يساعدنا دعمك في سرد القصة. اكتشف المزيدإغلاق
باعتباري مراسلكم في البيت الأبيض، فإنني أطرح الأسئلة الصعبة وأسعى للحصول على الإجابات المهمة.
بفضل دعمكم، أصبح بإمكاني أن أكون حاضراً في القاعة، وأن أطالب بالشفافية والمساءلة. وبدون مساهماتكم، لم نكن لنتمكن من الحصول على الموارد اللازمة لتحدي أصحاب السلطة.
تبرعك يجعل من الممكن لنا الاستمرار في القيام بهذا العمل المهم، وإبقائك على اطلاع بكل خطوة على الطريق إلى انتخابات نوفمبر
أندرو فينبيرج
مراسل البيت الأبيض
بعد كل هذا التحضير الرائع، لم تكن ليلة افتتاح دوري أبطال أوروبا الجديدة توحي بإثارة جديدة – أو قدر كبير من عدم القدرة على التنبؤ على الإطلاق. فاز كل فريق من الفرق المرشحة قبل المباراة. على الأقل خمسة منهم، وربما ستة، فعلوا ذلك بطريقة مريحة للغاية. تجاوز بايرن ميونيخ الراحة. لقد سحق دينامو زغرب 9-2، وهي النتيجة التي يجب أن تكون مدمرة للغاية في ليلة الافتتاح. كانت أسوأ مما حدث قبل ذلك.
حتى لو زعمت أن المباراة التي أقيمت على ملعب أليانز أرينا كانت بمثابة مباراة غير متكافئة، وأن البطولة نفسها من المفترض أن تساعد في سد الفجوة بين الفريقين، فما عليك إلا أن تنظر إلى المباراة الأهم في تلك الليلة. فقد تغلب ليفربول بسهولة على ميلان بنتيجة 3-1، وكان بوسعه أن يفوز 6-1. وبدلاً من إعادة عرض رائعة لنهائيات سابقة بين عملاقين تاريخيين، كانت المباراة مجرد استعراض للمشاكل الحديثة العميقة التي تعيب الإطار الاقتصادي للعبة.
لا شك أن بطولة دوري أبطال أوروبا كانت بمثابة المحرك القوي في خلق هذا التفاوت. وهذا سبب آخر يجعلنا لا نبشر بالخير.
إن الرد الواضح على كل هذه التوقعات المتشائمة هو أن الوقت ما زال مبكراً… ولكن هذا جزء من المشكلة. فوفقاً للعديد من النماذج الإحصائية، قد يحتاج كل فائز يوم الثلاثاء إلى أربع نقاط إضافية فقط للوصول إلى الأدوار الإقصائية. ورغم أن هذا هو الحد الأدنى المتوقع، فإن المتوسط في مثل هذه النماذج هو تسع نقاط إجمالية لإنهاء الموسم ضمن أفضل 24 فريقاً. وهذا ليس أعلى كثيراً، ولا يشير إلى دراما عالية في وقت متأخر من الموسم.
وعلى النقيض من ذلك، يبدو الأمر وكأننا قد نواجه مواقف كان كثيرون يخشونها. فهذه مجموعة كبيرة من المباريات التي لا يوجد فيها الكثير على المحك. وهذا يكفي لحل مشاكل مرحلة المجموعات القديمة.
يمكنك بالفعل أن تشعر بأن الأمر سيتطلب بعض النتائج الجذرية لتغيير ذلك، وذلك بعد ليلة واحدة.
إلا أن كثيرين قد يقولون إن هذا هو ما تريده الأندية الكبرى: مجرد المزيد من المحتوى، والمزيد من المباريات، وتقويم كرة قدم لا ينتهي حيث تشغل هذه الأندية عقلك دائمًا.
ميلان يضاعف أسعار تذاكر دوري أبطال أوروبا ويخسر المباراة الافتتاحية 3-1 على أرضه (Getty Images)
المشكلة الحقيقية هنا هي أن هذا الأمر يميل إلى إحداث التأثير المعاكس. فما عليك إلا أن ترى الآلاف من المقاعد الفارغة في ملعب سان سيرو، حيث وردت تقارير تفيد بأن عشرين ألف تذكرة ما زالت معروضة للبيع في صباح المباراة.
كان هذا التناقض واضحًا للغاية مع آخر مناسبة رائعة لدوري أبطال أوروبا لعبها ميلان على هذا الملعب، والتي كانت مباراة نصف النهائي ضد إنترناسيونالي في موسم 2022-2023. اهتزت المدرجات القديمة على صوت المشجعين الذين كانوا يصدحون بصوت عالٍ بنشيد البطولة، بدلاً من مجرد صدى أغاني التسعينيات الراقصة كما فعلوا هنا.
قد تقول إن هذا واضح لأن تلك كانت مباراة نصف نهائي ضد أعظم منافسيهم، لكن هذا هو الهدف في الواقع. لقد سعت بطولة دوري أبطال أوروبا الجديدة بنشاط إلى إعادة خلق هذا الشعور، من خلال جعلها مناسبة للقاء المزيد من الأسماء الكبيرة. لكن هذه ليست الطريقة التي تعمل بها كرة القدم. فالمشجعون، كما توضح المدرجات، لا يصدقون ذلك حقًا.
