بدأ أعضاء البرلمان تحقيقات في الإعفاءات الضريبية البالغة 1.4 مليار شلن التي أصدرتها هيئة الموانئ الكينية في السنة المالية الماضية، وسط مخاوف من أن الإعفاءات قد تكون قناة للفساد.
طلبت لجنة الطرق والنقل والإسكان بمجلس الشيوخ توضيحات بشأن الإعفاءات، حيث اشتبهت في أنها قد تفيد أفرادًا معينين بشكل غير متناسب.
وأبلغ المدير العام للهيئة ويليام روتو أعضاء مجلس الشيوخ أن الإعفاءات، التي تطبق في الغالب على رسوم التخزين المتراكمة، تسترشد بالتوجيه السياسي للهيئة.
“وفيما يتعلق بالإعفاءات، لدينا سياسة توجهنا في منح الإعفاءات، والتي تنشأ عادة من رسوم التخزين. وتشمل المعايير التبرعات والجهود الإنسانية، حيث نقدم إعفاءً بنسبة 100%، وبالنسبة للهيئات الحكومية، نقدم التوجيه. وهناك أيضًا إعفاءات للقضايا التي تتضمن قضايا أمام المحكمة”، أوضح روتو.
وكشفت الوثائق المقدمة إلى اللجنة، برئاسة عضو مجلس الشيوخ عن منطقة كيامبو كارونجو ثانجوا، تفاصيل الإعفاءات المشكوك فيها خلال العام المالي الماضي.
وقد تم منح جزء كبير من الإعفاءات ــ أكثر من 50 في المائة ــ لشركات من أوغندا، مع ذكر أسباب تشمل التأخير في وثائق الشحن وقضايا تتعلق بالصحة.
وقال ثانجوا “إننا نشعر بالقلق إزاء ما إذا كانت هذه الإعفاءات ستخضع للجنة فض المنازعات، لأن هذه هي إحدى المناطق التي واجهت فيها هيئة الموانئ الكورية اتهامات بالفساد في السابق. إن معظم الإعفاءات ستذهب إلى أوغندا، ونحن بحاجة إلى فهم السبب”.
وتتعلق إحدى الحالات البارزة بشرطة أوغندا، التي تراكمت لديها 70 مليون شلن في رسوم التخزين، لكنها حصلت على إعفاء بنسبة 80 بالمائة، مما أدى إلى تقليص المبلغ إلى 56 مليون شلن.
استفادت شركة Geddo Limited Uganda أيضًا من إعفاء بنسبة 70 بالمائة، حيث دفعت 3.2 مليون شلن بدلاً من 7.6 مليون شلن المستحقة.
حصل جويل ياوي من أوغندا على إعفاء بنسبة 50% بسبب ادعاءات مفادها أنه لم يتمكن من تخليص شحنته من الميناء بسبب المرض. وبدلاً من دفع المبلغ الكامل (4.2 مليون شلن)، طُلب منه دفع نصف المبلغ.
“بالنظر إلى هذه القائمة، فإن أوغندا تستفيد حقًا من هذه الإعفاءات. على سبيل المثال، حصل سيماندا آرون من أوغندا على إعفاء بعد أن واجه صعوبات في تسوية الرسوم في الميناء بسبب تورط ابنه في حادث خطير. نحن بحاجة إلى التحقق مما إذا كان الابن موجودًا بالفعل”، قال ثانجوا.
وأعرب رئيس اللجنة أيضًا عن مخاوفه من أن بعض الوكلاء في الحكومة قد يستغلون نظام الإعفاء لتحقيق مكاسب شخصية، نظرًا لأن منصة المواطن الإلكتروني لتوجيه جميع رسوم الخدمات الحكومية قد أغلقت الثغرات التي تسمح بالفساد.
انتهى تقريبا…
نحن بحاجة إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.
وقال ثانجوا “نحن بحاجة إلى توضيح بشأن هذا الأمر لأن هناك ادعاءات مفادها أنه مع تشديد الضوابط من قبل برنامج المواطن الإلكتروني، يستخدم بعض الوكلاء نظام الإعفاء للحصول على مبالغ كبيرة. على سبيل المثال، قد يحصل وكيل على 20 مليون شلن مقابل إعفاء قدره 50 مليون شلن”.
ونفى المدير العام لهيئة الموانئ الكورية هذه الإدعاءات، مؤكدا أن سلطة الموانئ تعمل وفقا لسياسات توجيهية صارمة.
وأكد أن 20% فقط من البضائع المستوردة تخضع لرسوم تخزين، ويتم الإعفاء منها حسب كل حالة.
وأوضح روتو “إننا نسترشد بسياسة الإعفاء، ومن المهم أن نلاحظ أن ميناء مومباسا يتنافس مع الموانئ الأخرى. وتتعلق الإعفاءات برسوم التخزين، وليس الرسوم الإلزامية”.
وأضاف أن “أي ميناء يفرض رسوم تخزين يشير إلى مستوى من عدم الكفاءة، حيث يتم استيراد البضائع للاستخدام وليس لتخزينها في الميناء، والميناء ليس منشأة تخزين”.
