أُجبر فريق الكرة الطائرة الوطني للسيدات الكوبيات على الانسحاب من بطولة إقليمية كبرى في بورتوريكو بعد أن أنكرت الولايات المتحدة طلبات التأشيرة ، حيث تعاملت مع آمال الفريق في التقدم في التصنيف الدولي.
كان من المقرر أن يشارك اثنا عشر رياضياً ، إلى جانب المدربين وحكم ، في البطولة الأربعة الأخيرة من اتحاد كرة الطائرة في أمريكا الوسطى والكاريبي (NORCECA) في الفترة من 16 إلى 21 يوليو. يلعب الحدث دورًا رئيسيًا في التأهل لألعاب أمريكا الوسطى ومنطقة البحر الكاريبي ، وللبطولات العالمية للكرة الطائرة التالية.
أعربت دايانا مارتينيز ، وهي حزب متوسط رئيسي في الفريق ، عن إحباطه وخيبة أملهم بعد توقف خططهم بشكل مفاجئ.
وقالت: “لقد تدربنا كثيرًا في الصباح وبعد الظهر ؛ لقد ركزنا بالفعل على المنافسة لأنها موجودة هناك. إن الوصول إلى السفارة وحرمان التأشيرة يؤثر علينا كثيرًا لأن هذه المنافسة تعطينا نقاطًا لتحسين ترتيبنا”.
ينبع إنكار التأشيرة من القيود المشددة بموجب السياسات التي تنفذها إدارة ترامب ، والتي لا تزال سارية. كوبا حاليًا على قائمة البلدان الخاضعة لقيود السفر المتزايدة إلى الأراضي الأمريكية. تشمل القائمة أيضًا إيران وأفغانستان وفنزويلا ، من بين آخرين.
وقال أوسفالدو إيدل مارتينيز ، رئيس اتحاد الكرة الطائرة الكوبية ، إن كلا من اتحاد كرة الطائرة بورتوريكو ونورسيكا بذل جهودًا متكررة لدعم مشاركة الفريق.
وقال: “لقد كنا دائمًا على اتصال باتحاد كرة الطائرة بورتوريكو والمكتب العام لنورسيكا. لقد دعمونا باستمرار ولدينا وثائق مع طلبات التعاون التي قدمتها كلتا المؤسستين إلى أقسام الولاية البورتوريكو والولايات المتحدة”. “لقد بذلوا كل جهد ممكن لوفدنا للمشاركة في هذا الحدث.”
يشعر المدربون الكوبيون بالقلق من أن إنكار التأشيرة سيكلف الفريق نقاط التصنيف القيمة ، مما يحتمل أن يعرضوا فرصهم في التأهل للبطولات الدولية المستقبلية.
رفضت السفارة الأمريكية في كوبا التعليق على الحالة المحددة ، مشيرة إلى سياسات الخصوصية ، لكنها كررت أن سياسات السفر الحالية تهدف إلى تأمين الحدود الأمريكية وحماية مجتمعاتها.
يواجه فريق كرة الطائرة النسائي في كوبا ، الذي كان ذات يوم قوة مهيمنة على المسرح العالمي في التسعينيات مع عدة ألقاب أولمبية وبطولة عالمية ، تحديات متزايدة في الوصول إلى المنافسة الدولية.