وعلى النقيض من ذلك، تخيل العكس. تخيل أن الأمر كان بمثابة خروج المغلوب، وهو ما يبدو وكأنه النموذج الوحيد القادر على إنقاذ الجولات الأولى من دوري أبطال أوروبا في ظل هذا الإطار الاقتصادي. فهناك خطر حقيقي هنا.
إن هذا أمر لافت للنظر في اللعبة الحديثة. فمن بين العوامل التي ساهمت في إحداث هذا التغيير على مدى العقود القليلة الماضية سعي أساتذة عالم كرة القدم باستمرار إلى تغييره، ولكن هذا لا يبدو أنهم يفهمون كيف تعمل كرة القدم في الواقع. ويبدو أن شخصيات مثل فلورنتينو بيريز وألكسندر سيفرين يقضون وقتاً طويلاً في عالم كرة القدم لدرجة أنهم لا يرون ما يجري. فهم يعتقدون أن المشجعين يريدون فقط رؤية الأندية الكبيرة تلعب ضد بعضها البعض، في أي سياق. والحقيقة أن المشجعين يريدون حقاً رؤية الأندية الكبيرة تلعب ضد بعضها البعض عندما يكون ذلك يعني شيئاً حقيقياً؛ عندما يكون هناك استعدادات قوية، وبالتالي فإن الأمر ينطوي على مجازفة. ولا ينبغي لنا أن نقول حقاً إن ما تعمل عليه الرياضة في الواقع هو الشعور بالخطر.
لم يكن هناك أي عدد يذكر من المشجعين في ليالي افتتاح بطولة دوري أبطال أوروبا الجديدة، وكان العدد الأكبر أقل بكثير.
بايرن يسحق زغرب في ليلة الافتتاح (Getty Images)لن يتم سد الفجوة في الجودة والتمويل من خلال نظام جديد (Getty Images)
الشيء الإيجابي الوحيد الذي يمكن أن نقوله هو أن هذا من المرجح أن يعني بعض المباريات الشرسة بين أندية مثل سيلتيك ويانج بويز على تلك المراكز النهائية المؤهلة للمباريات الفاصلة. وقد تكون هناك أيضًا مباريات مماثلة حول المركز الثامن الحاسم المؤهل تلقائيًا. لكن حتى هذا يبدو وكأنه عنصر من عناصر الخداع.
لقد توصلت الأندية الكبرى ورابطة الأندية الأوروبية إلى هذا الحل لأن الطبقة المتوسطة الضخمة في القارة كانت تشعر بالاضطراب إزاء تراجع مكانتها في كرة القدم في القرن الحادي والعشرين. وكانت أندية مثل أياكس وبورتو تريد المزيد من المباريات الكبرى، والمزيد من المال.
وهذا يمنحهم ذلك، ولكنه يأخذ منهم شيئا ما أيضا. فالأموال الإضافية التي تتلقاها هذه الطبقة المتوسطة تنمو بالفعل ــ إلى جانب انتشارها إلى الآلاف من الأندية غير المتنافسة ــ ولكن فقط كجزء من وعاء أكبر كثيرا. وعلى هذا فإن بطولة دوري أبطال أوروبا الجديدة هذه لا تعمل على سد الفجوة بين الأثرياء وبقية الأندية، بل إنها تعمل على توسيعها فحسب.
كما أنه يعزز المشكلة الأساسية في اللعبة الأوروبية.
كان بوسع أي شخص لديه أي معرفة أساسية بكرة القدم أن يخبر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم والأندية الكبرى بذلك لسنوات، وهو ما فعله بالفعل. ولم تكن المشكلة في النظام، بل كانت في الطريقة التي أدت بها بطولة دوري أبطال أوروبا إلى تفاقم عدم المساواة إلى الحد الذي أدى إلى قتل القدرة على التنبؤ بنتائج المباريات.
شتوتجارت يضغط على ريال مدريد لكنه يستقبل هدفين في اللحظات الأخيرة ليخسر (Getty Images)ريال مدريد ضد ليفربول في وقت لاحق من مرحلة الدوري قد لا يكون له أي معنى (Getty Images)
إن هذا أمر لابد وأن يُقال الآن في وضح النهار. فهذه هي القضية الرئيسية في عالم كرة القدم. ولقد تجاهلت كل القوى المعنية هذه القضية طواعية، والآن هناك احتمال حقيقي بأن ينتهي الأمر بالناس إلى تجاهل المباريات اللاحقة في هذه المجموعة. ولكن في بعض الأحيان، يحتاج الناس إلى رؤية الواقع كما هو.
تحتاج بطولة دوري أبطال أوروبا هذه إلى حقائق مختلفة للغاية يومي الأربعاء والخميس.
لا شك أن هذا يعكس كيف ينبغي لنا أن نحذر من كل هذا في ضوء حقيقة مفادها أن هذه كانت مجرد ليلة الافتتاح. فالأمور قد تتغير. ولكن هذا لا يزال مهما. فمن المفترض أن يكون هذا بمثابة الإصلاح الكبير للاتحاد الأوروبي لكرة القدم، ومستقبل جديد تماما. لقد كان هذا بمثابة انطلاقة لهم، وهو ما سيخبرك به أي شخص يعمل في مجال التسويق أنك لن تتمكن من القيام به إلا مرة واحدة. ولكن هذا لم يحدث.
بل بدا الأمر أكثر إرهاقًا من المعتاد. ولم تكن ليلة الافتتاح ناجحة على أقل تقدير.
