دعمكم يساعدنا على رواية القصة
مهمتنا هي تقديم تقارير غير متحيزة وقائمة على الحقائق وتخضع للمساءلة وتكشف الحقيقة.
سواء كانت 5 دولارات أو 50 دولارًا، فكل مساهمة لها أهميتها.
ادعمنا لتقديم الصحافة دون أجندة.
عادت ألعاب لندن بواحد من أفضل لاعبي الوسط في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية في العقد الماضي، ومن المقرر أن يظهر المتلقي الأعلى أجرًا في الدوري. إنه يترك احتمال مرور آرون رودجرز المهيب وجوستين جيفرسون بتشغيل سلسلة من الطرق الكهربائية يوم الأحد في شمال لندن. وهذا يكفي لترك هذه القاعدة الجماهيرية المتشددة يسيل لعابها قبل مباراة نيويورك جيتس ومينيسوتا فايكنغز في ملعب توتنهام هوتسبر.
هذان مجرد عملين رئيسيين من فريقين يشعران بالتفاؤل بشأن آمالهما في التصفيات والطريق إلى Super Bowl LIX العام المقبل في نيو أورليانز. تاريخ مزين من مباريات الموسم العادي، من المقرر أن يصل إلى 40 مباراة في نهاية هذا الأسبوع منذ أن تفوق فريق نيويورك جاينتس على ميامي دولفين في عام 2007، يترك اتحاد كرة القدم الأميركي مع سؤال حيوي يحيط بلندن ومستقبلها الدولي.
لا يعني ذلك أن اتحاد كرة القدم الأميركي لا يقدر لندن، فمن الواضح أنه نظرًا للعلاقة الممتدة لتنمية اللعبة خارج الولايات المتحدة، إلا أن جاذبية الدوري تمتد إلى جميع أنحاء العالم الآن. مع اصطفاف المدن لاستضافة المباريات، ربما أصبح الدرع أقل اعتمادًا على المدينة من ذي قبل مع ظهور مشجعين جدد في أماكن أخرى.
لقد ركن فريق جاكسونفيل جاغوارز نفسه في “منزله” الثاني في استاد ويمبلي لأكثر من عقد من الزمن، إلا أن احتمال وجود فريق مقره لندن تضاءل إلى حد ما. إن أغلب القاعدة الجماهيرية على هذا الجانب من البركة لا تتوق إلى فريق خاص بها، ومع ذلك فإن ولائها لا يزال يستحق نوعاً من التقدير على الرغم من الفرص الجديدة، كما يتضح من قدرة المدينة على بيع ثلاث مباريات على الأقل كل عام. أكد عمدة المدينة صادق خان خطته الجريئة لاستضافة العاصمة مباراة السوبر بول في المستقبل. وقال خان لصحيفة أثليتيك: “إن مباراة السوبر بول مهمة حقًا بالنسبة لنا”. “لدينا عدد من مباريات كرة القدم الأمريكية وأريد أن تأتي هنا لأننا نريد أن يأتي مشجعو الرياضة الأمريكية في أوروبا إلى لندن لمشاهدتها، وليس فقط الذهاب إلى أمريكا.”
توفر المباراة الافتتاحية في نهاية هذا الأسبوع مواجهة مثيرة للاهتمام، وأفضل المواجهات الثلاث في لندن هذا الموسم، ولكن ربما يكون هناك عنصر من الحظ يحيط بها أيضًا. جي جي مكارثي، نجم ميشيغان السابق والاختيار العام العاشر، انتهى موسمه المبتدئ حتى قبل أن يبدأ بسبب الإصابة. أدخل، سام دارنولد. بغض النظر عن مهمة الانتقام ضد فريقه السابق يوم الأحد، يمكن للفايكنج أن يشكر فريق سان فرانسيسكو 49 لإعادة بناء ثقته الهشة بعد تجربة مروعة مع “Gang Green” بعد أن تم اختياره من المسودة في المركز الثالث بشكل عام في عام 2018.
ويمثل كيفن أوكونيل أيضًا جزءًا كبيرًا من الأسباب التي تجعل مباراة الأحد توفر الإثارة والانسكابات، حيث أدى براعته إلى رفع مستوى فريقه على الرغم من تلك الشدائد المبكرة. كما دفعت بداية الفايكنج أوكونيل إلى صدارة السباق للحصول على لقب مدرب العام. أثناء فرض 17 تحولًا في الدفاع في الدوري، احتفظ الفايكنج بميزة متفجرة في الهجوم من خلال جيفرسون، جديدًا من صفقة قياسية بقيمة 140 مليون دولار لمدة أربع سنوات، وعودة آرون جونز، الذي تخلص منه منافسه في القسم جرين باي وقادر على تقدم بعدا آخر على الأرض.
