إن معدل البطالة بين الشباب في جنوب أفريقيا، والذي يبلغ 45.5% (من بين من تتراوح أعمارهم بين 15 و34 عاماً)، مرتفع بشكل مثير للقلق، حتى في سياق البطالة المنتشرة في مختلف أنحاء القارة الأفريقية. فأكثر من 72 مليون شاب في أفريقيا، معظمهم من النساء، لا يعملون ولا يتابعون تعليمهم العالي.
ورغم أن الإحصاءات في جنوب أفريقيا أظهرت أن الحصول على شهادة جامعية أو دبلوم يزيد من فرص الشباب في العثور على عمل مقارنة بأقرانهم الأقل تعليماً، فإن فرص العمل المتاحة أقل من فرص الخريجين. وقد تجلى هذا في دراسة حديثة أجريتها مع زملائي وتتبعت تجربة الخريجين في سوق العمل.
لقد أدرك العلماء في مختلف أنحاء العالم أن ريادة الأعمال تشكل وسيلة مهمة لمعالجة مشكلة البطالة بين الشباب. ولكن ليس من السهل إنشاء مشروعك الخاص دون الدعم والإرشاد والفرص اللازمة لتطوير المهارات اللازمة، مثل الإدارة المالية، والتواصل مع الآخرين، وقبول الملاحظات والعمل على أساسها.
قدم قطاع التعليم العالي في جنوب أفريقيا تدخلات لمعالجة مشكلة البطالة بين الشباب، بما في ذلك بعض التدخلات المصممة لمساعدة الطلاب في العثور على طريقهم من التعليم العالي إلى ريادة الأعمال.
وفي دراسة حديثة أخرى، استكشفنا التحديات التي يواجهها رواد الأعمال الناشئين الذين بدأوا أعمالهم بعد التخرج من الجامعة. وعلى مدى ستة أشهر، قمنا بتتبع رحلة 22 من رواد الأعمال الشباب وهم يسردون تجاربهم في بدء وتنمية الأعمال التجارية داخل منطقة بلدية في جنوب أفريقيا. كانت المناطق البلدية مساحات مخصصة للسود أثناء نظام الفصل العنصري؛ واليوم تُعرف هذه المناطق بأنها مراكز حيوية لتطوير الشركات الصغيرة والمتوسطة.
وتشير نتائجنا إلى أنه على الرغم من التحديات التي واجهتها تجربة الانتقال من التعليم العالي إلى ريادة الأعمال، فقد تمكن المشاركون من الاستفادة بشكل كبير من الشبكات غير الرسمية لبناء وتنمية قدراتهم. ومع ذلك، فقد أعربوا عن رغبتهم في الحصول على المزيد من الدعم الرسمي والإرشاد.
ثلاث نتائج رئيسية
أجرينا بحثنا في بلدية بوفالو سيتي الكبرى في مقاطعة كيب الشرقية. وتشهد مقاطعة كيب الشرقية حالة من الركود الاقتصادي، حيث بلغ معدل البطالة 42.4%.
وكانت هناك ثلاث نتائج رئيسية.
أولاً، قال جميع المشاركين إن الصعوبات كانت السمة الغالبة على رحلتهم لتطوير وتنمية أعمالهم الصغيرة. كما قالوا إن هذا النضال كان مفيدًا بالفعل في كثير من النواحي. وقد عبر أحد رواد الأعمال عن ذلك بقوله:
“لقد نشأت شركتي في بيئة مليئة بالتحديات. أنا أعمل في قطاع المهارات وأقدم خدمات التيسير والتدريب. لقد بدأت في البداية كمشروع صغير ووسيلة للعطاء. وكلما قمت بهذا الأمر، أدركت أنني على وشك القيام بشيء يمكن أن يساعد في حين أساعد الآخرين أيضًا.” (المشارك رقم 10، ذكر)
وقال آخر: “إن التحديات السائدة في البلدات والمجتمعات الريفية التي ننتمي إليها توفر لنا الخبرة اللازمة لكي نصبح رواد أعمال. وهذه مجرد دروس تقدمها لنا الحياة”. (المشارك رقم 13، ذكر)
اقرأ المزيد: طلاب الأعمال في جنوب أفريقيا يريدون أن يكون لديهم أبطال خارقون في صناعتهم وقصص نجاح في المنهج الدراسي – دراسة
ثانيًا، قال جميع المشاركين إنهم كافحوا من أجل العثور على الموارد اللازمة لإطلاق مشاريعهم الريادية. وقال لنا أحد رواد الأعمال:
كان الانتقال من كوني طالبة إلى بدء مشروعي الخاص صعبًا بالنسبة لي. كانت هناك فجوة هائلة. بالنسبة لي، كنت بحاجة إلى مساحة مكتبية ولم أتمكن من الحصول عليها بسبب الإيجارات المرتفعة. كان الوصول إلى البنية التحتية المادية أمرًا صعبًا. كانت هذه المساحة ضرورية بالنسبة لي لتوسيع عروض منتجاتي. علاوة على ذلك، لم يكن هناك دعم في الأفق خاصة للشركات الناشئة. (المشاركة 17، أنثى)
واعترفوا أيضًا بأنهم يفتقرون إلى المعرفة اللازمة للاستجابة للتحديات التي واجهوها عندما بدأوا في بناء أعمالهم.
