تفاجأ مات غرايمز لفترة وجيزة عندما تم تذكيره بأن الذكرى السنوية العاشرة لانتقاله إلى سوانزي أصبحت الآن على بعد أيام فقط، في 2 يناير.
وقال لشبكة سكاي سبورتس: “لأكون صادقًا، لا أعرف حقًا ما أشعر به”. “أشعر وكأنني رمشت بعيني ثم اختفت، بسرعة كبيرة.”
من الناحية الفنية، لاعب خط الوسط ليس لاعبًا لفريق واحد؛ بدأ مسيرته في نادي إكستر في مسقط رأسه وقضى بعض الوقت على سبيل الإعارة في بلاكبيرن وليدز ونورثهامبتون بعد بداية بطيئة لوقته في جنوب ويلز. لكن منذ ذلك الحين، أصبح جزءًا من الأثاث، ومن الواضح أنه لا يوجد سوى نادٍ واحد له.
منذ انضمامه إلى فريق سوانزي في سن 19 عامًا، شارك في 324 مباراة في جميع المسابقات للنادي. خلال المواسم الستة السابقة قبل موسم 2024/25، غاب عن أربع مباريات فقط في الدوري. واحد وأربعون مباراة أخرى وسيكون ضمن أفضل 10 صانعي ظهور على الإطلاق.
“أشعر أن البطولة مزدحمة للغاية وهناك دائمًا الكثير مما يحدث، بحيث تأخذ كل مباراة على حدة وكل موسم ينتقل إلى موسم آخر، في موسم آخر وأجد نفسي غارقًا في 10 سنوات.
“أبدأ كل موسم وأنا أفكر في أنني أريد أن ألعب كل مباراة. أشعر أن هذا هو حالك عندما كنت طفلاً. أنت فقط تريد اللعب واللعب واللعب ولم أفقد ذلك.
“خاصة في الموسمين الأخيرين، كنت مصممًا على لعب كل دقيقة في كل مباراة. إنه شيء أصبحت فخورًا به للغاية.”
يصف الكثيرون غرايمز بأنه أسطورة – وهو أمر غير معتاد بالنسبة للاعب بلغ 29 عامًا فقط في يوليو – لكنه غير مقتنع بأنه يقترب من استحقاق هذه المكانة حتى الآن.
يقول: “لدينا جدار قاعة المشاهير في الملعب، حيث يضم أساطير النادي مثل واين روتليدج، وناثان داير، وألان كيرتس، وغاري مونك، وآشلي ويليامز – كل اللاعبين الكبار موجودون هناك”.
“عندما أرى المظاهر وهي 350، 360، 400، أفكر، “نعم، لست بعيدًا عن ذلك الآن!” لكن الشيء المهم بالنسبة لي هو الألقاب التي حققها هؤلاء الرجال هنا، لقد نقلوا النادي من دوري الدرجة الثانية إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، وهذا ما يمنحهم مكانة الأسطورة.
“أشعر، في الوقت الحالي، أنني مجرد لاعب لعب الكثير من المباريات لنادٍ واحد. هدفي ليس لعب العديد من المباريات مثلهم، بل تحقيق ما لديهم وترك النادي في مكانه”. مكان أفضل مما كنت عليه عندما اخترقت هنا لأول مرة.”
وهو بالتأكيد في الطريق. نظرة سريعة على إحصائياته توضح قدرة التمرير المثالية. نظرة سريعة على العدد الهائل من المشاركات التي شارك بها خلال المواسم الثمانية الماضية توضح الموثوقية التي لا يمكن للعديد من المديرين إلا أن يحلموا بها.
بما في ذلك موسمه على سبيل الإعارة في نورثامبتون في 2017/18، لعب غرايمز 342 مباراة في الدوري – وهو أكبر عدد من أي لاعب في الأقسام الأربعة الأولى لكرة القدم الإنجليزية.
ويقول إن الأرقام مذهلة، وتربيته كانت محورية في ذلك.
“لقد أصبح الأمر شيئًا من خلال الطريقة التي نشأت بها؛ أمي وأبي أرادا دائمًا الأفضل بالنسبة لي. لا يمكنك الخروج يوم السبت إذا كنت قد لعبت للتو أو كان لديك مباراة يوم الثلاثاء .
“أي شيء من شأنه أن يعيق الأداء كان محبطًا وقد أخذت ذلك في حياتي وكيف أعيش الآن. لن أفعل أي شيء يضعني في موقف سيء أو يعني أنني لا أستطيع التدريب أو أي شيء من هذا القبيل.”
“إذا لعبت يوم السبت وحصلت على مباراة أخرى يوم الثلاثاء، فأنا أفكر فقط، حسنًا، لعبت يوم السبت، والآن يجب أن ألعب يوم الثلاثاء ثم يجب أن ألعب يوم السبت التالي – وهذا الأمر لقد دخلت للتو في مئات الألعاب.
