية وواضحة بالقدم اليمنى لم تترك أي فرصة للحارس دحمان.
متأثرين نفسيًا بالهدف الثاني، بدا لاعبو هيرفي رينارد وكأنهم فقدوا بوصلتهم. على مقاعد البدلاء، أبدى المدرب الفرنسي استياءه، لكن تعليماته لم تكن كافية لعكس الاتجاه. ففي مواجهة فريق ياباني هادئ ومسيطر على مجريات اللعب، لم يتمكن نسور قرطاج من إعادة تنظيم صفوفهم.
حتى صافرة نهاية الشوط الأول، واصلت اليابان تدوير الكرة بسلطة، بينما كانت تونس تركض خلف اللعب دون أن تتمكن أبدًا من تهديد حارس المرمى المنافس بشكل حقيقي.
عاد التونسيون إلى غرف الملابس متأخرين بهدفين، بعد أن كانوا متجاوزين تمامًا وغير قادرين على خلق أي فرصة حقيقية.
في الشوط الثاني، حاول هيرفي رينارد تنشيط فريقه بإجراء تغييرين. دخل محمد أمين بن حميدة وإسماعيل الغربي بدلاً من ديلان برون وإلياس سعد بهدف إضفاء المزيد من الديناميكية على اللعب التونسي.
عاد نسور قرطاج إلى أرض الملعب بنوايا أفضل وتنظيم أكثر تماسكًا. ومع ذلك، واصلت اليابان فرض ضغطها. ففي الدقيقة 48، استغل تاناكا مساحة عند مدخل منطقة الجزاء وشاهد محاولته تمر بجوار القائم الأيمن للحارس أيمن دحمان بقليل.
لم يتأخر الرد التونسي. فبعد دقيقة واحدة، انطلق الغربي من الجهة اليمنى وأرسل عرضية باتجاه حنبعل المجبري، الذي كان في وضع مثالي داخل منطقة الجزاء. لكن مدافعًا يابانيًا تدخل في اللحظة الأخيرة لتحويل الكرة وإبعاد الخطر.
مع مرور الدقائق، بدا اليابانيون وكأنهم خففوا من وتيرتهم قليلًا، مما أتاح مساحات أكبر للتونسيين. واصل هيرفي رينارد تعديلاته بإدخال فراس شواط بدلاً من سيباستيان تونكتي في الدقيقة 64. وعلى الرغم من هذه التغييرات، استمر الفريق التونسي في المعاناة لتسريع تحولاته الهجومية واستمر في إظهار الثغرات الدفاعية.
استغلت اليابان ذلك لتسجيل الهدف الثالث في الدقيقة 68. مستفيدًا من سوء تمركز الدفاع التونسي، وجد إيتو نفسه منفردًا أمام دحمان ولم يتردد. بتسديدة بالقدم اليمنى، سجل الهدف الياباني الثالث وحسم مصير المباراة عمليًا.