وتزايدت أيضًا فرصهم في البقاء دون هزيمة، نظرًا لمحة من اليأس المحيط بروجرز وجيتس. إن أفضل لاعب مرتين، الذي يبلغ من العمر الآن 40 عامًا ويتعافى من الإصابة الشديدة في الموسم الماضي، لم يقم بعد بإطلاق هجوم جيتس بشكل كامل. كانت هناك تذمرات من المتلقي النجمي غاريت ويلسون حول الافتقار إلى الإبداع في هذا الجانب من الكرة. بينما رد رودجرز أيضًا على تفسير المدرب روبرت صالح المحيط بلاعبيه الذين يعانون من بدايات خاطئة ضد برونكو. وأصر رودجرز بصراحة على ضرورة “محاسبتهم”.
فتح الصورة في المعرض
يتفاعل آرون رودجرز (8) من فريق نيويورك جيتس بعد الخسارة أمام دنفر برونكو (غيتي إيماجز)
إنه يجلب عنصر الخطر إلى اللعبة، والذي يجب أن يكشف عن الإمكانات الحقيقية لآفاق كل فريق هذا الموسم.
أبعد من ذلك، ستستضيف لندن مباراة جاكوار ضد بيرز وباتريوتس ضد جاكوار. مباراتان رائعتان للقاعدة الجماهيرية المتشددة، ومع ذلك لم تكن أي منهما تثير الحماس، لا سيما مع معاناة تريفور لورانس في جاكسونفيل وفريق باتريوتس الفقير الذي يمر بمرحلة انتقالية حتى الآن لم يطلق العنان لاختيار دريك ماي الثالث بشكل عام خلف الوسط. إذا قام جيرود مايو، مدرب نيو إنجلاند، بالتبديل إلى مركز الظهير الوسطي، فستحمل اللعبة بالطبع المزيد من الإثارة والأهمية.
لكن بخلاف ذلك فإن هاتين المباراتين يمكن أن تختبرا صبر القاعدة الجماهيرية في المملكة المتحدة، خاصة بعد مشاهدة المباراة الافتتاحية المثيرة للجدل في البرازيل. في ظل إجراءات أمنية مشددة وملعب زلق، تنافس فيلادلفيا إيجلز وجرين باي باكرز، المتنافسان على لقب السوبر بول، في ساو باولو. وبطبيعة الحال، اجتذبت المباراة الأولى للموسم جمهورًا هائلاً، وهي فرصة لم تتاح للندن بعد، وربما تتطلع المدينة أيضًا بحسد إلى مباراة لامعة لم تشهدها لندن منذ سنوات.
فتح الصورة في المعرض
جاستن جيفرسون سيشارك في بطولة الفايكنج في لندن (غيتي إيماجز)
قم بالسير على الطريق من Seven Sisters إلى ملعب توتنهام هوتسبر يوم الأحد وستشعر بالجوهر الحقيقي لقاعدة جماهيرية عاطفية تم بناؤها على مدى عدة أجيال. وربما تكون المناسبة وحدها كافية لإرضاء الجميع باعتبارها فرصة للجمع بين المشجعين من المملكة المتحدة وأوروبا وخارجها. وينبغي الاستمرار في الاحتفال بهذا الجزء من دورة ألعاب لندن. يعد ملعب توتنهام مذهلًا ومثاليًا لاستضافة المباريات أيضًا، ولكن في تلك الجولة بمفردك، من المحتمل أن تكتشف قميصًا من كل امتياز NFL مع أسماء تشمل كلا من اللاعبين الأسطوريين والناشئين الذين يخطوون خطواتهم الأولى.
ستبدأ المباراة في تمام الساعة 2:30 ظهرًا بتوقيت جرينتش وستشير أيضًا إلى بداية ما يقرب من 15 ساعة متتالية من كرة القدم حتى نهاية مباراة Cowboys vs Steelers في الساعات الأولى من يوم Sunday Night Football.
ولكن مع تأمين مدريد بالفعل لمباراة الموسم العادي لعام 2025 في ملعب ريال مدريد المحدث المذهل، سانتياغو برنابيو، هناك خطر من أن تتراجع لندن إلى واحدة فقط من العديد من المدن المضيفة حول العالم. لذا، بينما سيستمتع الآلاف بعطلات نهاية الأسبوع الثلاثة المقبلة، فإن القرار الرائع بشأن ما تبقى من مباريات الموسم العادي للموسم المقبل، وجودتها، سيكشف مدى تقدير اتحاد كرة القدم الأميركي للندن.
شاهد NFL في المملكة المتحدة مع NFL Game Pass من DAZN