يمكن لألفي هيويت وجوردون ريد التعاطف مع هذه المقولة – المتوفرة في كل متجر هدايا تذكارية هنا – وهي أن باريس دائمًا فكرة جيدة.

يلعبان معًا على الملاعب الرملية الحمراء في بطولة رولان جاروس، ولم يخسرا أي مباراة منذ خمس سنوات، وهي سلسلة من الهيمنة لم يحققاها في بطولات الجراند سلام الأخرى.

بذلت الجماهير المتحمسة لسوزان لينجلين قصارى جهدها لإثارة العكس لكنها حجزت مكانها في نهائي زوجي الكراسي المتحركة للرجال في دورة الألعاب البارالمبية بفوزها 6-4 و6-3 على المصنفين الرابع الفرنسيين فريدريك كاتانيو وستيفان هوديت.

فاز الثنائي البريطاني بـ 25 لقبا في منافسات الزوجي في البطولات الأربع الكبرى، بما في ذلك سبعة ألقاب هنا في العاصمة الفرنسية، لكنهما خسرا آخر نهائيين في الألعاب البارالمبية عندما كانا مرشحين بقوة للفوز، وهذا أمر مؤلم.

وتفوق هوديت – مع شريكه السابق نيكولاس بيفر – على هيويت وريد في المباراتين، وحقق الثأر قبل أن يواجه الياباني تاكويا ميكي وتوكيتو أودا، المصنفان الثاني والثالث على التوالي، في المباراة النهائية.

قال هيويت، الذي يشارك في برنامج “أقرب وأعز” التابع لشركة ألدي بالشراكة مع ParalympicsGB، والذي يساعد في تعظيم الدعم وتقليل عوامل التشتيت المحتملة للرياضيين حتى يتمكنوا من التركيز على أدائهم: “كان الأمر مليئًا بالإثارة هناك، اعتدنا على وجود الجمهور معنا ولكنني أحببت ذلك حقًا وازدهرت في هذه الأجواء”.

“لقد كان مجرد شعور بالارتياح ضده (هوديت)، فأنت تحمل القليل من الصدمة عندما تخسر نهائيين في الألعاب البارالمبية ضد نفس اللاعب.

سيطر جوردون ريد وألفي هيويت على ملاعب رولان جاروس الرملية (صور جيتي)

“لقد لعبنا ضد تاكويا وتوكيتو كثيرًا في البطولات الأربع الكبرى الأخيرة ونعلم ما الذي نتوقعه، فهما خصمان خطيران للغاية. إنهما فريقان متماسكان وحافزان للغاية.

“لقد ضمنا لنا الفوز بميدالية، ولكننا سنصاب بخيبة أمل إذا لم نتمكن من الفوز بالميدالية الذهبية. إن الفوز بميدالية فضية أخرى ليس في حسباننا الآن”.

ويسعى هيويت إلى الفوز بلقب فردي الرجال أيضاً، بعد خسارته أمام ريد في ريو وطوكيو.

ويعني فوزه التاريخي في بطولة ويمبلدون قبل بضعة أسابيع أنه قد يتمكن من إكمال المجموعة هنا، حيث فاز آخر مرة بمنافسات الفردي في بطولة فرنسا المفتوحة في عام 2021.

كان ريد المصنف الأول في البطولة، حيث تغلب على منافسه الهولندي روبن سبارجارتن في ربع النهائي، على الرغم من هزيمته على يد الأرجنتيني جوستافو فرنانديز، الذي قد يشكل التهديد الأكبر لهويت.

وقال ريد “لا أشعر بضغط من سجلنا، فنحن نستمد الثقة منه. لقد اعتدنا على هذه الملاعب، واعتدنا على هذه الظروف، وحققنا نتائج رائعة هنا.

“لم أشعر بحالة جيدة بعد منافساتي الفردية، ولا أعتقد أنني تعاملت مع الأمر بشكل جيد قبل النزول إلى الملعب، وكنت بطيئًا بعض الشيء. ساعدني ألفريد ودعمني، والتماسك كفريق واحد هو شيء نقوم به بشكل جيد.

