من المقرر أن يتم اختبار متانة الائتلاف الحاكم غير المستقر في جنوب أفريقيا عندما يوقع الرئيس سيريل رامافوزا على قانون جديد للتعليم في حفل عام يوم الجمعة.
قبل الانتخابات العامة التي جرت في شهر مايو/أيار الماضي، والتي أجبرت نتيجتها حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بزعامة رامافوزا على تشكيل ائتلاف، كان الشريكان الرئيسيان في الحكومة الحالية على خلاف بشأن مشروع قانون تعديل قوانين التعليم الأساسي (بيلا).
ورغم أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي والتحالف الديمقراطي يتقاسمان السلطة الآن، إلا أنه لا يزال هناك عدم اتفاق بشأن التغييرات.
وقال زعيم الحزب الديمقراطي جون ستينهويسن إنه إذا تم التوقيع على الاتفاق، فسوف يتعين على الحزب “النظر في جميع خياراتنا في المستقبل”.
ماذا يوجد في مشروع قانون بيلا؟
يقترح مشروع القانون المثير للجدل، الذي أقره البرلمان السابق الذي يهيمن عليه حزب المؤتمر الوطني الأفريقي قبل الانتخابات مباشرة، تعديلات مثيرة للجدل ومهمة على قانون التعليم الحالي.
وتشمل الإصلاحات الرئيسية ما يلي:
سيتم تنظيم القبول في المدارس ولغة التدريس على المستوى الوطني
سيتم تنظيم التعليم المنزلي
الآباء الذين يفشلون في ضمان ذهاب أطفالهم إلى المدرسة قد يواجهون السجن
سيكون الصف R، للأطفال بعمر أربع وخمس سنوات، هو مستوى بدء الدراسة الإلزامي الجديد – قبل عام واحد من المستوى الحالي
سيتم دعم إلغاء العقوبة البدنية بغرامات وربما بالسجن لمن يطبقونها
ويقول حزب المؤتمر الوطني الأفريقي إن هذه التغييرات ضرورية من أجل تحويل نظام التعليم ومعالجة عدم المساواة المستمر.
لماذا هناك هذه المعارضة الشرسة؟
البند الذي أثار أكبر قدر من الجدل هو البند المتعلق بتعزيز الرقابة الحكومية على سياسات اللغة والقبول.
وهذا موضوع حساس يتعلق بالتكامل العنصري.
كانت حكومة المؤتمر الوطني الأفريقي السابقة قد زعمت أن اللغة وغيرها من معايير القبول كانت تُستخدم “لعرقلة الوصول إلى المدارس بالنسبة لغالبية المتعلمين”.
رغم أن نظام الفصل العنصري ــ وهو نظام قائم على العنصرية يتم فرضه قانوناً ــ انتهى منذ أكثر من ثلاثة عقود من الزمن، فإن الانقسام العنصري الذي خلقه لا يزال قائماً في بعض مجالات التعليم.
ولم يتم ذكر اللغة الأفريكانية على وجه التحديد في التشريع، لكن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي يقول إن بعض الأطفال يتم استبعادهم من المدارس التي تستخدم لغة الأقلية البيضاء الأفريكانية كوسيلة للتعليم.
دافع التحالف الديمقراطي عن حق هيئات إدارة المدارس في تحديد سياساتها اللغوية، مستشهدا بالدستور وأهمية وحماية التعلم باللغة الأم.
وجاءت المعارضة الأقوى من جانب المجتمع الناطق باللغة الأفريكانية.
ووصفت منظمة الحقوق المدنية “أفري فوروم” مشروع القانون بأنه هجوم على التعليم الأفريكاني، وقالت إنها تظل ملتزمة بمعارضة التشريع لأنه “يشكل تهديدًا لاستمرار وجود المدارس الأفريكانية والتعليم الجيد”.
كما تعارض الجبهة الحرة ـ وهي حزب آخر من الأحزاب العشرة المشاركة في الحكومة الائتلافية ويُنظَر إليها باعتبارها تمثل مصالح الأفريكانيين ـ مشروع قانون بيلا. ووصفته بأنه “مشروع سيئ التصور”، وقال إنه “سيتسبب في حالة من عدم اليقين والنزاعات غير الضرورية حول الحقوق والمسؤوليات الراسخة بوضوح فيما يتصل بالتعليم الأساسي”.
كما يشعر البعض بالقلق إزاء الإصلاحات التي تطرأ على التعليم المنزلي. فهناك حالياً العديد من المدارس غير الخاضعة للتنظيم والتي تحظى بشعبية كبيرة بين أبناء الطبقة المتوسطة بسبب الحالة السيئة للمدارس الحكومية. ويُسمَح لهذه المدارس بالاستمرار من خلال ثغرة في القانون الحالي حيث يتم تسجيل الطلاب باعتبارهم “متعلمين منزليين” ويقدم المعلمون “دروس خصوصية”. ولكن من خلال مشروع قانون بيلا، تريد الحكومة سد الثغرة وضمان تنظيمها مثل المدارس الحكومية.
هل يمكن أن يهدد هذا الحكومة الائتلافية؟
بعد أن خسر المؤتمر الوطني الأفريقي أغلبيته المطلقة في البرلمان، أصبح بحاجة إلى شركاء ائتلافيين للبقاء في السلطة.
وتوصلت إلى اتفاق مع خصمها منذ فترة طويلة، التحالف الديمقراطي، وعدة أحزاب أخرى لتشكيل حكومة الوحدة الوطنية.
وقال ستينهويسن، الذي يشغل منصب وزير الزراعة، إن سن مشروع قانون بيلا من شأنه أن ينتهك “نص وروح” اتفاق الائتلاف، حيث أوضح التحالف الديمقراطي أن مشروع القانون غير مقبول “في شكله الحالي”.
ولكن لا يبدو حتى الآن أنه يعتزم سحب الائتلاف.
وقال زعيم التحالف الديمقراطي، الخميس، إن الصراع حول السياسة لا يشكل بالضرورة “تهديدا وجوديا للحكومة”، وهو ما ينسجم مع تعليقات مماثلة من المتحدث باسم الرئيس.
ومع ذلك، قال ستينهويسن إن هذا لا يعني أنه لن يتراجع أبدًا، خاصة إذا كان المؤتمر الوطني الأفريقي “يُهدم الدستور”. وقال التحالف الديمقراطي إنه لديه بعض التعديلات البسيطة على مشروع القانون والتي من شأنها أن تجعله مقبولًا، وكما يراه، يجعلها متوافقة مع الدستور. ومع ذلك، لم يتم تضمين هذه التعديلات في مشروع القانون الذي وقعه الرئيس رامافوزا.
بي بي سي/جيدي جونسون.