“إنها مجرد العيش بشكل صحيح؛ تناول طعامًا جيدًا، ونم جيدًا، واحصل على قسط من الراحة قدر الإمكان. يعرف غالبية لاعبي كرة القدم ما هو جيد لجسمك وما هو سيء لجسمك، لذا افعل أكبر عدد ممكن من الأشياء الجيدة وافعل أقل عدد ممكن من الأشياء السيئة.” الأشياء بقدر ما تستطيع.
“هناك استثناءات من وقت لآخر، والجميع يحب أن ينسدل شعره من حين لآخر، وهذا أمر طبيعي تمامًا. ولكن إذا كنت مثاليًا بنسبة 90 إلى 95 في المائة – لست مثاليًا، ولكنك تعيش بشكل صحيح – فلن تذهب”. خطأ كبير.”
صورة: قضى راسل مارتن موسمين مسؤولاً عن فريق البجع
عمل غرايمز تحت قيادة تسعة مديرين دائمين خلال العقد الذي قضاه في سوانزي، وكان لأربعة منهم تأثير ملحوظ عليه. ويضيف: “ليس هناك الكثير من الأشياء التي تزعجني الآن بأي شكل من الأشكال، لأكون صادقًا”.
“كان جراهام بوتر لا يصدق. لقد أعطاني فرصتي، وسمح لي بالاختراق واستمر في القيام بأشياء رائعة. لقد جعلني ستيف كوبر قائدًا، وهو ما كان شرفًا لي وتعلمت منه الكثير. لقد واصل القيام بعمل لا يصدق”. حسنًا مع فورست مرة أخرى، وهو مدير كبير.
“كان راسل مارتن رائعًا معي. لقد أظهر حقًا جانبًا من لعبتي كنت أعمل عليه طوال السنوات، لكنه أخرج ذلك مني ومكنني من التحكم في المباراة كما يريد لاعبو سوانزي. لقد أعطى لدي فهم كبير لبعد مختلف من كرة القدم؛
صورة: يقول غرايمز إن مدرب سوانزي الحالي لوك ويليامز “سيعمل بنسبة 100 في المائة في الدوري الإنجليزي الممتاز”
“الآن لدينا مدرب (لوك ويليامز)، بالنسبة لي، هو من بين تلك الأسماء. أعتقد أنه استثنائي للغاية. سوف يدرب الدوري الإنجليزي الممتاز بنسبة 100 في المائة في مرحلة ما. اسأل أي شخص عمل معه؛ تفاصيله وهوسه بالفوز لا مثيل لهما، لذلك نحن في مكان جيد معه على رأس الفريق”.
على الرغم من مستوى المديرين الفنيين الذين مروا عبر أبواب ملعب Swansea.com في السنوات الأخيرة، إلا أن سوانزي لا يزال في البطولة، حيث كان بالضبط عندما وصل غرايمز. وهذا هو الموسم السابع على التوالي في الدرجة الثانية.
وصلوا إلى الدور نصف النهائي من الملحق في 2019/20 والنهائي في 2020/21، لكنهم خسروا أمام برينتفورد في كلتا المناسبتين ولم ينتهوا فوق المركز العاشر منذ ذلك الحين.
يعترف غرايمز قائلاً: “منذ تلك الحملات الفاصلة، كانت مواسم انتقالية، لأكون صادقًا”.
“رئيسنا (أندي كولمان) لا يصدق على الإطلاق. إنه مهووس، مثل المدرب، بإعادة هذا النادي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز وأعتقد أن هذا هو المكان الأكثر استقرارًا والأفضل الذي كنا فيه منذ فترة طويلة”. بينما.”
يحتل سوانزي المركز العاشر قبل رحلته إلى هال يوم السبت – مباشرة على قناة Sky Sports + الساعة 12.30 ظهرًا – بفارق سبع نقاط تفصله عن مراكز التصفيات في الوقت الحالي.
السبت 21 ديسمبر الساعة 12:25 ظهرًا، البداية الساعة 12:30 ظهرًا
الحديث عن المكان الذي قد ينتهي بهم الأمر هو أمر غير وارد مع وصول نقطة المنتصف، لكن غرايمز يعلم أنه يريد إضافة المزيد إلى مبارياته الأربع في الدوري الإنجليزي الممتاز، كلما كان ذلك ممكنًا.
“كما قلت من قبل في المقابلات، أنا مدين بكل شيء لسوانزي ولما قدمه لي النادي في مسيرتي.
وأضاف: “إعادة النادي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز سيكون بمثابة حلم يتحقق وهذا ما نقاتل من أجله جميعًا”.
