قضت المحكمة العليا بأنه يمكن أن يكون شل PLC والشركات التابعة النيجيرية السابقة مسؤولة قانونًا عن الإرث ، أو التلوث التاريخي للنفط الذي دمر بيئات مجتمعين في نيجيريا. الحكم يعني أن شل ، والشركات التابعة النيجيرية السابقة ، يمكن أن تكون مسؤولة عن الانسكابات النفطية والتسربات التي تعود إلى سنوات عديدة.
لقد تركت سنوات من انسكابات النفط المزمنة مجتمعات Bille و Ogale ، التي يبلغ عدد سكانها 50000 نسمة ، دون مياه نظيفة ، غير قادرة على المزرعة والأسماك مع المخاطر المستمرة الخطيرة على الصحة العامة. حاولت شل منع هذه الادعاءات من الوصول إلى المحاكمة بمجموعة من الحجج القانونية الفنية التي رفضتها المحكمة بحزم.
بعد محاكمة قضائية أولية من المحكمة العليا لمدة أربعة أسابيع من 13 فبراير إلى الجمعة 7 مارس 2025 ، قضت السيدة العدالة ماي يوم الجمعة 20 يونيو 2025 بأن محاولات شل لتقييد نطاق المحاكمة الكاملة القادمة ، التي ستعقد في عام 2027 ، فشلت. لقد حققت العديد من النتائج المهمة للمطالبات البيئية بشكل عام.
مطالبات التلوث القديم
جادل شل بأن هناك فترة تقييد صارمة لمدة خمس سنوات وأن المجتمعات مُنعت من المطالبة فيما يتعلق بأي انسكابات نفطية حدثت قبل أكثر من خمس سنوات ، حتى لو لم تنظف التلوث. رفض القاضي هذا وتركه مفتوحًا للمجتمعات للمطالبة بانسكابات النفط التي حدثت منذ أكثر من خمس سنوات ، بما في ذلك إذا فشلت شل في تنظيفها بشكل صحيح. وجد القاضي أن الفشل في التنظيف قد يكون خرقًا مستمرًا للالتزام القانوني لشل بالتنظيف ويمكن أن يخلق حقًا جديدًا في تقديم مطالبة قانونية لكل يوم بقي التلوث. اعتبر القاضي أيضًا أن تسرب النفط يمكن أن يكون بمثابة تعدي ، وحيث كان هذا هو الحال ، “ستنشأ سبب جديد للعمل كل يوم يبقى فيه النفط على أرض المدعي”. هذا تطور مهم للغاية في هذه المطالبات وعلى نطاق أوسع للتلوث البيئي القديم الناجم عن الشركات متعددة الجنسيات في جميع أنحاء العالم. يبدو أن المنصب القانوني الذي أعقب قضية المحكمة العليا في المملكة المتحدة في Jalla v Shell International Trading and Shipping Vo Ltd (2024) AC 595 هو أنه لا يمكن أن تكون الشركات مسؤولة عن التلوث الإرثجي إذا فشل أصحاب المطالبة في تقديم مطالبتهم خلال فترة التقادم ذات الصلة. ومع ذلك ، ميز القاضي هذا الادعاء من جالا وجعل من الواضح أن المطالبين لا يتم منعهم من تقديم المطالبات إذا كان الملوث قد ترك التلوث على أراضيهم ، حتى لو حدث انسكاب منذ عدة سنوات.
غير قانوني وتكرير
خلال القضايا الأولية ، سعت شل إلى إلقاء اللوم على الكثير من التلوث في دلتا النيجر على أنشطة غير قانونية مثل سرقة النفط (المعروفة باسم “Bunkering”) أو تكرير النفط الحرفي المحلي. جادل محامو المجتمعات ، لي يوم ، بأن شل قد فشلت مرارًا وتكرارًا في اتخاذ خطوات أساسية لإيقاف الخوض والتلوث غير القانوني وتلوث النفط ، من الحدوث. جادل شل بأنه لا يمكن أن يكون مسؤولاً عن التلوث الناشئ عن الخزانات أو التكرير غير القانوني. رفض القاضي حجج شل ووجد أن شل يمكن أن تكون مسؤولة عن الأضرار الناجمة عن الأضرار التي تسببها الخوض أو التكرير غير القانوني إذا فشلت في حماية بنيتها التحتية ، وخاصة إذا كان هناك أدلة على أن موظفيها كانوا متواطئين في الأنشطة غير القانونية. تزعم المجتمعان أن هناك أدلة واضحة على أن موظفي شل والمقاولين هم أنفسهم متواطفين في الخداع غير القانوني الذي يسبب التلوث المدمر في دلتا النيجر وأن هذه ستكون قضية مركزية في المحاكمة التي من المقرر أن تتم في عام 2027. وتستعد المجتمعات حاليًا للاستشهاد بأدلة كبيرة لدعمها على مزاعمهم بالتواطؤ.
