تأتي دورة الألعاب الأولمبية إلى باريس لأول مرة منذ قرن من الزمان حيث يسافر الرياضيون في العاصمة الفرنسية على أمل العودة إلى ديارهم بالميدالية الذهبية التي ستغير حياتهم.
ويشارك في الدورة الحالية نحو 10,500 رياضي، يتنافسون في 329 حدثًا في 32 رياضة مختلفة، وذلك اعتبارًا من الآن وحتى 11 أغسطس/آب.
وسوف تتحقق الأحلام، وتتلاشى الآمال، وتحدد المهن، وتترسخ الإرثات تحت أعين العالم في أحداث مثل سعي نوح لايلز للفوز بالميدالية الذهبية في سباق 100 متر، أو معركة ثلاثية على ميداليات سباق 100 متر للسيدات، أو صراع جوش كير وجاكوب إنجبريتسين على المجد في سباق 1500 متر، أو عودة سيمون بايلز إلى الساحة الأولمبية.
ولكن في حين يصل العديد من الرياضيين إلى قمة مسيرتهم المهنية، بعد أن اكتسبوا سنوات من الخبرة الممزوجة بثلاث سنوات من التحضير، فماذا عن أولئك الذين يبدأون للتو، أو أولئك الذين في نهاية مسيرتهم المهنية؟
من هو أصغر رياضي في الألعاب الأولمبية؟
ستكون لاعبة التزلج الصينية تشنغ هاوهاو أصغر متنافسة في الألعاب، حيث تبلغ من العمر 11 عامًا و11 شهرًا فقط عندما تتنافس في حدث الحديقة.
بدأت تشينج ممارسة هذه الرياضة منذ أربع سنوات فقط، وستصبح أصغر رياضية صينية على الإطلاق تتنافس في الألعاب الأولمبية.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قالت تشنغ لرويترز إنها بالنسبة لها “ترغب في المنافسة فقط من أجل الالتقاء بأصدقائها الطيبين”.
وأضافت “أعرف أكثر من 10 من أفضل 20 لاعبًا في رياضة التزلج على الألواح في العالم. الأمر أشبه بلعبة ممتعة – حيث يتعين على الجميع إظهار أفضل ما لديهم”.
تم إدراج التزلج على الألواح لأول مرة في الألعاب الأولمبية في طوكيو 2020، وسوف ينضم إلى تشنغ العديد من المنافسين الشباب الآخرين بما في ذلك الرياضية التايلاندية فاريريا سوكاسيم البالغة من العمر 12 عامًا ولاعبة فريق بريطانيا العظمى سكاي براون، التي تبلغ من العمر 16 عامًا فقط، وهي بالفعل حائزة على الميدالية الأولمبية، بعد أن فازت بالميدالية البرونزية في التزلج على الألواح في طوكيو.
ومن المثير للدهشة أن براون هو أصغر متنافس في فريق بريطانيا العظمى للمشاركة في الألعاب الأولمبية للمرة الثانية على التوالي، حيث بلغ من العمر 16 عاماً فقط في وقت سابق من هذا الشهر.
هناك العديد من الرياضيين الشباب الآخرين الذين يمثلون بلدانهم. سيمثل هيزلي ريفيرا، الذي بلغ للتو السادسة عشرة من عمره، فريق الولايات المتحدة في الجمباز، بينما أصبح كوينسي ويلسون، البالغ من العمر 16 عامًا، أصغر رياضي في تاريخ ألعاب القوى الأمريكية حيث يتجه إلى باريس ضمن فريق التتابع 4 × 400 متر.
من هو أكبر رياضي في الألعاب الأولمبية؟
ستكون أكبر رياضية سناً تشارك في الأولمبياد هي نجمة الفروسية الأسترالية ماري جانا. وستكون هذه هي المشاركة السابعة للرياضية البالغة من العمر 69 عاماً في الأولمبياد، أي قبل أربعة أشهر تقريباً من عيد ميلادها السبعين.
ومع ذلك، قد لا تشارك هانا فعليًا في باريس، حيث إنها حاليًا رياضية غير متنافسة وهي على أهبة الاستعداد في حالة الإصابة، على سبيل المثال. كانت أول مشاركة لها في الأولمبياد في أتلانتا عام 1996، رغم أنها لم تفز بميدالية قط.
كما سيشارك في منافسات الفروسية أيضًا الإسباني خوان أنطونيو جيمينيز كوبو، الذي يبلغ من العمر 65 عامًا. وسيشارك جيمينيز كوبو في الألعاب الأولمبية الثالثة له، بعد ظهوره لأول مرة في سيدني عام 2000. وقد فاز بالميدالية الفضية في مسابقة ترويض الفرق في أثينا عام 2004، لكنه لم يشارك في الألعاب الأولمبية منذ ذلك الحين.
ومن وجهة نظر فريق بريطانيا العظمى، فإن كارل هيستر البالغ من العمر 57 عاماً هو المتنافس الأكبر سناً وسوف يصنع التاريخ من خلال معادلة الرقم القياسي الذي سجله زميله أسطورة الفروسية نيك سكيلتون في الفوز بسبع دورات أولمبية.
