يستمر انتظار رواندا للحصول على ميدالية أولمبية بعيدة المنال، حيث تدخل البلاد ظهورها العاشر في الألعاب دون أي مركز على منصة التتويج.
وقد شاركت أخر المرشحات، ومن بينهن جازيلا مواميكازي وتوفاها أويهوريي وديان إنجابير، في العديد من الأحداث ولكنهن لم يتمكنّ بعد من كسر جفاف الميداليات.
حققت مواميكازي، وهي راكبة دراجات تبلغ من العمر 19 عامًا، تاريخًا عندما أصبحت أول امرأة رواندية تتنافس في سباق الدراجات الجبلية في الألعاب الأوليمبية. واحتلت المركز الرابع والثلاثين في مجموعة مكونة من 36 امرأة خلال سباق الدراجات الجبلية للسيدات في 28 يوليو في جبل إلانكور.
وعلى الرغم من انتهاء السباق بفارق 10 دقائق و24 ثانية خلف الفائزة بالميدالية الذهبية الفرنسية بولين فيران بريفوت، أعربت مواميكازي عن رضاها عن أدائها.
وقالت مواميكازي “أنا سعيدة حقا بأدائي. اعتقدت أنني لن أتمكن من إنهاء السباق بالنظر إلى جودة الرياضيين الذين اصطفوا في الصف، لكنني سعيدة لأنني لم أنهي السباق في المركز الأخير”.
وأعربت الدراجّة الشابة عن اعتزازها بتجربة التنافس على أعلى مستوى، واعتبرتها بمثابة حجر الأساس لمسيرتها المهنية المستقبلية.
وتشكل مشاركة مواميكازي جزءاً من جهد أوسع نطاقاً تبذله رواندا لبناء حضور في الرياضات التنافسية، لكن الواقع يظل أن البلاد لم تحقق بعد تأثيراً كبيراً على الساحة الأولمبية.
إلى جانب مواميكازي، أكملت المبارزة توفاها أويوهوراي وديان إنجابير (في سباق الدراجات) أيضًا منافساتهما الخاصة دون نجاح كبير.
وبالنظر إلى المستقبل، تبدو الآمال متواضعة أيضاً بالنسبة لبقية الرياضيين الروانديين الذين سيشاركون في المنافسات.
في يوم الجمعة الموافق الثاني من أغسطس، سيشارك أوسكار بيري ميتيلا سيوزا في سباق 100 متر فراشة في ملعب باريس لا ديفانس أرينا. ومثله كمثل مواميكازي وأويهورايي وإنجابير، تأهل سيوزا ببطاقة دعوة، وهو ما يشير إلى المسار الصعب الذي يواجهه الرياضيون الروانديون في مواجهة أفضل الرياضيين في العالم.
وعلى الرغم من موهبتهم وعزيمتهم، فإن الرياضيين الروانديين غالباً ما يتفوق عليهم منافسون يتمتعون بموارد وتدريب وخبرة أكبر. وهذه قصة متكررة.
ستتنافس المتأهلة الوحيدة للأولمبياد من كينيا، عداءة المسافات الطويلة المقيمة في إيطاليا كليمنتين موكاندنجا، في سباق الماراثون في 11 أغسطس.
حقق موكاندنجا، البالغ من العمر 38 عامًا، معيار التأهل الأولمبي في ماراثون فلورنسا التاسع والثلاثين في ديسمبر 2023، مسجلاً أفضل وقت شخصي قدره 2:25:54.
وباعتبارها العضو الأكبر سناً في الفريق الأوليمبي الرواندي، تجلب موكاندنجا الخبرة ولكنها تواجه أيضاً منافسة شديدة من الرياضيين الأصغر سناً والأكثر خبرة، وخاصة، كما نعرفهم، الإثيوبيين والكينيين والمغاربة.
ومن المقرر أن يتنافس إيف نيموبونا، وهو من المتنافسين الواعدين، في سباق 10 آلاف متر الأسبوع المقبل. ومثله كمثل سيوزا وموكاندنجا، يواجه نيموبونا صعوبات كبيرة في سعيه إلى الفوز بميدالية.
ويؤكد الحضور الساحق للرياضيين النخبة من العالم الصعوبة التي يواجهها الرياضيون الروانديون في الوقوف على منصة التتويج.
ويمكن أن يُعزى استمرار كفاح رواندا لتحقيق النجاح الأولمبي إلى عدة عوامل.
في كثير من الأحيان يتأهل الرياضيون الوطنيون من خلال البطاقات البرية، وهي شهادة على طبيعة عملية التأهل الصعبة.
وعلاوة على ذلك، فإن الموارد المحدودة والدعم المحدود لتنمية الرياضات النخبوية يضع المنافسين الروانديين في وضع غير مؤات مقارنة بالبرامج الممولة جيدًا من بلدان أخرى.
ورغم هذه التحديات، فإن الرياضيين الروانديين يجسدون العقيدة الأولمبية: “إن الشيء المهم في الألعاب الأولمبية ليس الفوز بل المشاركة، تماماً كما أن الشيء المهم في الحياة ليس النصر بل النضال”.
لكن بالنسبة لرواندا، فإن تجربة التنافس على أكبر مسرح في العالم لا تقدر بثمن، حتى من دون الحصول على ميدالية.
ومع تقدم دورة الألعاب الأولمبية في باريس 2024، سيبقى التركيز على الرياضيين الروانديين المتبقين؛ سيوزا في السباحة، وموكاندنجا في الماراثون، ونيموبونا في سباق 10 آلاف متر.
ورغم أن فرص الفوز بميدالية قد تكون ضئيلة، فإن مشاركتهم تمثل خطوة مهمة إلى الأمام بالنسبة للأمة، إذ إنها تظهر المرونة والتصميم في مواجهة المنافسة الهائلة.
بالنسبة لرواندا، تستمر الرحلة نحو النجاح الأولمبي، حيث تعمل كل مشاركة كحجر أساس للأجيال القادمة. لا ينبغي لباريس 2024 أن تترك رياضيينا على حالهم، في سياق الألعاب القادمة.
وبينما تتطلع الأمة إلى كسر نحس الميداليات، فإن الخبرات المكتسبة لا شك أنها ستكون مصدر إلهام للقادمين في المستقبل، لأن بقية الرياضيين في باريس، باستثناء موكاندنجا، ما زالوا صغاراً، ويمكنهم البناء على هذه الخبرة في عام 2028.
من المقرر أن تقام دورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2028، والتي تُعرف رسميًا باسم ألعاب الأولمبياد الرابعة والثلاثين والمعروفة باسم لوس أنجلوس 2028 أو LA28، في الفترة من 14 إلى 30 يوليو/تموز في الولايات المتحدة.
وبالنسبة للجنة الوطنية الأولمبية والرياضية في رواندا، ينبغي أن تبدأ الاستعدادات للألعاب المقبلة على محمل الجد، حتى يتسنى للمرشحين الروانديين الحصول على فرصة القتال، ليس للفوز بميدالية ولكن على الأقل ليكونوا ضمن المنافسين، وإعطاء الروانديين سبباً وجيهاً للاهتمام بالألعاب الأولمبية.