مسؤولية شل PLC
جادل شل في محاكمة القضايا الأولية بأن الإطار القانوني النيجيري منع المطالبات ضد شركته الأم ، شل PLC ، بسبب انسكابات النفط من خطوط الأنابيب. رفض القاضي هذه الحجة وخلص إلى أن Shell PLC لا يزال يمكن أن تكون مسؤولة عن هذه الانسكابات. وهذا يعني أن المطالبات المرفوعة ضد شل PLC ستنتقل إلى المحاكمة وسيكون هناك تدقيق في مشاركة شل PLC في عملها النيجيري على مدار سنوات عديدة ، مما أدى إلى تلوث مزمن لمجتمعات Bille و Ogale. هذا القرار ، إلى جانب قرار المحكمة العليا في Okpabi v Shell PLC ، يفتح الباب أيضًا للمجتمعات النيجيرية لمتابعة المطالبات ضد Shell PLC في المحاكم النيجيرية ، إذا اختاروا القيام بذلك.
الدستور النيجيري
كما جادلت المجتمعات بأن تلوث شل قد انتهك حقوقها الدستورية بموجب الدستور النيجيري والميثاق الأفريقي لحقوق الإنسان والشعوب. وجد القاضي أن تلوث النفط يمكنه إشراك الحق في الحياة بموجب الدستور النيجيري ، ووجد أن “المعرفة حول تأثير الضرر البيئي قد تحركت على أن هناك الآن استعدادًا أكبر لرؤية أنشطة التلوث على أنها قادرة على إشراك الحق في الحياة” (الفقرة 326). أشار القاضي إلى أن “اتجاه السفر” للمحكمة العليا النيجيرية كان الاعتراف بأهمية حقوق الإنسان الأساسية في حالات التلوث. ومع ذلك ، لم تسمح للمطالبات الدستورية بالمضي قدماً في شل منذ أن شعرت بصفتها قاضًا باللغة الإنجليزية أنه ينبغي ترك مثل هذا التطور القانوني حول تفسير الدستور النيجيري للمحاكم النيجيرية. وبالتالي ، فإن المسؤولية عن المسؤولية النيجيرية هي الآن على توضيح هذه النقطة حول ما إذا كانت شركة النفط مثل شل يمكن أن تكون مسؤولة عن انتهاكات الحقوق الدستورية الأساسية الناشئة عن التلوث الخطير.
الخطوات التالية
تعد المحاكمة لحظة مهمة في المطالبة القانونية التي قدمتها مجتمعات Bille و Ogale ، التي كانت تقاتل شركة Shell PLC ومقرها المملكة المتحدة ، شركة شل في تنمية البترول سابقًا في نيجيريا المحدودة ، من أجل التنظيف والتعويض منذ عام 2015.
تم تمثيل مجتمعات Bille و Ogale في المحاكمة من قبل شركاء فريق Leigh Day الدولي دانييل زعيم وماثيو رينشو الذي أصدر تعليمات إلى Anneliese Court’s KC و Matrix من Phillippa Kaufmann KC و Anirudh Mathur و Catherine Arnold ، 2 Temple Gardens.
اشترك في النشرات الإخبارية المجانية Allafrica
احصل على الأحدث في الأخبار الأفريقية التي يتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك
انتهى تقريبا …
نحن بحاجة إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.
لإكمال العملية ، يرجى اتباع الإرشادات الموجودة في البريد الإلكتروني الذي أرسلناه لك للتو.
كانت هناك مشكلة في معالجة تقديمك. يرجى المحاولة مرة أخرى لاحقًا.
وقال الملك بيبي أوكبابي: رداً على حكم المحكمة العليا ، قال زعيم مجتمع أوجالي.
“لقد مرت 10 سنوات منذ أن بدأنا هذه القضية ، نأمل الآن أن توقف شل هذه الشنيغان والجلوس معنا لفرز هذا. الناس في Ogale يموتون ؛ يحتاج Shell إلى إحضار علاج. نشكر النظام القضائي للمملكة المتحدة على هذا الحكم.”
وقال ماثيو رينشو ، شريك داي داي الدولي:
“لقد تم رفض محاولات شل لضرب هذه الادعاءات أو تقييد هذه الادعاءات من خلال محاكمة أولية لقضايا القانون النيجيري بشكل شامل. هذه النتيجة تفتح الباب أمام شل أن تتحمل مسؤولية تلوثها القديم وكذلك إهمالهم في الفشل في اتخاذ خطوات معقولة لمنع تلوث النفط أو التكيف المحلي.
ستجري الآن المحاكمة ضد شل والشركة التابعة النيجيرية السابقة ، بما في ذلك فيما يتعلق بتواطؤ موظفيها في أنشطة غير قانونية تسببت في التلوث ، في أوائل عام 2027. لقد حان الوقت لوقف شلز القانوني ويفعل الشيء الصحيح. “
