توفي خمسة أشخاص هذا العام بسبب فيروس غرب النيل القاتل في إسبانيا.

تتزايد المخاوف بشأن ارتفاع عدد ضحايا فيروس غرب النيل بعد أن تسبب في مقتل شخصين آخرين في إشبيلية بإسبانيا، ما يرفع إجمالي عدد الوفيات في البلاد هذا العام إلى خمس حالات.

ونصحت السلطات المسافرين والسكان المحليين على حد سواء بارتداء طارد الحشرات، وتغطية أنفسهم، وتجنب أماكن تكاثر الحشرات مثل المياه الراكدة – وخاصة بين الغسق والفجر.

وفي أوروبا، تم الإبلاغ هذا العام عن حالات إصابة في النمسا وكرواتيا وفرنسا واليونان والمجر وإيطاليا ورومانيا وصربيا. وقد أكد المركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها أن هذه الحالات تم اكتسابها محليًا وليس خلال رحلات إلى المناطق الاستوائية.

ويأتي ذلك بعد أن أدى تفشي حمى الضنك في أوروبا إلى وضع المسافرين في حالة تأهب قصوى في الربيع.

ما هو فيروس غرب النيل وما هي أعراضه؟

يمكن أن يسبب فيروس غرب النيل مرضًا عصبيًا مميتًا لدى البشر. وهو ينتمي إلى مجموعة فيروسات التهاب الدماغ الياباني، إلى جانب فيروسات أخرى مثل حمى الضنك والحمى الصفراء.

تعتبر الطيور المضيف الطبيعي لفيروس غرب النيل، ولكنه ينتشر عادة عن طريق البعوض، وفي عدد قليل من الحالات، من خلال نقل الدم أو التبرع بالأعضاء أو الحمل.

وفي نحو أربعة من كل خمسة مرضى، لا تظهر أعراض فيروس غرب النيل، ولكن في العشرين في المائة الآخرين، يتطور المرض إلى حمى غرب النيل. وتشمل الأعراض ارتفاعًا مفاجئًا في درجة الحرارة، وصداعًا، وتيبسًا في الرقبة، وطفحًا جلديًا على الرقبة أو الذراعين أو الساقين – وفي الحالات الأكثر شدة، نوبات، وضعفًا في العضلات وشللًا، وفقًا للمركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها.

إن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا – وخاصةً إذا كانوا يعانون من مشاكل صحية أساسية – هم أكثر عرضة للإصابة بأمراض خطيرة. ويصاب أقل من 1% من الأشخاص بعدوى عصبية مثل التهاب السحايا أو التهاب الدماغ – حيث تكون حالة واحدة من كل 10 حالات مميتة.

تظهر الأعراض عادة بعد يومين إلى ستة أيام من الإصابة بالعدوى، ولكن قد يستغرق ظهورها ما يصل إلى 14 يومًا أو أكثر. وفي الحالات غير المعقدة، تخف الأعراض عادة في غضون ثلاثة إلى ستة أيام.

كيفية حماية نفسك من فيروس غرب النيل

لم يتوفر حتى الآن لقاح ضد فيروس غرب النيل للبشر، لذا فإن أفضل طريقة لحماية نفسك هي منع لدغات البعوض.

يمكنك القيام بذلك عن طريق عدم السفر إلى المناطق المتضررة في الأوقات التي يكون فيها البعوض أكثر شيوعًا، مثل فصل الصيف، وتقليل وقتك في الهواء الطلق عند وجودك في منطقة متضررة.

تم اكتشاف الفيروس لأول مرة في منطقة غرب النيل في أوغندا عام 1937، ولكن يمكن العثور عليه الآن في بلدان في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك أفريقيا والشرق الأوسط وغرب ووسط آسيا وأمريكا الشمالية وأوروبا.

إن استخدام طارد البعوض، وتغطية ذراعيك وساقيك وقدميك، وإبعاد البعوض عن غرفة نومك أثناء الليل يمكن أن يساعد أيضًا في منع العدوى.

إذا كنت تشعر بالإعياء – وخاصة إذا كنت تعاني من الحمى – فيجب عليك الاتصال بطبيبك وإخباره بالأماكن التي سافرت إليها مؤخرًا.

لماذا تشهد أوروبا المزيد من حالات الأمراض التي ينقلها البعوض؟

تتسبب درجات الحرارة المرتفعة القياسية وغيرها من الأحداث الجوية المتطرفة الناجمة عن تغير المناخ في ارتفاع حالات تفشي الفيروسات في أوروبا.

وقالت أندريا أمون، مديرة المركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها، في يونيو/حزيران: “إن أوروبا تشهد بالفعل كيف يعمل تغير المناخ على خلق ظروف أكثر ملاءمة لانتشار البعوض الغازي إلى مناطق لم تتأثر به من قبل وإصابة المزيد من الناس بأمراض مثل حمى الضنك”.

وأضافت أن “زيادة السفر الدولي من البلدان الموبوءة بحمى الضنك من شأنها أيضًا أن تزيد من خطر ظهور حالات مستوردة، وبالتالي خطر تفشي المرض محليًا”.

تضاعفت حالات الإصابة بحمى الضنك المكتسبة محليًا في أوروبا تقريبًا بين عامي 2022 و2023، وتشير الأرقام إلى أنها قد تصبح أكثر انتشارًا هذا العام.

أين توجد الإصابات الأكثر احتمالا في أوروبا؟

تتواجد الآن بعوضة النمر الحاملة لفيروس حمى الضنك في 13 دولة أوروبية هي: النمسا، بلغاريا، كرواتيا، فرنسا، ألمانيا، اليونان، المجر، إيطاليا، مالطا، البرتغال، رومانيا، سلوفينيا وإسبانيا.

حدث أول تفش كبير لفيروس غرب النيل في أوروبا في رومانيا عام 1996. ومنذ ذلك الحين تم تحديد حالات في بلدان أوروبية بما في ذلك النمسا وكرواتيا وفرنسا واليونان والمجر وإيطاليا والبرتغال ورومانيا وصربيا وإسبانيا.

وفي الآونة الأخيرة، تم اكتشاف بعوض يحمل فيروس غرب النيل في المدن القريبة من نهر الوادي الكبير في إسبانيا، مثل كوريا ديل ريو بالقرب من إشبيلية. كما تأثرت مناطق مختلفة في اليونان، بما في ذلك كوس وسالونيك وزاكينثوس، فضلاً عن إيطاليا بما في ذلك بولونيا ومودينا وساليرنو والبندقية، وغيرها.

في عام 2023، تم الإبلاغ عن 713 حالة مكتسبة محليًا في الاتحاد الأوروبي/المنطقة الاقتصادية الأوروبية في 123 منطقة مختلفة – 22 منها شهدت العدوى لأول مرة. ومن المؤسف أنه تم الإبلاغ عن 67 حالة وفاة.

وقد جاءت الحالة التي شهدتها إسبانيا في شهر مارس/آذار من هذا العام في وقت مبكر بشكل غير معتاد، ويرجع ذلك على الأرجح إلى الطقس الدافئ غير المعتاد على الموسم.

حذر المركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها من أن البعوض المسؤول عن نقل فيروس حمى الضنك وفيروس زيكا ينتشر إلى الشمال والشرق والغرب في أوروبا، وقد استقر مؤخراً في قبرص.

المصدر