لقد تم إطلاق العديد من الأوصاف على غاري لينيكر على مر السنين، من الفائز بالحذاء الذهبي لكأس العالم إلى بائع رقائق البطاطس. لقد أثبت لينيكر أنه سيد إعادة الاختراع، من أفضل صائد لركلات الجزاء في إنجلترا منذ جيمي جريفز إلى خليفة ديس لينام كمضيف يمكنه الاسترخاء أمام كاميرات برنامج Match Of The Day. في الستينيات من عمره، تم وصفه بأنه “مستيقظ” من قبل أولئك الذين يستخدمون هذه الكلمة كإهانة شاملة. كما برز كشخصية مؤثرة في إعادة تشكيل المشهد الإعلامي. يقول: “إذا تم وصفي بقطب البث الصوتي، فإنني أعتبر ذلك مجاملة. لدي شركة، Goalhanger، أصبحت مهيمنة تقريبًا في عالم البث الصوتي في المملكة المتحدة. هل تخيلت يومًا أن شركتنا ستصبح ناجحة كما هي؟ بالطبع لا”.

من المحتمل أن العديد من المستمعين لبعض البرامج الصوتية التي يقدمها لاينيكر لا يدركون دوره، حتى لو كان اسم الشركة يعكس المهنة التي سعى إليها قبل أربعة عقود. يوضح لاينيكر: “كنا نصنع أفلامًا وثائقية رياضية للتلفزيون. كنا نسير على ما يرام ثم بدأنا في البحث عن البرامج الصوتية. لم نكن قد تخصصنا في مجال الرياضة من قبل”.

ولكنهم جربوا بودكاست أول عن التاريخ، ثم بودكاست ثان. يقول لاينيكر: “أطلقنا عليه اسم The Rest Is History ومنذ ذلك الحين يمكنك القول إن الباقي هو التاريخ…” لقد أصبح “الوحش الذي هو عليه”، وحقق The Rest Is Politics “نجاحًا كبيرًا” وThe Rest Is Football، الذي جمع بين لاينيكر وزملاءه التلفزيونيين آلان شيرر ومايكا ريتشاردز، هو حاليًا البودكاست الرياضي الأكثر استماعًا على Spotify وiTunes في المملكة المتحدة، وفقًا لـ Chartable. تتمتع إمبراطوريته بشهرة واسعة النطاق لدرجة أن الكوميدي مايكل سبايسر قال مازحًا: “أنا أقوم بعمل بودكاست يسمى The Rest is the Rest حيث أتحدث عن كل موضوع لا تغطيه جميع بودكاستات The Rest”.

وقال إن الأمر يتعلق بالأحذية والسحب وأيام الثلاثاء وثعالب الماء. وفي الوقت نفسه، أظهر لينيكر التأثير الذي يمكن أن تحدثه كلماته على منصات البث الصوتي. وعلى طول الطريق، واجه الرجل الذي اشتهر بأنه لم يتم حجزه كلاعب كرة قدم نوعًا مختلفًا من الجدل.

لقد اتجه مقدم برنامج كرة القدم الأكثر شهرة في البلاد إلى وسيلة جديدة ومختلفة. لم يترك وسائل التواصل الاجتماعي، لكنه يبقي آرائه بعيدة عنها؛ بعد إيقافه عن برنامج Match Of The Day لانتقاده سياسة اللجوء التي تنتهجها الحكومة السابقة، قد يكون هذا بمثابة راحة لهيئة الإذاعة البريطانية. على الرغم من أنهم مدينون بشكل غير مباشر لإيلون ماسك، نظرًا لسمية X.

“لقد غيرت عاداتي على تويتر”، يقول لاينكر. “أنا لا أنشر أفكاري الآن لأنني أعتقد أنها لم تعد تجربة ممتعة للغاية. كان هناك وقت يمكنك فيه إجراء محادثات قصيرة مع أشخاص هناك والقليل من المزاح، لكن الآن أصبح ذلك مستحيلًا لأنه في السابق كان بإمكاني إجراء محادثات مع أشخاص كنت أتابعهم أو أشخاصًا يحملون علامة زرقاء، لكن الآن أصبح الجميع يحملون علامة زرقاء، لذا لم يعد ذلك مفيدًا. لقد مللت منه قليلاً. إنه عالم غير سار للغاية هناك ومن الواضح أن ماسك رجل غريب جدًا”.

