تظهر الأبحاث أن الانتخابات الأمريكية حرة ونزيهة وآمنة، لكن حوالي 20% من الأمريكيين ما زالوا يقولون في استطلاع أجرته مؤسسة غالوب في سبتمبر 2024 إنهم “غير واثقين على الإطلاق” من أن نتائج الانتخابات الرئاسية ستكون دقيقة.
لقد تراجعت الثقة في نزاهة الانتخابات الأمريكية في السنوات الأخيرة، وكشف تمرد الكابيتول في 6 يناير 2021 عن مدى خطورة وخطورة عدم الثقة هذا.
تقوم أغلب بلدان العالم، من بوليفيا إلى سيراليون، بدعوة مراقبي الانتخابات الدوليين المستقلين ــ الأشخاص الذين يزورون مواقع الاقتراع ويراقبون التكنولوجيات التي يستخدمها الناخبون للإدلاء بأصواتهم ــ لتعزيز نزاهة الانتخابات وثقة الجمهور في الانتخابات.
على الرغم من أن حكومة الولايات المتحدة تدعم مراقبي الانتخابات غير الحزبيين في بلدان أخرى، إلا أن هذه الممارسة لا تحظى بشعبية كبيرة في الانتخابات الأمريكية وتختلف في انتشارها عبر الولايات.
بدأ فريق مكون من 79 مراقبًا دوليًا مستقلاً للانتخابات في مراقبة العملية الانتخابية في جميع أنحاء الولايات المتحدة في 5 أكتوبر 2024. ويتم تدريب هذه المجموعة من قبل منظمة الأمن والتعاون في أوروبا، أو منظمة الأمن والتعاون في أوروبا، وهي منظمة دولية تعمل على تعزيز السلام والأمن. الديمقراطية وتقوم بمراقبة الانتخابات في بلدان أخرى. ودعت الولايات المتحدة هذه المجموعة في مارس 2024 لمراقبة الانتخابات الرئاسية. وتقوم الحكومة الأمريكية بإرسال مراقبي الانتخابات بانتظام إلى جميع أنحاء البلاد.
كما أن هناك الآلاف من المراقبين الحزبيين المنتظرين المنتمين إلى الحزبين الجمهوري والديمقراطي الذين سيتواجدون في مراكز الاقتراع لمراقبة عملية الاقتراع وفرز الأصوات. وسيقوم المراقبون غير الحزبيين الذين يتلقون الدعم والتدريب من المجموعات غير الربحية المعروفة التي تحاول تعزيز الديمقراطية على مستوى العالم، مثل مركز كارتر، بمراقبة التصويت في نيو مكسيكو.
نحن علماء الديمقراطية والانتخابات والرأي العام. من المحتمل أن تستفيد الولايات المتحدة من حيث ثقة الجمهور من منح قدر أكبر من الوصول وإيلاء المزيد من الاهتمام لمراقبي الانتخابات ذوي المصداقية وغير الحزبيين الذين يراقبون ما يحدث قبل يوم الانتخابات وفيه وبعده.
تظهر الأبحاث أن مراقبة الانتخابات يمكن أن تساعد في جعل الانتخابات أكثر ديمقراطية وتعزيز ثقة الناس في العملية.
يقدم مراقبو الانتخابات الدوليون من مركز كارتر أوراق اعتمادهم لجندي يقف حارسًا خارج مركز اقتراع في كاراكاس، فنزويلا، خلال الانتخابات الرئاسية في 28 يوليو 2024. يوري كورتيز / وكالة فرانس برس عبر غيتي إيماجز ما يفعله مراقبو الانتخابات
غالبًا ما تتضمن مراقبة الانتخابات أشخاصًا مستقلين ومحايدين يراقبون الانتخابات. وفي بعض الأحيان، يأتي هؤلاء المراقبون من بلدان أخرى ويكونون جزءًا من منظمات دولية مثل الاتحاد الأوروبي، بالإضافة إلى مجموعات غير حكومية مثل مركز كارتر.
إن الهدف المشترك للمراقبين الأجانب ذوي المصداقية هو تقييم ما إذا كانت الانتخابات قد أجريت بنزاهة وشفافية وبما يتماشى مع المعايير الدولية للانتخابات الديمقراطية. ويمكن للناس أيضًا مراقبة الانتخابات داخل بلدانهم، وفقًا للمعايير ذات الصلة.
