لقد تغير الكثير في نادي الاتحاد منذ الموسم الماضي، لكن الشيء الثابت في النادي كان القائد كريم بنزيمة.
يعود الفائز بجائزة الكرة الذهبية لعام 2022 لموسم 2024-2025 من الدوري السعودي للمحترفين بإحساس متجدد بالهدف.
“هذا الموسم، أهدافنا واضحة، ناهيك عن العام الماضي: أن نؤدي بشكل أفضل، أفضل بكثير، لأننا نمتلك الجودة واللاعبين، ولدينا كل ما نحتاجه لنكون في أفضل الظروف لنؤدي بشكل أفضل، ونستمتع بأنفسنا. ومن وجهة نظر شخصية، نريد أيضًا أن نؤدي بشكل أفضل من بداية الموسم إلى نهايته، وأن نفوز بالألقاب”.
وحظي الفريق بدعم من وصول المدرب الفرنسي لوران بلان، وزملاءه القدامى حسام عوار وموسى ديابي، وحتى منافسيه من أيامه في أوروبا، حيث يتطلع الاتحاد إلى التعافي – وأكثر من ذلك – من دفاعه المحبط عن لقبه في الموسم الماضي.
“إنه (لوران بلان) شخص يعرف كرة القدم، شخص قريب جدًا من لاعبيه. إنه شخص يمكنك التحدث معه وتبادل الأفكار معه. بالنسبة له، من يلعب ومن لا يلعب له أهمية متساوية. هذا أمر جيد بالنسبة لنا، وجيد بالنسبة لي أيضًا”.
“لقد تغيرنا كثيرًا هذا الموسم، مع رحيل لاعبين، وقدوم آخرين، ومدرب جديد. في الواقع، نحن في أفضل حالة ممكنة. شخصيًا، أشعر أنني بحالة رائعة. بعد ذلك، اللاعبون الذين وصلوا هم أولئك الذين أعرفهم، أولئك الذين لعبت معهم في المنتخب الوطني، مثل (موسى) ديابي. أعرف حسام (عوار) من ليون. حارس المرمى هو نفسه، راجكو (حارس المرمى بريدراج راجكوفيتش) لعبنا ضد بعضنا البعض في الدوري الإسباني. هؤلاء لاعبون لعبوا في أوروبا، ويعرفون الضغوط، ويعرفون الطموح. هذا من أجل الدوري السعودي للمحترفين، إنه أمر جيد للنادي. إنه يظهر أننا نريد الفوز”.
واحتل عملاق جدة، الذي لم يسبق له مثيل في الموسم الماضي، المركز الخامس في موسم 2023-2024، بفارق خمس نقاط عن ضمان التأهل إلى بطولة كأس آسيا لهذا الموسم، وبفارق 37 نقطة أخرى خلف الهلال البطل.
وبخلافة جالاردو في مقاعد البدلاء، فإن بلان هو الرجل المكلف بتوجيه هذا الهدف الشامل. لقد حقق أكثر مما حققه معظم لاعبي كرة القدم، حيث فاز بكأس العالم لكرة القدم كلاعب في عام 1998، ثم فاز ببطولة الدوري الفرنسي أربع مرات كمدرب.
ويملك بلان أيضًا خبرة في كرة القدم في الشرق الأوسط، حيث أدار نادي الريان القطري من عام 2020 إلى عام 2022. ويعرف بنزيمة مواطنه جيدًا، ويشعر أن العلاقة مع قلب دفاع نابولي وبرشلونة وإنتر ميلان ومانشستر يونايتد السابق ستثبت أنها مفيدة للطرفين.
“في أوروبا، يعتبر لوران بلان شخصية معروفة، وفي قطر أيضاً. وهنا أيضاً، بدأ الناس يتعرفون على فلسفته في اللعب. إنها لعبة تبدأ من الخلف وتبني اللعب حتى مرمى الخصم. إنها فلسفة أحببتها منذ فترة طويلة الآن”.
فاز الاتحاد في مباراتيه حتى الآن هذا الموسم، حيث سجل بنزيمة هدفًا واحدًا وساهم عوار بهدفين. وسيتم اختبار طموحهم الجديد بشكل صحيح لأول مرة في 21 سبتمبر عندما يزورون غريمهم التقليدي الهلال في الجولة الرابعة.
