اشترك في النشرة الإخبارية الرياضية المجانية للحصول على آخر الأخبار حول كل شيء بدءًا من ركوب الدراجات إلى الملاكمة اشترك في البريد الإلكتروني الرياضي المجاني للحصول على أحدث الأخبار
اعترف توم أسبينال بأنه طلب من UFC تغيير وقت بدء حدث الدفع مقابل المشاهدة لشهر يوليو في مانشستر، وسط انتقادات مستمرة من المشجعين.
من المقرر أن تبدأ بطولة UFC 304، المقرر عقدها في 27 يوليو في ساحة Co-op Live، في الساعة 11 مساءً بتوقيت جرينتش وتنتهي حوالي الساعة 6 صباحًا يوم 28 يوليو – حيث سيقاتل أسبينال في حوالي الساعة 4.30 صباحًا. هذه الخطوة تلبي احتياجات الجمهور الأمريكي وأثارت غضب المشجعين في المملكة المتحدة.
في الحدث الرئيسي المشترك، سيدافع أسبينال عن لقبه المؤقت للوزن الثقيل ضد كورتيس بلايدس، الذي عانى منه بطل ويغان للوزن الثقيل خسارته الوحيدة في UFC. وجاءت الهزيمة في ظل ظروف مؤسفة عام 2022، حيث تعرض أسبينال لإصابة في الركبة بعد 15 ثانية.
في الحدث الرئيسي، سيدافع ليون إدواردز أيضًا عن اللقب في مباراة العودة. سيضع البريطاني المولود في جامايكا حزام وزن الوسط على المحك ضد بلال محمد، الذي قاتله بلا منافسة في عام 2021 – عندما أوقفت عين إدواردز المباراة.
في أبريل، قال أسبينال إن وقت بدء UFC 304 “سيء للغاية” بالنسبة للجماهير، وقد تعمق الآن في هذه القضية بشكل أعمق. وقال لصحيفة ماك لايف يوم الخميس (23 مايو): “الساعة الخامسة صباحًا في مانشستر، ما رأيك في ذلك؟ بت *** لجماهير المملكة المتحدة، أليس كذلك؟
“حاولت أن أسأل مسئولي UFC: هل يمكننا تغيير الأوقات؟” لم تسير الأمور على ما يرام يا صديقي. لقد كانوا مثل: “كلا”. ولم تكن هناك حتى أي مفاوضات.
“لا أعرف (كيف سأستعد لأسبوع القتال). قال والدي: “فقط انهض وقاتل، سيكون الأمر على ما يرام”، لكنني كنت أقرأ بعض الأشياء عبر الإنترنت حول التأخر الإدراكي عندما تكون متعبًا. وأريد أن لا يتأخر معرفتي!
“لذا، أعتقد أنه قبل بضعة أسابيع، سأبدأ في الاستيقاظ في الساعة الواحدة صباحًا أو الثانية صباحًا – أبقى مستيقظًا لبضع ساعات، وأتدرب قليلاً. لدي عدد قليل من الناس للتحدث معهم حول هذا الموضوع. من المحتمل أن أتحدث إلى (مايكل) بيسبنج حول هذا الموضوع، وربما أتحدث إلى ليون حول هذا الموضوع، وربما أتحدث إلى الكثير من الأشخاص الأكثر ذكاءً مني – حول الشيء الصحيح الذي يجب القيام به.
أسبينال سيدافع عن لقب الوزن الثقيل المؤقت ضد كورتيس بلايدس (غيتي)
“لكن في الوقت الحالي، لا يزال هناك ما يقرب من 10 أسابيع، لذا سأكتشف ذلك في وقت أقرب.”
ترأس بيسبنغ المتقاعد، أول بطل UFC في بريطانيا، بطولة UFC 204 في مانشستر عام 2016. وقد أقيم هذا الحدث أيضًا بين عشية وضحاها في المملكة المتحدة. منذ أن أصبح بيسبنغ بطل الوزن المتوسط، أصبح إدواردز وأسبينال المقاتلين البريطانيين الوحيدين الذين فازوا بألقاب UFC.
وستكون معركة إدواردز مع محمد هي الدفاع الثالث للبطل عن لقبه، بعد فوزه على كامارو عثمان وكولبي كوفينجتون في عام 2023. وفاز إدواردز بالحزام من عثمان في عام 2022، بينما حصل أسبينال على لقب الوزن الثقيل المؤقت ضد سيرجي بافلوفيتش في نوفمبر الماضي.
قال أسبينال عن UFC 304: “لا أستطيع أن أهتم كثيرًا (بأنني لست الحدث الرئيسي).” أنا سعيد ويشرفني أن أقاتل في مانشستر للحصول على لقب الوزن الثقيل. أعتقد أن هذا أمر رائع جدًا.
في أبريل، قال أسبينال: “كمشجع يريد مشاهدته على الهواء مباشرة، أعتقد أن (وقت بدء UFC 304) أمر فظيع للغاية. أعتقد… نعم، هذا ليس عادلاً بالنسبة للجماهير، وليس عادلاً بالنسبة للجماهير البريطانية.
أطاح أسبينال بسيرغي بافلوفيتش في الجولة الأولى في نوفمبر (غيتي إيماجز)
“من الواضح أن الجمهور الأمريكي في الغالب، لذلك أفهم أنهم يريدون البيع لهم. لكن لماذا لا يستطيعون البيع لهم في فترة ما بعد الظهر، وهو وقت المساء لدينا؟ لماذا لا يستطيع الأمريكيون مشاهدته بعد الظهر؟ ويمكن لجماهير المملكة المتحدة، ومشجعي مانشستر، والمشجعين الأوروبيين جميعًا السفر إلى هذا الحدث (و) بيع هذه الساحة الجديدة.
“أعني أنه سيتم بيعها بغض النظر يا صديقي. نحن محظوظون جدًا جدًا جدًا جدًا لوجود حدث الدفع مقابل المشاهدة في مانشستر. محظوظ جدا. لكن الفنون القتالية المختلطة في المملكة المتحدة… فلنضعها في توقيت المملكة المتحدة.
“كرياضي، كمقاتل، بكل صدق، لا يحدث هذا فرقًا كبيرًا. ربما قبل بضعة أسابيع، سأضطر إلى الاستيقاظ والتدريب في ذلك الوقت – أو البقاء مستيقظًا أو أي شيء آخر. لقد سافرت عبر العالم عدة مرات وقاتلت في مناطق زمنية مختلفة، لذا فالأمر ليس سيئًا إلى هذا الحد.