قد يتحقق المراقبون لمعرفة ما إذا كانت مراكز الاقتراع مفتوحة ومغلقة في الوقت المحدد في يوم الانتخابات وما إذا كان الناخبون المؤهلون يدلون بأصواتهم بحرية ودون تخويف. يمكنهم أيضًا تتبع ونشر أي عجز في جمع المعلومات. ويأتي تأثيرهم من سمعتهم كمصادر جيدة للمعلومات حول نزاهة الانتخابات.
خلال الانتخابات الرئاسية في أكتوبر/تشرين الأول 2024 في موزمبيق، على سبيل المثال، انتقد مراقبو الانتخابات في الاتحاد الأوروبي بعض أجزاء العملية، لأنهم “مُنعوا من مراقبة عمليات الفرز في بعض المناطق والمقاطعات”.
تقوم الحكومات في البلدان التي تجري فيها الانتخابات عمومًا بدعوة مراقبي الانتخابات الدوليين لمراقبة الانتخابات. وفي حالات أخرى، تكون الدول أعضاء في منظمات دولية، مثل منظمة الأمن والتعاون في أوروبا، والتي من المتوقع أن يقوم أعضاؤها بدعوة مراقبين لحضور انتخاباتهم.
قامت كل دولة في العالم تقريبًا بدعوة مراقبي الانتخابات الدوليين لحضور انتخاباتها الوطنية مرة واحدة على الأقل.
حوالي 80٪ من الانتخابات الوطنية في دول مثل بنجلاديش ومولدوفا ونيجيريا وغانا كان بها مراقبون دوليون للانتخابات في السنوات الأخيرة.
ويقوم مراقبون دوليون مدربون تدريباً جيداً بمراقبة الدورة الانتخابية بأكملها في أي بلد – وليس فقط في يوم الانتخابات.
قبل الانتخابات، يقوم المراقبون بتقييم البيئة السياسية والإعلامية وجمع المعلومات حول تسجيل الناخبين والحملات الانتخابية. وفي يوم الانتخابات، يقومون بزيارة مراكز الاقتراع للتأكد من عدم تعرض الناخبين للترهيب وأن تكنولوجيا التصويت تعمل بشكل مناسب. في بعض البلدان، قد يتم التصويت على مدار عدة أيام أو حتى أسابيع. وبعد الانتخابات، يشرف المراقبون على فرز الأصوات وحل النزاعات الانتخابية.
وأخيرًا، يصدرون تقارير تتضمن تفاصيل تقييماتهم حول نزاهة الانتخابات ويقدمون اقتراحات حول كيفية تحسين جودة الانتخابات في المستقبل.
إن مراقبة الانتخابات عادة ما تعزز الديمقراطية
تعمل مراقبة الانتخابات عالية الجودة على تحسين جودة الانتخابات وتقوية الديمقراطية في نهاية المطاف.
أولاً، يمكن لمراقبي الانتخابات أن يساعدوا في ردع عمليات التزوير. فالغشاشون المحتملون لا يريدون أن يتم القبض عليهم من قبل المراقبين إذا حاولوا تضخيم عدد الأصوات. فعندما كان المراقبون الدوليون حاضرين في مراكز الاقتراع في أرمينيا أثناء الانتخابات الرئاسية التي جرت في البلاد في عام 2003، أشارت التقديرات إلى أنهم نجحوا في الحد من عمليات التزوير بنحو 6%.
ثانياً، عندما يكشف مراقبو الانتخابات المستقلون عن أدلة على ارتكاب مخالفات، مثل إجراءات فرز الأصوات غير السليمة، فإنهم يقومون بنشرها على الملأ. ويمكن لهذا الاهتمام العام أن يصل إلى الجماهير المحلية والدولية ويؤدي بشكل عام إلى مزيد من المساءلة أثناء الانتخابات وبعدها.
انتقد المراقبون الدوليون العملية الانتخابية في صربيا وجورجيا في عام 2003. وقد ساعد هذا الاهتمام جماهير الناس على التعبئة والاحتجاج على الانتخابات المعيبة، الأمر الذي أدى في نهاية المطاف إلى الإطاحة بالحكام المستبدين في صربيا وجورجيا.
