لقد اتسعت الفجوة بين الأجيال في الجهة اليمنى لإسبانيا. فقد أمضى لامين يامال البطولة في اجتياز امتحاناته المدرسية واختبارات كرة القدم، حيث لعب أمام رجل يبلغ ضعف عمره، وهو داني كارفاخال. ومع ذلك، تم إيقاف الفائز بدوري أبطال أوروبا ست مرات عن نصف نهائي يورو 2024 حتى قبل أن ينهي ربع النهائي مبكرًا بعض الشيء، حيث تدخل على جمال موسيالا في لعبة الركبي ليحصل على بطاقته الصفراء الثانية في عمق الوقت الإضافي.
وهكذا فإن الظهير الأيمن الاحتياطي، الذي من المفترض أن يتم إرساله بالمظلات لمواجهة فرنسا، والذي سيتضمن دوره التسابق مع كيليان مبابي، هو لاعب فاز بكأس الاتحاد الأوروبي مرتين قبل ولادة يامال. لقد حول يسوع الماء إلى نبيذ. والإغراء هو الاعتقاد بأن آخر قد يحتاج إلى معجزة أعظم للتفوق على مبابي. بعد كل شيء، فإن خيسوس نافاس أقرب في السن إلى الفائز الدائم بسباق فرنسا للدراجات في أوائل التسعينيات ميغيل إندوراين منه إلى يامال.
ولكن بعد مرور 21 موسمًا على مسيرته الكروية، أصبح نافاس يتمتع بقدر معين من الخلود. هناك عدد قليل من اللاعبين الذين يبلغون من العمر 38 عامًا تبدأ سماتهم بالسرعة، ولكن يمكن القول إن نافاس كذلك. لقد احتفظ بجسده النحيف الذي يشير إلى أنه لا يحتوي على أي دهون في الجسم. ومع تغير الأوقات، لم يتغير نافاس. لقد انتقل من الجناح الأيمن إلى الظهير الأيمن ولكنه ظل كما هو بشكل أساسي.
إنه رجل قضى عقدين من الزمن وهو يركض بسرعة في خطوط مستقيمة صعودًا وهبوطًا على الجانب الأيمن (وهو ما قد يكون في الواقع بمثابة تحضير ممتاز لإيقاف مبابي). ربما أدى نقله إلى الدفاع – مثل العديد من الأشياء، وهي الخطوة التي قدمها بيب جوارديولا – إلى إطالة مسيرة نافاس.
ولم يكن ذلك مكلفًا على الإطلاق. كانت مفارقة نافاس أنه ساعد في صناعة هدف الفوز في كأس العالم لكنه كان جناحًا سريعًا ومخلصًا ولم يشكل أي تهديد على المرمى تقريبًا. والآن لم يسجل أي هدف في عشرينيات القرن الحادي والعشرين: ومع ذلك، عندما غادر مانشستر سيتي، لم يسجل أيًا من أهدافه الـ 275 الأخيرة في الدوري.
قد تكون تمريراته العرضية غير دقيقة بشكل واضح؛ لكن بعض إنتاجيته تنبع من قدرته على إيجاد الخصوم في منطقة جزاءهم. جاء هدف إشبيلية في نهائي الدوري الأوروبي 2023 من تمريرة عرضية من نافاس حولها جيانلوكا مانشيني إلى شباكه بالخطأ.
تم تحويل خيسوس نافاس (رقم 22) إلى الظهير الأيمن لإسبانيا (AFP via Getty Images)
كان هدف إسبانيا في نهائي كأس العالم 2010، الذي منح الفريق هيمنة عالمية ولكن أيضًا روح التيكي تاكا، نابعًا من رجل كان نقيضًا لها. بينما كانت إسبانيا تمرر الكرة جانبيًا، كان نافاس يركض للأمام. صحيح أنه فقد الكرة، لكن هذا أدى بشكل غير مباشر إلى تمرير سيسك فابريجاس لأندريس إنييستا ليسجل. كان نافاس رجلًا خارج الزمن آنذاك: عندما كان لاعبو الجناح في إسبانيا رجالًا يتمتعون بمهارات لاعبي خط الوسط، مثل إنييستا وديفيد سيلفا. أسلوب لعبه أكثر ملاءمة للنظام الحالي، حيث يلعب لويس دي لا فوينتي بأجنحة حقيقية ذات سرعة حقيقية. لكنه الآن يلعب في مركز الظهير.