“ألفي هو المصنف الأول على العالم، وهو يلعب بشكل جيد للغاية وهو الشخص الذي يجب التغلب عليه في منافسات الفردي بالنسبة لي.”

في هذه الأثناء، ودع لاعب تنس بريطاني آخر يدعى آندي مسيرته المهنية في بطولة رولان جاروس بالدموع.

بعد الوداع العاطفي لآندي موراي في الألعاب الأولمبية، قال آندي لابثورن إن هذا سيكون النهاية بعد أن خسر هو وشريكه جريجوري سليد في نهائي منافسات التنس الرباعي على الكراسي المتحركة.

وقال لابثورن بعد هزيمته 6-1 و6-1 أمام المصنفين الأولين نيلز فينك وسام شرودر “لن أعتزل الرياضة بشكل عام. سأستمر في ممارستها حتى يخبرني جسدي بالتوقف ولكنني مستعد لبدء حياة بعيدة عن الملعب”.

أنهى آندي لابثورن مسيرته الكروية (Getty Images)

“كانت تلك آخر مباراة بارالمبية لي. لقد كانت رحلة رائعة وشعرت بالحزن والأسى في الوقت نفسه. كانت الأجواء والجماهير هنا مميزة للغاية، وأشعر أنني مستعد لتركها. تعتقد أنك تستطيع أن تفعل هذا إلى الأبد ولكن عندما تستيقظ وتدرك أن هذا ليس هو الحال، فإن الأمر غريب.

“لقد كانت 24 ساعة عاطفية، ولم يكن من السهل الفوز بأربع ميداليات بارالمبية في رياضة التنس على الكراسي المتحركة.

“لقد حان الوقت بالنسبة لي لترك هذه المهنة خلفي، وسأغادر على الملعب المركزي في إحدى بطولات الجراند سلام، أمام حشد كبير من الجماهير.

“هناك أشياء أخرى يجب أن تأخذ الأولوية على لعب مباريات التنس وهذا لم يحدث منذ أن كنت في السادسة عشرة من عمري.

“قلت إنني لن أرتدي هذا القميص إلا إذا تمكنت من الفوز بالميدالية الذهبية، ولا أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك في لوس أنجلوس”.

واعترف سليد بأن الضغوط التي تعرض لها خلال فترة الاستعداد لهذه الألعاب كانت صعبة، ولم يتم تأكيد اختياره إلا قبل بضعة أسابيع.

ولكنه أكد مكانته كنجم صاعد في هذه الرياضة من خلال بعض العروض الرائعة في اللحظات الحاسمة، وخاصة خلال الفوز في نصف النهائي على البرازيليين لياندرو بينا ويمانيتو سيلفا.

وقال “كانت هناك بعض المشاعر المتضاربة بعد المباراة، كنا نعلم أنها ستكون مباراة صعبة ضد أفضل لاعبين في العالم. أشعر بخيبة أمل لأننا لم نبذل المزيد من الجهد”.

“هذه أول دورة ألعاب بالنسبة لي والحصول على ميدالية أمر مذهل، لذلك ربما أحتاج إلى المزيد من الوقت للتفكير بشكل صحيح.

“لقد عرفنا خلال العام الماضي أن هذه كانت فرصة كبيرة للفوز بميدالية. لقد كان الأمر مرهقًا للغاية، وضغطًا كبيرًا، وكانت هناك أوقات كنت أستسلم فيها. كانت هناك أوقات كنت أفكر فيها فيما إذا كانت هذه الرياضة تناسبني أم لا.”

تفتخر شركة Aldi بكونها شريكًا رسميًا لفريق المملكة المتحدة والألعاب البارالمبية البريطانية، وتدعم جميع الرياضيين حتى باريس 2024.

سبورتس بيت

المصدر