احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أعلنت مجموعة التكنولوجيا الأميركية آي بي إم أنها ستغلق معظم جهودها في البحث والتطوير في الصين، لتصبح أحدث شركة أميركية تنسحب من ثاني أكبر اقتصاد في العالم وسط تصاعد التوترات بين واشنطن وبكين.
وقال الموظفون إن أكثر من ألف موظف فقدوا وظائفهم، وأصبحوا منتشرين بين عدة مكاتب في مدن البر الرئيسي ويعملون في وحدتين تركزان على الأبحاث – مختبر التنمية الصيني ومختبر الأنظمة الصينية.
وتأتي خطوة آي بي إم للتخلص من موظفي البحث والتطوير في الوقت الذي تشهد فيه الشركات الأميركية عمليات تقليص أوسع نطاقا في الصين. ففي مايو/أيار، عرضت مايكروسوفت نقل مئات الموظفين الصينيين العاملين في مجال الحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي في ظل استمرار الولايات المتحدة في تقييد وصول الصين إلى التقنيات الحساسة. وكانت مايكروسوفت قد أغلقت في وقت سابق موقع التواصل الاجتماعي لينكد إن في البلاد.
واستشهد جاك هيرجينروثر، أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة آي بي إم، بمنافسة أشد عندما أبلغ الموظفين بالتخفيضات في اجتماع افتراضي يوم الاثنين. وقال إن أعمال البنية التحتية للشركة في الصين آخذة في الانكماش وأن المجموعة تنقل أعمال البحث والتطوير إلى أقرب العملاء خارج البلاد، وفقًا لمؤسسة جيه ميان الإعلامية الصينية، التي نشرت الخبر لأول مرة.
وتواجه أعمال شركة آي بي إم المحلية منافسين صينيين يستفيدون من التوجيهات الصادرة من أعلى إلى أسفل من بكين للحكومات المحلية والمجموعات المملوكة للدولة لشراء المزيد من المنتجات التقنية من الموردين المحليين.
قال أحد الموظفين السابقين: “في السنوات الأخيرة، كانت شركة IBM تعمل باستمرار على تقليص حضورها – وهو جزء من عملية الانفصال”.
وانخفضت المبيعات في فرع الصين بنحو 20% في عام 2023 مقارنة بالعام السابق، في حين ساهمت منطقة آسيا والمحيط الهادئ ككل بنحو 11.7% من إيرادات آي بي إم البالغة 62 مليار دولار. كما قامت مجموعة التكنولوجيا بتقليص عدد الموظفين في مناطق أخرى لتعزيز صافي أرباحها.
وقال اثنان من الموظفين في شركة آي بي إم في الصين إن بعض موظفيها المتأثرين بالقرار في الصين حصلوا على خيار الانتقال إلى دول أخرى، في حين عُرضت على آخرين مكافأة نهاية الخدمة على أساس طول فترة عملهم إذا وافقوا على حزم الخروج الخاصة بهم في غضون ثلاثة أسابيع.
وأغلقت المجموعة الأميركية وحدة كبيرة أخرى للبحث والتطوير – مختبر الأبحاث الصيني في بكين – في عام 2021.
وأشار موظف سابق آخر إلى أن أعمال شركة آي بي إم في الصين واجهت صعوبات. وقال: “مثلما باعت أعمال أجهزة الكمبيوتر المحمولة (ثينك باد) لشركة لينوفو، فإنها الآن مضطرة إلى إغلاق شركتي سي دي إل وسي إس إل. لم تكن الشركتان تحققان أرباحاً جيدة”.
وتظهر السجلات الصينية أن شركة آي بي إم لديها أكثر من 7500 موظف في البلاد، ولديها مكتب كبير في مدينة داليان بشمال شرق البلاد. ومن الممكن أن يؤدي وجود فريق بحثي كبير في الصين إلى تعقيد عملية الفوز بعقود من الحكومة الأميركية، وهي عميل رئيسي لشركة “بيج بلو”.
ولم تستجب شركة آي بي إم على الفور لطلبات التعليق.