وأقيم الحدث الذي حضره عدد كبير من النجوم في منتصف يونيو، مثل جورج كلوني وباربرا سترايساند وجوليا روبرتس، وجمع 30 مليون دولار لحملة إعادة انتخاب جو بايدن، وهو ما يعد دليلاً على دعم هوليوود للرئيس.
وكان حفل جمع التبرعات، في وسط مدينة لوس أنجلوس، أيضًا بمثابة عرض لجامع التبرعات الرئيسي لبايدن، جيفري كاتزنبرج، قطب الأفلام الحائز على جائزة الأوسكار عن فيلم The Lion King، والذي أطلق استوديو DreamWorks إلى جانب ستيفن سبيلبرج وديفيد جيفن.
والآن، في أعقاب أداء بايدن الكارثي في المناظرة، يواجه كاتزنبرج ردود فعل سلبية من نظرائه في هوليوود، بما في ذلك اتهامات بأنه قلل من أهمية تدهور صحة الرئيس.
“قال أحد المحاربين القدامى في هوليوود والمانحين الديمقراطيين منذ فترة طويلة: “”كان (كاتزنبرج) يقول: “”إنه بخير، لقد كنت معه فقط””.” “”كان لديه هذه المقولة الشهيرة للجميع، والتي كانت: “”أنا سعيد بوضعك في غرفة معه وسترى بنفسك””.” لكن لم يفعل أحد ذلك.””
وقال مسؤولون تنفيذيون في هوليوود وصناعة الترفيه الأوسع نطاقا إنهم يعتقدون أن التبرعات لحملة بايدن سوف تتباطأ بعد أدائه في مناظرة الأسبوع الماضي مع دونالد ترامب، والذي أثار الذعر بين الديمقراطيين ودعوات للرئيس بالتنحي لصالح مرشح أصغر سنا.
في يوم الأربعاء، أصبح ريد هاستينجز، المؤسس المشارك لشركة نتفليكس والمانح الرئيسي للديمقراطيين، أبرز مسؤول تنفيذي في مجال الإعلام يدعو إلى انسحاب بايدن. وقال لصحيفة فاينانشال تايمز إن الرئيس بحاجة إلى “التنحي للسماح لزعيم ديمقراطي قوي بهزيمة ترامب”.
جيفري كاتزنبرج والرئيس السابق باراك أوباما في فعالية لجمع التبرعات للحزب الديمقراطي في لوس أنجلوس © Brooks Kraft LLC/Corbis via Getty Images
وقال مسؤول تنفيذي آخر في مجال الترفيه تبرع لحملة بايدن: “لا أعتقد أن أحداً يصدق عذر “كانت مجرد ليلة سيئة”. لقد كان النقاش نقطة تحول”. وأضاف: “عليك أن تتوقع أن (كاتزنبرج) يتلقى مئات المكالمات الهاتفية التي تقول “لن أفعل هذا مرة أخرى”.
ولم يستجب ممثل كاتزنبرج لطلبات التعليق.
وقال شخص مطلع على الأمر إن كاتزنبرج، وهو مسؤول تنفيذي منضبط معروف بالتخطيط لثلاثة اجتماعات إفطار في صباح واحد، أثار الدهشة في اليوم التالي للمناظرة عندما انسحب من اجتماع مع مجلس استشاري لحملة بايدن ينسق ظهور المشاهير في الحملات الانتخابية. وأضاف أن موظفي الحملة كانوا “في حالة صدمة” بشأن أداء بايدن.
ويتمتع كاتزنبرج (73 عاما) بتاريخ طويل في السياسة، حيث بدأ عندما كان متطوعا في سن المراهقة لدى عمدة نيويورك جون ليندسي، وهو جمهوري، في ستينيات القرن الماضي. وقد دعم باراك أوباما في مواجهة هيلاري كلينتون في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي عام 2008، وجمع الملايين لحملة إعادة انتخاب أوباما في عام 2012 من خلال حملات تبرعات ضخمة.
