وتحتضن أوروبا قائمة رائعة من الشركات العملاقة بما في ذلك Deliveroo وRevolut وBolt. ورغم ذلك، يشعر الخبراء بالقلق إزاء الفجوة الدولية في مجال الابتكار.
وعلى المستوى العالمي، تجاوزت أكثر من 100 شركة ناشئة خاصة علامة التقييم البالغة مليار دولار في العام الماضي، لتصل إلى ما يسمى بوضع “يونيكورن”. يُطلق هذا المصطلح على الشركة التي تصل إلى هذا التقييم دون إدراجها في سوق الأوراق المالية.
ومن بين هذه الشركات الناشئة، كان حوالي 20% منها في منطقة أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا، مقارنة بنحو 50% في أمريكا الشمالية، و30% في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
رغم أن أوروبا زادت حصتها من الشركات الناشئة على مدى العقد الماضي، إلا أن المنطقة لا تزال متخلفة عن نظيراتها الدولية ــ وخاصة الولايات المتحدة والصين.
وقالت كارمي أرتيجاس، الرئيس المشارك للهيئة الاستشارية للذكاء الاصطناعي في الأمم المتحدة، متحدثة في مؤتمر جنوب أفريقيا: “يجب أن نتذكر أن عدد الشركات الناشئة سنويًا في أوروبا هو بالضبط نفس عدد الشركات الناشئة سنويًا في الولايات المتحدة”. مؤتمر قمة الأعمال في مدريد.
“المشكلة هي أننا لا نملك الشركات الناشئة التي تجد الحل للنمو والتحول إلى شركات وحيد القرن في أوروبا.”
إن معالجة هذه الفجوة لا تشكل وسيلة لتعزيز النمو الاقتصادي فحسب، بل وأيضاً لتوسيع النفوذ الدولي. فكيف إذن تستطيع أوروبا مواكبة هذا التطور؟
رأس المال لتحقيق الطموح الأوروبي
اعتبارًا من بداية هذا الشهر، أظهرت الأرقام الصادرة عن PitchBook أن هناك 1401 شركة يونيكورن نشطة في جميع أنحاء العالم، 702 منها في الولايات المتحدة.
وسجلت الصين، التي تلي الولايات المتحدة مباشرة، 291 شركة ناشئة، تليها الهند بإجمالي 65 شركة. وفي المرتبتين الرابعة والخامسة جاءت المملكة المتحدة وألمانيا بإجمالي 49 و25 شركة ناشئة على التوالي.
وعند مقارنة هذه القائمة بمستويات الاستثمار في رأس المال الاستثماري، يمكننا أن نرى أوجه تشابه واضحة، وهو ما يؤكد أهمية التمويل.
وتتصدر الولايات المتحدة تصنيف رأس المال الاستثماري لعام 2024، حيث تم استثمار 80 مليار دولار (74.5 مليار يورو) في الشركات. وتأتي في الخلف الصين والمملكة المتحدة والهند.
ويعود نجاح الولايات المتحدة إلى مجموعة من العوامل، أبرزها حجم سوقها، والتركيز العالي لمراكز الابتكار، والتاريخ الطويل للبلاد في دعم ريادة الأعمال.
وفي عدد من الحالات، أدت الفجوات في التمويل إلى نقل الشركات الأوروبية عبر الأطلسي. على سبيل المثال، تم إدراج شركة الموسيقى السويدية العملاقة سبوتيفاي في بورصة نيويورك.
وفي تعليقها على اتجاهات الاستثمار في العام الماضي، قالت مجموعة بوسطن الاستشارية إن أوروبا تلحق بالولايات المتحدة من حيث التمويل المبكر أو التمويل الأولي للشركات الناشئة.
ومع ذلك، أضاف التقرير أنه “لا تزال هناك فجوة كبيرة في حصة التمويل في المرحلة الأخيرة بين أوروبا والولايات المتحدة”.
“إن التحدي الواضح الذي يواجه مجتمع الشركات الناشئة في أوروبا هو تحويل نجاحهم الأخير في المراحل المبكرة إلى خط أنابيب قوي للتمويل عبر نطاق الاستثمار الكامل.”
وبالإضافة إلى تمويل رأس المال الاستثماري والاكتتابات العامة الأولية، هناك أيضاً إمكانية الحصول على المزيد من رأس المال من المستثمرين الملائكة وبرامج الدعم الحكومي.
جذب ورعاية المواهب
لا يمكن لمنظومة الشركات الناشئة في أوروبا أن تزدهر بدون العمال المهرة، على الرغم من أن الأداء على هذه الجبهة يختلف عبر الصناعات.
وفقا لتقرير حالة التكنولوجيا الأوروبية لعام 2023، تعد أوروبا مستفيدا صافيا من المواهب العالمية، حيث انضم أكثر من 10000 فرد إلى المشهد التكنولوجي – حتى بعد حساب أولئك الذين يغادرون إلى مناطق أخرى.
وقال أخلاق سيدو، عميد كلية العلوم والتكنولوجيا في جامعة آي إي في مدريد، إن أحد التفسيرات لذلك هو أن العديد من الدول الأوروبية هي “ببساطة أماكن جميلة للعيش فيها”.
