“لو كانوا يلعبون في الحديقة الخلفية سأغلق الستائر.”
وهذا وصف غير ملائم لفريق وصل للتو إلى الدور نصف النهائي من بطولة كأس الأمم الأوروبية 2024.
لكن هذا هو ما شعر به مهاجم تشيلسي السابق كريس سوتون عندما شاهد فرنسا تتعثر أمام البرتغال، وتحتاج إلى ركلات الترجيح للتقدم.
ولكن أداء فرنسا لم ينجح في إسكات منتقديها، الذين ارتفعت أصواتهم طيلة البطولة، حيث لم تتمكن فرنسا حتى الآن من تسجيل أي هدف من اللعب المفتوح.
مع عدم وصول المهاجم النجم كيليان مبابي إلى قمة مستواه بعد ومعاناته من كسر في الأنف تعرض له في مرحلة المجموعات، استغلت فرنسا حظها للوصول إلى هذه المرحلة بعد أداء مخيب للآمال إلى حد كبير.
لكن المدرب ديدييه ديشامب لا يزال صامدا.
وقال بعد المباراة “نحن الآن في الدور نصف النهائي ويمكنك أن ترى المشاعر التي كانت لدينا مع الجماهير”.
“إنه فخر للاعبي فريقي على الرغم من أن كل شيء لم يتم على أكمل وجه. نحن نواصل العمل. وأود أن أغتنم هذه اللحظة وأستفيد منها قدر الإمكان”.
“متوسط الضربة” – ولكن هل تهتم فرنسا؟
لم يسبق لأي فريق في تاريخ البطولة أن ظل دون تسجيل أي هدف من اللعب المفتوح لفترة أطول من فرنسا في خمس مباريات.
مع وجود مجموعة من المواهب الهجومية تحت تصرفهم، فهذه إحصائية صادمة.
وخرج أنطوان جريزمان قائد المنتخب الفرنسي بعد 67 دقيقة من بداية المباراة أمام هامبورج، فيما اضطر مبابي إلى الخروج في الوقت الإضافي بعد أن سدد مرتين على المرمى.
أعطى الأداء الملهم من البديل عثمان ديمبيلي القليل من التألق لعرض باهت، ولكن مع مواجهة إسبانيا في المباراة القادمة، يجب على فرنسا بالتأكيد أن تتحسن.
وقال المهاجم السابق سوتون “فرنسا لم تستحق التأهل وكان أداءها متوسطا للغاية في هذه البطولة”.
“لكن الأمر يتعلق بإيجاد طريقة في كرة القدم في البطولات. ديدييه ديشامب يتعثر مرة أخرى.
“ومع ذلك، فإن الأمر مذهل للغاية عندما تنظر إلى اللاعبين. كان كيليان مبابي وأنطوان جريزمان غير فعالين.
“في الثلث الأخير من الملعب، لم يكن هناك تواصل جيد بين لاعبي الفريقين – وهذه هي قصة فرنسا (في بطولة أوروبا 2024).”
رغم أن فرنسا كانت المرشحة الثانية للفوز بالبطولة قبل أسابيع قليلة، وهي المنتخب الأوروبي الأعلى تصنيفا في كرة القدم العالمية، إلا أنها فشلت في تحقيق نتائج طيبة، ومع ذلك وجدت نفسها في الدور نصف النهائي.
وقال مدافع منتخب إنجلترا السابق ريو فرديناند: “لقد تحدثنا عن أسلوب كرة القدم، ولكن هل تهتم فرنسا؟”
“المرونة والإصرار اللذين أظهراهما للوصول إلى هذه النقطة… كانت هناك بعض ركلات الجزاء الرائعة التي تم استغلالها في ركلات الترجيح.”
“لقد تم العمل على ذلك حتى الآن”
خلقت البرتغال المزيد من الفرص، واستحوذت على الكرة، وفرضت سلطتها في مباراة لن تُنسى إلى حد كبير في هامبورج.
وتسبب رافائيل لياو في مشاكل على الجانب الأيسر، بينما اقترب برونو فرنانديز من التسجيل في عدة مناسبات في الشوط الثاني.
ساعد الأداء الدفاعي القوي – بمساعدة أداء هائل آخر من ويليام ساليبا لاعب أرسنال – فرنسا على الصمود في المباراة.
وقال ديشامب “سأدافع دائما عن لاعبي فريقي. كيليان (مبابي) وأنطوان (جريزمان) لا يقدمان أفضل مستوياتهما لكن على الرغم من ذلك فنحن هنا”.
“بالطبع من المفترض أن يجعلنا كلاهما أكثر كفاءة ونحن نفتقر إلى الكفاءة ولكنهما صامدان. إنهما جزء من الفريق.
“بجانب مهاراتهم الكروية، لا يزال الفريق يتمتع بقوة كبيرة. لقد أجرينا تبديلات جيدة ونجحنا في تحقيق ذلك حتى الآن”.
لقد نجحت هذه الخطة حتى الآن، لكن هل ستنجح مرة أخرى عندما تواجه فرنسا إسبانيا التي تغلبت على ألمانيا في ربع النهائي وأصبحت من المنافسين الرئيسيين؟
وقال فرديناند إن فرنسا “دمرت المباراة” أمام البرتغال بسبب خطتها للعب، فيما قال لاعب الوسط السابق داني ميرفي إن ديشامب “كان بإمكانه أن يكون أكثر جرأة”.
وأضاف مورفي “تشعر أنه في ظل جودة اللاعبين الفرنسيين فإن ديشامب قد يكون أكثر تفوقا. وربما تكون الحجة هي النجاح الذي حققه دليلا كافيا”.
لكن رغم استمرار الانتقادات، فإن الثقة في قدرات الفريق الفرنسي قد نمت.
وبفضل سجلهم الدفاعي المثير للإعجاب في الآونة الأخيرة – حيث استقبلوا هدفًا واحدًا فقط في سبع مباريات – فقد تمكنوا من البقاء في المباريات.
والآن، على بعد مباراتين فقط من المجد الأوروبي، يعتقد ديمبيلي أن فريقه قادر على الذهاب حتى النهاية، حتى لو لم يكن في أفضل حالاته.
وقال ديمبيلي: “منذ عام 2014، حقق المنتخب الفرنسي نتائج جيدة للغاية باستثناء بطولة يورو 2020 عندما خرجنا من دور الستة عشر”.
“لقد أصبحت شخصيتنا أقوى وأظهرنا التضامن. لقد كانت هناك مباريات صعبة هذا العام. لقد وصلنا إلى الدور نصف النهائي وهذا يظهر مدى صلابة الفريق.
“من الناحية الدفاعية، قمنا بعمل رائع. وبهذه الطريقة فزنا بالمباراة. كنا صلبين وحافظنا على ذلك”.