ولكن نافاس لم يتغير، فبعد أربعة عشر عاماً من أعظم أيام كرة القدم الإسبانية، أصبح نافاس هو الفائز الوحيد بكأس العالم في تشكيلة المنتخب. ولم يكن نافاس ثابتاً في تشكيلة إسبانيا: فقد دامت فترة غيابه عن المنتخب خمس سنوات ونصف السنة، ثم ثلاث سنوات أخرى. أما نافاس فلم يتغير، بل كان يتأرجح بين الصعود والهبوط.
ربما كان السبب وراء عودته إلى التشكيلة الأساسية هو استبعاد سيزار أزبيليكويتا قبل عامين، بسبب الاعتقاد بأن قائد تشيلسي السابق أصبح كبيرًا في السن. إلا أن نافاس أصبح أكبر سنًا بأربع سنوات تقريبًا. لقد أصبح أكبر لاعب في تاريخ إسبانيا. قبل بضعة أشهر من عيد ميلاده التاسع والثلاثين، أصبح بالفعل قائدًا للمنتخب في بطولة أوروبا 2024 ضد ألبانيا.
كان نافاس عنصرًا أساسيًا في فوز إسبانيا بكأس العالم 2010… (Getty Images)وبعد 14 عامًا، يحاول قيادتهم إلى مجد كأس الأمم الأوروبية 2024 (Getty Images)
ولكن هذا كان في فريق الاحتياطي. والآن سيتم ترقيته إلى الفريق الأول حيث تسعى إسبانيا إلى الوصول إلى أول نهائي كبير منذ اثني عشر عامًا، حيث يعتبر خصمه المباشر أفضل لاعب في العالم، وربما الأسرع وأصغر منه بثلاثة عشر عامًا بالتأكيد. ومن المنطقي أن تكون فرص نافاس ضئيلة، خاصة وأن قلب الدفاع الأيمن لإسبانيا، روبن لو نورماند، موقوف أيضًا. ربما يجعل كسر أنف مبابي وصعوبة تنفسه وقناعه وافتقاره إلى الشكل المنافسة أكثر تكافؤًا.
ولكن من المؤكد أن الفرنسي، أياً كان مركزه، سيسعى إلى اختراق الفجوة بين نافاس والمدافع المركزي، لاستغلال أي مساحة خلفه، وعزله واحداً لواحد. وسوف يعتزل نافاس في نهاية العام؛ وقد تكون هناك لحظات يتمنى فيها لو أنه سارع إلى ذلك. وإذا خسر، فسوف تكون هذه بالتأكيد آخر مباراة دولية له. وإذا فاز، فقد تكون هذه هي المباراة أيضاً، مع إمكانية عودة كارفاخال إلى المباراة النهائية.
سيخرج نافاس بطلاً لإشبيلية؛ أعظم أساطير النادي، وفقًا لرئيس النادي خوسيه ماريا ديل نيدو كاراسكو. سيلعب مجانًا حتى ديسمبر، ليضيف إلى رقمه القياسي البالغ 689 مباراة، حيث وقع عقدًا مدى الحياة في ذلك الوقت. اللاعب الذي عانى من الحنين إلى الوطن في شبابه محبوب للغاية هناك لدرجة أن الوافدين إلى مطار إشبيلية استقبلوا بنموذج من الورق المقوى بالحجم الطبيعي لنافاس وهو يحمل كأس الدوري الأوروبي.
إذا فاز في مبارزة مبابي، وإذا نجحت إسبانيا في الفوز في برلين، فهناك سبب لإضافة لقب يورو 2024 إليه. لأن آمال إسبانيا في ميونيخ ستتوقف على خيسوس.