ويمكن للمراقبين أيضًا طمأنة الجمهور بأن الانتخابات ديمقراطية حقًا. أجرينا بحثًا مسحيًا في تونس في أعقاب ثورة 2011 التي شهدتها البلاد. كان من الممكن أن تكون أول انتخابات ديمقراطية في البلاد في نفس العام غارقة في حالة من عدم اليقين نظرا لتاريخ طويل من الاستبداد.
ووجدنا أن وجود مراقبي الانتخابات الدوليين وتقاريرهم ساهمت في تعزيز اعتقاد التونسيين بأن الانتخابات كانت ديمقراطية، على الرغم من أن التأثيرات كانت تعتمد على هوية المراقبين وكذلك الهوية الحزبية للناخب التونسي.
المخاطر المحتملة لمراقبة الانتخابات
ومع ذلك، فإن مراقبة الانتخابات لها بعض السلبيات.
وقد تؤدي الاحتجاجات حول الانتخابات المعيبة إلى قمع الحكومة وممارسة العنف ضد المتظاهرين، كما حدث في كينيا في عام 2007.
ثانياً، حتى مراقبي الانتخابات ذوي الكفاءة العالية لديهم تحيزاتهم. وفي بعض الأحيان، يكونون أقل انتقاداً للانتخابات المعيبة عندما يشعرون بالقلق إزاء العنف الانتخابي أو لأسباب أخرى.
وأخيرا، قامت بعض الأنظمة الاستبدادية ــ وخاصة تلك المرتبطة بروسيا ــ بدعوة مراقبين صوريين على نحو متزايد والذين يؤيدون الانتخابات المعيبة. وهذا يساعد الحكام المستبدين على خلق واجهة من الشرعية لانتخاباتهم.
دروس للولايات المتحدة
منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، استضافت الولايات المتحدة مراقبين دوليين مثل المراقبين الذين يراقبون الانتخابات الآن والذين يشكلون جزءًا من منظمة الأمن والتعاون في أوروبا ــ والذين تدربوا على يدها ــ. والولايات المتحدة عضو في هذه المجموعة.
لقد أبدى مراقبو منظمة الأمن والتعاون في أوروبا ثناءهم عموماً على الطابع الديمقراطي للانتخابات الأميركية، على الرغم من أنهم اقترحوا أيضاً مجالات للتحسين. وكان تقريرهم لعام 2020، الذي صدر مباشرة بعد الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني، “موجَّهاً” في انتقاده لجهود ترامب لتقويض الثقة في الانتخابات.
كما تقوم مجموعات مقرها الولايات المتحدة، مثل رابطة الناخبات، بتدريب مراقبي الانتخابات غير الحزبيين.
تختلف قوانين الولايات بشكل كبير حول ما إذا كان بإمكان المراقبين مراقبة الانتخابات وكيف. سمحت ست عشرة ولاية، بما في ذلك كارولينا الشمالية وبنسلفانيا، رسميًا لمراقبي الانتخابات الحزبيين فقط اعتبارًا من عام 2016 – على الرغم من أنها ربما سمحت بشكل غير رسمي لمجموعات غير حزبية بالمراقبة.
والواقع أن مراقبي الاقتراع الحزبيين يُشاهدون في كثير من الأحيان في الانتخابات الأميركية، وقد يكون لوجودهم تأثيرات مختلطة على ثقة الناخبين.
إن بعض الدول التي لا تسمح بوجود مراقبين غير حزبيين للانتخابات تضيع فرصة أساسية لتعزيز الشفافية والمساءلة من خلال آلية أثبتت فعاليتها عالمياً في تعزيز الإصلاح الانتخابي. وعلى نفس القدر من الأهمية، فإن الأميركيين في العديد من الولايات يضيعون فرصة الاستماع إلى المجموعات غير الحزبية التي من المرجح أن تطمئنهم بشأن جودة الانتخابات.
تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات جديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتبه: سارة بوش، جامعة بنسلفانيا ولورين براثر، جامعة كاليفورنيا، سان دييغو
اقرأ المزيد:
تتلقى سارة بوش تمويلًا من الأجندة العامة ومركز الديمقراطية المتحدة بالولايات المتحدة.
تتلقى لورين براثر تمويلًا من الأجندة العامة ومركز الديمقراطية المتحدة بالولايات.
