لأكثر من 80 عامًا ، نقلت Voice of America الأخبار إلى البلدان ، وكثير منها استبدادي ، حيث كان من الصعب في كثير من الأحيان الحصول على مصادر موثوقة للمعلومات حول العالم الخارجي.
الآن هذه البث – التي يُنظر إليها منذ فترة طويلة جزءًا مهمًا من الجهود الأمريكية لتعزيز الديمقراطية والشفافية في الخارج – تتخلى عن.
بعد ساعات من توقيع الرئيس ترامب على أمر تنفيذي يوم الجمعة يدعو إلى تفكيك الوكالة الفيدرالية التي تشرف على صوت أمريكا ، تم إبلاغ مئات الصحفيين والمديرين التنفيذيين وغيرهم من الموظفين في مقر المنظمة في واشنطن بأنهم يتم وضعهم في إجازة مدفوعة الأجر. قال الموظفون إنهم سرعان ما فقدوا الوصول إلى البريد الإلكتروني الخاص بهم وبرامج الاتصالات الأخرى.
يتم إنتاج الكثير من محتوى صوت أمريكا في واشنطن ثم ينتقل إلى شبكة من الشركات التابعة في جميع أنحاء العالم. وقال الموظفون إنه مع حبس معظم قوة العمل في أمريكا ، على الأقل بعض تردداتها الراديوية في آسيا والشرق الأوسط وأماكن أخرى لم يظل في بث الموسيقى سوى الموسيقى.
في حالات أخرى ، ستبقى منافذ الإذاعة والتلفزيون والرقمية التي استخدمت برمجة Voice of America عبر الإنترنت ولكن بدون مساهمات من الولايات المتحدة. بعض تلك الشركات التابعة تحمل أيضًا محتوى توفره وسائل الإعلام الحكومية من بلدان مثل روسيا والصين ، والتي عاشت فيها صوت برمجة أمريكا.
وقال ديفيد ز. سيايد ، المحامي في مشروع المساءلة الحكومية الذين يدافعون عن المخبرين الفيدراليين الذين يمثلون بعض الصحفيين في مجال صوتيات أمريكا: “لقد سحبوا القابس من الناحية التشغيلية”.
قال السيد سيايد إنه يفكر في التحديات القانونية التي تهدف إلى إعادة صياغة الصوت في أمريكا. وقالت جمعية الخدمة الخارجية الأمريكية ، التي تشمل صفوفها من موظفي Voice of America ، إنها “ستقوم دفاعًا قويًا” لهؤلاء الموظفين.
تعد جهود إدارة ترامب لإغلاق صوت أمريكا جزءًا من حملة أوسع لإضعاف وسائل الإعلام. منع البيت الأبيض ، على سبيل المثال ، وكالة أسوشيتيد برس من تغطية بعض الأحداث على رفضها للإشارة إلى خليج المكسيك باعتبارها خليج أمريكا. قام السيد ترامب وحلفاؤه بمقاضاة وسائل الإعلام ، وقال حلفاؤه إنهم يتطلعون إلى المزيد من التقاضي.
بدأت Voice of America البث في عام 1942 ، وهي جزء من جهد اتحادي خلال الحرب العالمية الثانية لمكافحة الدعاية النازية في أمريكا اللاتينية وأماكن أخرى. خلال الحرب الباردة ، كانت عمليات البث الإذاعية الموجة القصيرة خلف الستار الحديدي جزءًا من حملة حكومة الولايات المتحدة لمواجهة الشيوعية والحرية. على الأقل حتى نهاية هذا الأسبوع ، نقلت Voice of America التقارير بعشرات اللغات ووصلت إلى مئات الملايين من المستمعين خارج الولايات المتحدة ، بما في ذلك بلدان مثل الصين وإيران ، التي تفرض حكوماتها ضوابط صارمة على مصادر الأخبار الخارجية.
تم تصميم ميثاق Voice of America لحماية استقلالها التحريري عن أي إدارة في السلطة. تتمثل تفويضها في أن تكون بمثابة مصدر موثوق للأخبار ، وتقديم صورة “متوازنة وشاملة” لأمريكا ، و “تقديم سياسات الولايات المتحدة بوضوح وفعالية”.
في ولاية السيد ترامب الأولى ، تعرض البيت الأبيض مرارًا وتكرارًا ضد ما رأته على أنه صوت للتحيز الليبرالي الأمريكي. واعتبر المحققون الفيدراليون في وقت لاحق فيما بعد أن جهود الإدارة لمحاذاة المذيع المولد لدافعي الضرائب مع أجندة السيد ترامب ، بما في ذلك من خلال إجراء تحقيقات داخلية لبعض الصحفيين ، غير لائق من قبل المحققين الفيدراليين.
هذا العام ، انتقل السيد ترامب بسرعة لتهدئة المذيع. استغل مذيعة أخبار تلفزيونية سابقة في اليمين ، كاري ليك ، لتشغيل صوت أمريكا. حتى قبل وصولها ، بدأت المذيع في تثبيط الصحفيين عن قول أو كتابة أشياء يمكن أن تفسر على أنها انتقادات للسيد ترامب – جزء من محاولة يأمل قادتها أن تساعد في صياغة هجمات الرئيس.
أصدر البيت الأبيض يوم السبت بيانًا صحفيًا ينادي بما قاله هو دور المذيع في نشر “الدعاية الجذرية” واتهام موظفيها بالتحيز اليساري الراسخ. إنه نفس النقد الذي يصنعه السيد ترامب وحلفاؤه بشكل روتيني حول وسائل الإعلام التقليدية.
تم وضع ستيفن هيرمان ، وهو مراسل صوت أمريكا منذ فترة طويلة ، على “غياب عذر” ممتد هذا الشهر ، في انتظار تحقيقات في موارد الإنسان في مواقعه على وسائل التواصل الاجتماعي حول إدارة ترامب. يوم السبت ، نشر ما وصفه بأنه “قداس” للمذيع.
وكتب السيد هيرمان: “إن إغلاق صوت أمريكا بشكل فعال هو أن يعتمد منارة تحترق خلال بعض أحلك الساعات منذ عام 1942”.
