كان خفته هو أول ما دفع صانعة المجوهرات الفاخرة ميجان براون إلى إدخال البلاديوم في عملها هذا العام. فقد استخدمت تقنية نسج السلال لدمج الأسلاك الرفيعة من المعدن الثمين مع الذهب عيار 18 قيراطًا في أقراطها Twined Armure المرصعة بالألماس.

وجدت براون أن البلاتين أفضل بكثير من أي معدن أبيض آخر ـ البلاتين ـ في القطع المنسوجة والنحتية التي تصنعها. وتقول: “إحدى الصعوبات التي تواجهها مع البلاتين هي أنه ثقيل للغاية. أما البلاديوم فهو أخف وزناً بكثير، لذا عندما أقوم بالنسج، أستطيع أن أصنع قطعاً أكبر حجماً، وخاصة بالنسبة للأقراط، فهو أكثر قابلية للارتداء”.

وترى صانعة المجوهرات التي تتخذ من لندن مقراً لها أن البلاديوم “يتأكسد بشكل جيد للغاية ويتحول إلى اللون الأسود”، مما يسمح لها بإضافة لون آخر إلى تصميماتها. خاتم Woven Bombé، الذي يتوفر حصرياً لدى موزعها في كورسو مونتي كارلو في موناكو، يتميز بالبلاديوم الأسود مع الذهب الأصفر عيار 18 قيراط والبلاتين. وتقول: “هذا يعني أنني أستطيع حقاً دفع نمط النسيج كثيراً. لذا ربما أستخدم (البلاديوم) في جميع أعمالي”.

وتشير الإحصاءات إلى أن براون ليس صانع المجوهرات الوحيد الذي يتجه إلى البلاديوم مع انخفاض سعر المعدن. فقد ارتفع عدد قطع البلاديوم التي تم ختمها من قبل مكاتب التحليل الأربعة في المملكة المتحدة في الأشهر الأربعة الأولى من عام 2024 بنسبة 81.8 في المائة على أساس سنوي، وإن كان من قاعدة منخفضة، إلى 2265، وفقًا للأرقام التي قدمها ويل إيفانز، مدير مكتب تحليل شركة جولدسميثس في لندن.

البلاديوم هو أحد معادن مجموعة البلاتين، ويُستخدم عادة في المحولات الحفازة في أنظمة عوادم السيارات. وقد تم الاعتراف به رسميًا كمعادن ثمينة للمجوهرات الفاخرة في المملكة المتحدة في عام 2010، عندما تم إدخال علامة مميزة إلزامية.

خاتم بومبي المصنوع من البلاديوم من تصميم ميجان براون

تم ختم أكثر من 100 ألف قطعة من البلاديوم سنويًا بين عامي 2010 و2014. ويقول إيفانز إن الطلب انخفض بمرور الوقت – إلى 30490 قطعة في عام 2019 – لكنه “بدأ في الارتفاع قليلاً” بعد الوباء، على الرغم من أن الأحجام لا تزال منخفضة. تم ختم ما مجموعه 4069 قطعة من البلاديوم في عام 2023. ويشير إيفانز إلى أن ارتفاع هذا العام “ربما يكون مدفوعًا في البداية بانخفاض سعر البلاديوم الآن، مقارنة بالبلاتين والذهب”.

كان متوسط ​​سعر البلاديوم 526.38 دولار للأوقية في عام 2010 – أقل من نصف سعر الذهب والبلاتين في ذلك الوقت، وفقًا لمسح توقعات المعادن النفيسة الذي أجرته هيئة تجارة سوق السبائك في لندن. ومع ذلك، ارتفع إلى متوسط ​​2398.30 دولارًا في عام 2021، قبل أن ينخفض ​​​​مرة أخرى في السنوات الأخيرة.

وكان متوسط ​​توقعات المحللين لسعر البلاديوم في عام 2024 هو انخفاض بنسبة 20.7 في المائة إلى 1060.10 دولارًا للأوقية. وشملت العوامل المساهمة المذكورة انخفاض الطلب من صناعة السيارات. وكان متوسط ​​سعر رابطة سوق لندن للسبائك في مايو 975.24 دولارًا، وهو أقل من سعر البلاتين البالغ 1016.95 دولارًا.