إذا كان لينيكر قد اعتاد على تلقي الأوامر بالالتزام بكرة القدم، فإنه الآن لديه منتديين لمناقشة هذا الأمر. فقد امتدت ضجة الصيف إلى المنتديين؛ فقد انتقد هو وشيرير أداء إنجلترا في التعادل السلبي مع الدنمارك على شاشة التلفزيون وفي وقت لاحق في البودكاست الخاص بهما. وفي برنامج The Rest Is Football أشار إلى ذلك بأنه “هراء”، وهي لغة لم يعتد استخدامها على هيئة الإذاعة البريطانية. أما هاري كين فقد قدم ردًا مدروسًا في ألمانيا، في حين اختلف بأدب مع الكثير منه واعتبر تدخلهم غير مفيد.

جاري لينيكر في بودكاست The Rest Is Football مع آلان شيرر ومايكا ريتشاردز (Goalhanger)

وبعد مرور شهرين، يقول لاينكر: “لا أعتقد أن لاعبي إنجلترا واجهوا أي مشكلة على الإطلاق، هذا أول ما يجب قوله. أعتقد أن هناك بعض الإثارة من جانب صحيفة أو اثنتين، وخاصة صحيفة ديلي ميل، التي حاولت خلق صدع وانقسام بيننا وبين اللاعبين لم يكن موجودًا على الإطلاق. يتعين علينا أن نكون صادقين في تقييماتنا وسنظل دائمًا صادقين مع ما رأيناه بأعيننا. نعلم الآن أن جميع اللاعبين قالوا لاحقًا كم كانوا سيئين في المباراتين الأوليين ويمكننا جميعًا أن نرى ذلك. يفهم اللاعبون أنه طالما أنك منصف وليس شخصيًا فإن النقد جزء من كرة القدم ولكنه كان جيدًا للدعاية، وكان رائعًا لبودكاستنا وجذب المزيد من الناس يشاهدوننا على شاشة التلفزيون “.

لا شك أن لينيكر يتمتع بقاعدة جماهيرية أكبر من ذي قبل. ويقول: “أتذكر أنني أجريت مقابلة مع أنجي بوستيكوجلو وأخبرني أنه يستمع إلى البودكاست دائمًا ويحبه”. وبدا وكأنه مسؤول تنفيذي في إحدى وسائل الإعلام أكثر من كونه لاعب كرة قدم سابق عندما تحدث عن جمهوره؛ ويبدو أن أغلبهم أصغر سنًا من أن يتذكروا آخر أهدافه الـ48 مع إنجلترا.

غاري لينيكر يرد على سخرية فرانك لامبارد من برنامج The Rest is Football

يقول لينيكر: “جمهورنا منحرف تحت سن الثلاثين في المتوسط، وهو أمر رائع، لأن هذا هو الجمهور الذي يبحث عنه الجميع”. وإذا كان هذا قد يجعلهم مربحين – ومن المفترض أن يمنحه دخلاً كبيراً يتجاوز عقد بي بي سي الذي يتصدر عناوين الأخبار عندما تُنشر القائمة السنوية لأعلى موظفيهم أجراً – فمن الواضح أيضاً أن عقل لينيكر التحليلي، الذي كان يستخدم ذات يوم للتهرب من المدافعين، تم نشره لتقييم البيئة.

“يقول: “إن عالم البث الصوتي هو شيء نعرفه جيدًا ونعتقد أننا نعرف ما ينجح ولكننا جميعًا كنا قلقين بعض الشيء بشأن كرة القدم لأنها سوق غارقة للغاية”.

والآن يمنحه ذلك خيارات أخرى. وينتهي عقده مع هيئة الإذاعة البريطانية في الصيف المقبل؛ وإذا ما اعتُبِر جيرمين جيناس خليفة محتملاً له، فقد اضطر الآن إلى التخلي عن مثل هذه الخطط. ومن المؤكد أن لاينيكر يبدو راغباً في تمديد إقامته: “إن برنامج Match Of The Day هو برنامج أيقوني للغاية، فـ60 عاماً هي فترة طويلة للغاية وقد قدمته لمدة 25 عاماً من تلك الأعوام.

غاري لينيكر يتحدث عن “الباقي هو كرة القدم” (Goalhanger)

“من ناحية البث الصوتي، تجاوزت الأمور توقعاتنا حقًا، ولكن في الوقت نفسه، أحب أن أكون جزءًا من برنامج Match Of The Day، وأحب العمل لدى هيئة الإذاعة البريطانية، وأعلم أن لديها مشكلاتها ومشاكلها، لكنني أعتقد أنها رائعة. أعتقد أننا في بعض الأحيان لا نعلن عن مدى جودتنا في هيئة الإذاعة البريطانية وما نقدمه”.

استمع إلى “The Rest Is Football” أينما تحصل على ملفات البودكاست الخاصة بك

المصدر