وبالنظر بشكل خاص إلى الاتحاد الأوروبي، فإن الكتلة تركز بقوة على حماية نوعية حياة المواطن.
وضرب البروفيسور سيدو مثالاً على تطوير الذكاء الاصطناعي، موضحًا: “إن الاتحاد الأوروبي حمائي بمعنى أنه يسعى إلى تجنب أكبر عدد ممكن من الاضطرابات الرئيسية”.
وأضاف أنه من ناحية أخرى، فإن حذر أوروبا “هو أيضًا شيء يعيقها”، خاصة إذا كان المبتكرون متشابكين في قوانين الامتثال.
ويتم تعزيز مخزون المواهب في المنطقة بشكل مماثل من خلال مؤسساتها التعليمية، والتي يرتبط العديد منها بمراكز الشركات الناشئة.
ومن خلال العمل مع المراكز الأكاديمية، تصبح الشركات الصغيرة أقرب إلى العمال المهرة، والمرافق البحثية، والتكنولوجيا المتطورة.
تكسير التعاون عبر الحدود
على الرغم من أن أوروبا تتخذ العديد من الخطوات الصحيحة لرعاية المواهب، فإن هذا لا يعني عدم وجود نقص في المهارات.
وفي استطلاع حديث أجرته المفوضية الأوروبية، قال ما يقرب من ثلثي (63%) الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم إنها لا تستطيع العثور على المواهب التي تحتاجها.
إن أحد الحلول المطروحة لحل هذه المشكلة، على الرغم من الجدل السياسي حولها، هو الهجرة.
وإذا سُمح للأفراد المهرة بالتحرك بحرية أكبر داخل القارة، فسوف يصبح لدى الشركات مجموعة أكبر من العمال للاختيار من بينها. بالإضافة إلى ذلك، يمكن لتأشيرات الشركات الناشئة أن تسمح للدول بالترحيب بالمؤسسين الأجانب في حظيرتها.
فنحو 55% من شركات يونيكورن في الولايات المتحدة، وفقاً لبحث أجرته المؤسسة الوطنية للسياسة الأمريكية، بدأها مهاجرون. ما يقرب من 80٪ لديهم مؤسس مهاجر أو مهاجر في دور قيادي رئيسي.
وعلى الرغم من مبدأ حرية الحركة داخل الاتحاد الأوروبي، فقد أشار الخبراء أيضًا إلى أن هناك حاجة إلى مزيد من العمل لجعل هذا الحق حقيقة واقعة.
على سبيل المثال، يتعين على مواطني الاتحاد الأوروبي الذين ينتقلون إلى بلدان أخرى أن يقضوا الوقت في التعامل مع اللوائح التنظيمية المجزأة الخاصة بالتوظيف والمعاشات التقاعدية. ومن الممكن تيسير هذه العملية إذا تم توحيد الأنظمة وتحسين تصميمها لاستقبال الأجانب.
وعلى نحو مماثل، تضع التجزئة التنظيمية عقبات أمام رواد الأعمال من حيث التمويل عبر الحدود وتوسيع نطاق الشركات.
سيواجه رجل الأعمال الأمريكي الذي يرغب في التوسع عبر حدود الولايات حاليًا صعوبات أقل من تلك التي يواجهها صاحب العمل الأوروبي الذي يرغب في نشر عملياته عبر الاتحاد الأوروبي.
إعلاناللعب على نقاط القوة الأوروبية
وفي السعي إلى تعزيز القدرة التنافسية على نطاق عالمي، لا يحتاج محرك الشركات البادئة في أوروبا إلى التغذية بالمواهب والاستثمارات فحسب، بل إنه يحتاج أيضاً إلى رؤية.
وقال كارمي أرتيجاس: “الخطأ الذي ترتكبه الدول الأوروبية هو أنها تتبع، مثل القطيع، الاستراتيجيات التي تهتم بها شركات رأس المال الاستثماري في الولايات المتحدة”.
وتتساءل: “لماذا نتبع هذا النهج إلى هذا الحد؟ إن كل الأموال التي تذهب إلى هذه المشاريع لا تذهب إلى المناطق التي تتمتع فيها أوروبا بالقوة والتفوق على غيرها”.
وعندما تسعى إلى تحقيق النجاح، فإنها تقترح أن أفضل رهان لأوروبا هو الابتكار بطريقتها الخاصة، بدلاً من النظر فوق كتفها.
ورغم أن التنوع في أوروبا قد يشكل عقبة، فإنه قد يساعد أيضاً في صياغة ثقافة ناشئة نابضة بالحياة وفريدة من نوعها.
استندت هذه المقالة إلى مناقشة مستديرة في South Summit Madrid، وهو حدث نظمته جامعة IE بالاشتراك مع جامعة IE. وأدار المحادثة الأستاذ إخلاق سيدو، العضو المؤسس لشبكة Rise Europe، وهي شبكة مصممة لدعم منظومة الشركات الناشئة في أوروبا.