ولكنه تولى دورًا أكثر نشاطًا في حملة بايدن، التي يشارك في رئاستها. فهو يسافر أحيانًا مع بايدن، وساعده في الاستعداد لخطاب حالة الاتحاد الذي لاقى استحسانًا كبيرًا في مارس/آذار.
مُستَحسَن
يعد قطب السينما أحد أكبر المتبرعين لحملة بايدن. فمنذ أبريل 2023، قدم هو وزوجته مارلين لحملة بايدن وللجنة سوبر باك المؤيدة لبايدن أكثر من 3.8 مليون دولار.
في مقابلة مع صحيفة فاينانشال تايمز العام الماضي، رفض كاتزنبرج فكرة أن بايدن، الذي يبلغ من العمر الآن 81 عامًا، كبير السن جدًا للترشح لمنصب. وقال في ذلك الوقت: “أظهر الرئيس أنه يبلغ من العمر 80 عامًا ويحمل معه الحكمة والمعرفة والخبرة التي أظهرها خلال العامين الماضيين”. “إنه لائق ومنخرط ولديه مستوى عالٍ من الطاقة”.
وفي مقابلات أخرى، أعلن أن عمر بايدن كان في الواقع “قوة عظمى” ومصدر “حكمته”. وسيكون من الصعب الآن إقناع المانحين بهذه الحجة.
ويواجه كاتزنبرج ضغوطا من الديمقراطيين في هوليوود وخارجها، لكنه أظهر موهبة في التحول من المحنة. ففي أوائل التسعينيات، أنعش أعمال الرسوم المتحركة المتدهورة لشركة ديزني بفيلم “الأسد الملك” وغيره من الأفلام الناجحة، فحظي باحترام وول ستريت. لكنه دخل في خلاف مع الرئيس التنفيذي آنذاك مايكل إيزنر، الذي طرده ــ الأمر الذي أدى إلى دعوى قضائية ملحمية كلفت ديزني ما يقرب من 270 مليون دولار.
أطلق لاحقًا شركة DreamWorks مع سبيلبرج وجيفن، وبنى قوة مع DreamWorks Animation بعد فصلها. باعها في عام 2016 مقابل 3.8 مليار دولار. كان مشروع كاتزنبرج الأكثر شهرة مؤخرًا هو Quibi، وهو تطبيق فيديو قصير للجوال تم إغلاقه بعد استثمار بقيمة 1.75 مليار دولار – وهو فشل نادر في حياته المهنية.
ويتعاطف البعض مع موقف كاتزنبرج، مشيرين إلى أنه انضم إلى حملة بايدن منذ أكثر من عام – عندما لم تكن علامات تقدم الرئيس في السن واضحة للغاية. وقال المسؤول التنفيذي في مجال الترفيه: “أنت جالس هنا في الربيع وتدرك أنه فقد خطوة ما. ولكن من باب الإنصاف، ماذا سنفعل؟ إنه شخص ليس في أفضل حالاته في مواجهة مجنون”.
وقال أحد المتبرعين الديمقراطيين في لوس أنجلوس إن زملاءه في الحزب بحاجة إلى التخلي عن فكرة انسحاب بايدن من السباق. وقال: “هذا ليس في حمضه النووي. وكلما أدرك الناس ذلك في وقت أقرب، كان ذلك أفضل. علينا فقط أن ننجو هذا الأسبوع ونمضي قدمًا، وأنا واثق من أننا سننجح”.
والآن أصبح المانحون الأثرياء في هوليوود يتساءلون عن كيفية المضي قدمًا بعد أن ألقوا بدعمهم – وأموالهم – خلف بايدن. وقال المدير التنفيذي للترفيه: “أنا لست غاضبًا. أنا حزين”.
أبدي رأيك
جو بايدن ضد دونالد ترامب: أخبرنا كيف ستؤثر الانتخابات الأمريكية لعام 2024 عليك