وأخيرا، تعمل نتائجنا على تعزيز الدور المحوري الذي تلعبه الشبكات غير الرسمية في دعم الشركات المملوكة للشباب خلال مرحلة بدء ونمو الأعمال.
قالت إحدى الشابات: “يبدو أن الموارد المالية هي القضية الأكثر إلحاحًا التي تؤثر على رواد الأعمال الشباب. لذلك وجدت مجموعة من الأصدقاء الذين يمكنني الاعتماد عليهم لربطي بمثل هذه الموارد. على المستوى غير الرسمي، تتمثل الفكرة في إنشاء مركز يمكن لرجال الأعمال والأشخاص ذوي التفكير المماثل التواصل من خلاله. ومن خلال هذه الشبكات، وجدت نفسي قادرة على الحصول على نصائح مفيدة لمساعدتي في تجاوز هذه المحنة، خاصة خلال جائحة كوفيد-19”.
كانت هذه الشبكات غير الرسمية بالغة الأهمية بسبب الإخفاقات والتحديات الملحوظة التي واجهتها في التعامل مع العمليات الرسمية. قال أحد الشباب:
لقد تخليت عن التقدم بطلبات الحصول على ما يسمى بحزم ريادة الأعمال المدعومة من الدولة. فأنت تملأ نموذجًا تلو الآخر. ثم تقطع الوعود. وعندما تكون الأمور في أشد الحاجة إلى المساعدة، تجد نفسك في مأزق. ولكن ما يبدو لي أنه ينجح هو المجموعات والمنصات التي أنتمي إليها. فأنا أستطيع أن أطلب المساعدة، ومن خلال هذا يتم حشد المجتمع لمحاولة تقديم المساعدة.
انتهى تقريبا…
نحن بحاجة إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.
المزيد من الدعم هو المفتاح
ومن الواضح من النتائج التي توصلنا إليها أن رواد الأعمال الشباب يواجهون تحديات، على الرغم من حماسهم لبدء أعمالهم الخاصة. ونحن نشيد بالجهود المبذولة داخل الجامعات والكليات لتعريف الطلاب بعالم ريادة الأعمال، ولا سيما عمل برنامج تنمية ريادة الأعمال في التعليم العالي.
وعلى المستوى الرسمي، هناك حاجة إلى المزيد من التمويل لمثل هذه البرامج لمساعدة الطلاب الذين ينتقلون من سياق الجامعة أو الكلية إلى أن يصبحوا رواد أعمال. ولابد من بذل الجهود أيضاً لتعزيز الدعم المقدم لرواد الأعمال الشباب من خلال الشبكات التي ينتمون إليها. ويشمل هذا توفير الدعم الإرشادي وبرامج التنمية المساعدة بمجرد مغادرة الناس للتعليم العالي. وتعمل مثل هذه الشبكات على خلق شراكات تساعد رواد الأعمال الشباب.
تم تأليف البحث الذي تستند إليه هذه المقالة بواسطة روث صودا، التي كانت طالبة ماجستير في ذلك الوقت.
ويلي تافادزوا شينياموريندي، أستاذ بجامعة فورت هير