وعلى النقيض من ذلك، وصل سعر الذهب إلى أعلى مستوى قياسي في رابطة سوق لندن للسبائك المعدنية عند 2427.30 دولار للأوقية (الأونصة) في يوم آخر من ذلك الشهر.

سوار الغراب من تصميم ستيفن أينهورن

لاحظ صائغ المجوهرات ستيفن إينهورن في لندن انخفاضًا في مبيعات قطع البلاديوم بينما كان سعر المعدن مرتفعًا، لكنه يعتقد أن الطلب قد يزيد الآن بعد انخفاضه. يقول: “بالإضافة إلى انخفاض تكاليف المواد، لديك فرق الوزن، لذلك فإن خاتم الزفاف المصنوع من البلاديوم سيكون وزنه أقل بكثير من خاتم مصنوع من البلاتين”. أكبر عميل لمكتب التحليل في لندن للبلاديوم هو مصنع خواتم الزفاف.

يحب أينهورن “اللون الجميل” لهذا المعدن النبيل وحقيقة أنه “متين حقًا”. في مايو، بدأ في تقديم البلاديوم كبديل للفضة في قطع من مجموعته Raven، المصنوعة من بوليمر مصنوع من زيت بذور الخروع.

ولكن هذا المعدن لا يناسب جميع صائغي المجوهرات. فقد وجد جرايم ماكولم، الذي استخدم البلاديوم “كبديل أقل تكلفة من البلاتين” حتى “ارتفع سعره إلى عنان السماء”، أن المعدن “يعاني من قيود تقنية” إذا تم لحامه. ويقول: “إن اللحامات سوف تتأكسد دائمًا أو تظهر باللون الأسود الشديد إذا تعرضت لمياه البحر أو الكلور، ومن ثم يمكن أن تصبح هشة للغاية”.

هناك استخدام بديل للبلاديوم وهو طلاء المجوهرات. بدأت شركة تاتيوسيان في استخدامه لمنع تشويه القطع الفضية والنحاسية والفولاذ المقاوم للصدأ بعد ارتفاع سعر الروديوم – وهو معدن آخر من مجموعة البلاتين – أثناء جائحة كوفيد. يقول مؤسس العلامة التجارية روبرت تاتيوسيان: “اللمسة النهائية التي يمنحها أكثر بياضًا من الروديوم، لكنها تتمتع بنفس الصفات الوقائية”.

قلادة كروماتيسيتي الذهبية من تصميم أماندا لي هوب

تستخدم أماندا لي هوب، التي كانت تصنع خواتم الزفاف للرجال من البلاديوم، المعدن الآن في صنع سبائك ذهبية مخصصة. تستخدم قلادتها Chromaticity، التي فازت بجائزتين من مجلس الحرف والتصميم التابع لمؤسسة Goldsmiths هذا العام، ذهبًا صديقًا للبيئة عيار 22 قيراطًا، وهي مصنوعة من 18 سبيكة مختلفة (يتكون الذهب عيار 22 قيراطًا من 91.6 في المائة على الأقل من الذهب الخالص بالإضافة إلى معادن أخرى – في هذه الحالة البلاديوم أو النحاس أو الفضة).

وتقول: “إن التحول في اللون… لا يتجاوز 8.4% من الاختلافات في المعادن الأخرى التي يتم تقديمها، والبلاديوم هو الأقوى بالتأكيد. إنه يغير لون (الذهب) حقًا”. وتخطط لي هوب لتوسيع هذا الموضوع في أول ظهور لها في معرض جولدسميث في لندن هذا الخريف.

ولكن إيفانز يعتقد أن استخدام البلاديوم كمعدن رئيسي في صناعة المجوهرات سيستمر في الارتفاع. ويقول: “من المتوقع، مع بقاء سعر الذهب مرتفعاً، أن يبحث صائغو المجوهرات عن بدائل. ونظراً لبياضه، وكثافته المنخفضة التي تجعله بديلاً جيداً للبلاتين، فمن المتوقع أن نشهد نمواً في استخدامه”.

المصدر