دعمكم يساعدنا على رواية القصة
من الحقوق الإنجابية إلى تغير المناخ إلى شركات التكنولوجيا الكبرى، تتواجد صحيفة The Independent على أرض الواقع أثناء تطور القصة. سواء أكان الأمر يتعلق بالتحقيق في الشؤون المالية للجنة العمل السياسي المؤيدة لترامب التابعة لإيلون ماسك أو إنتاج أحدث فيلم وثائقي لدينا بعنوان “الكلمة”، والذي يسلط الضوء على النساء الأمريكيات اللاتي يناضلن من أجل الحقوق الإنجابية، فإننا نعلم مدى أهمية تحليل الحقائق من المراسلة.
وفي مثل هذه اللحظة الحرجة من تاريخ الولايات المتحدة، نحتاج إلى مراسلين على الأرض. تبرعك يسمح لنا بمواصلة إرسال الصحفيين للتحدث إلى جانبي القصة.
تحظى صحيفة “إندبندنت” بثقة الأميركيين عبر الطيف السياسي بأكمله. وعلى عكس العديد من المنافذ الإخبارية الأخرى عالية الجودة، فإننا نختار عدم استبعاد الأمريكيين من تقاريرنا وتحليلاتنا من خلال نظام حظر الاشتراك غير المدفوع. نحن نؤمن بأن الصحافة الجيدة يجب أن تكون متاحة للجميع، وأن يدفع ثمنها أولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليفها.
دعمكم يصنع الفارق. أغلق اقرأ المزيد
هذه هي قصة العطلة التي أنا متأكد من أنها ستغذي روحي لسنوات قادمة.
عندما تقترب أيام الشتاء القاتمة، سأجلس أمام نار الحطب وأتأمل في قائمة غنية من اللحظات الساحرة.
الذكريات مأخوذة من رحلة طويلة بمنزل متنقل إلى Na h-Eileanan Siar، وهو الاسم الغالي للجزر الغربية، أو هبريدس الخارجية. هذه عبارة عن سلسلة من الجزر الخادعة والرائعة التي تعمل بمثابة معقل صخري أخير لبريطانيا قبل أن يسيطر المحيط الأطلسي المضطرب ورياحه البرية.
لقد أحببت دائمًا زيارة المناطق النائية في بريطانيا – وكانت هذه الرحلة إلى الحدود الغربية لاسكتلندا في ذهني لسنوات عديدة.
أطلق أسطورة قراءة الأخبار في بي بي سي، كليف ميشيلمور، عددًا لا يحصى من الأحلام عندما قدم سلسلة العطلات الرائدة في السبعينيات. أصبحت منبهرًا بتناثر 65 جزيرة من جزر هيبريديا الخارجية، 15 منها فقط مأهولة بالسكان، في ذلك الوقت.
اقرأ المزيد: كيف تقضي يومًا في بورتوبيللو، ضاحية إدنبرة الساحلية المتأرجحة
وأظهرت الكتيبات الإرشادية البحار الزبرجد والشواطئ ذات اللون الأبيض الكريمي والآثار القديمة الغامضة والمناظر الطبيعية الخلابة على الساحل والجبل. ولكن هل يمكن أن تكون جيدة كما هو موضح؟
لقد تطلب الأمر تقاعدنا أنا وزوجتي – ووصول منزل متنقل – لتحفيزنا على اكتشاف ذلك، في رحلة ملحمية تبلغ طولها 1750 ميلًا.
من خلال دراسة الخرائط ومشاهدة توقعات الطقس على مر السنين، كان من الواضح أن الجزر التي تجتاحها الرياح غالبًا ما تنعم بأسبوعين من الضغط المرتفع والطقس الرائع خلال شهر مايو. لذلك تم تحديد شهر مايو 2024، مع القيادة من الجنوب إلى الشمال عبر الجزر في نطاقها.
كانت الخطة هي الإبحار من ميناء أوبان الرئيسي إلى بارا، وهي جزيرة خلابة في الجنوب، وركوب العبارات والقيادة فوق الجسور والتنقل على الجسور للوصول إلى لويس، على بعد 150 ميلاً إلى الشمال. كانت عاصمة لويس أو “البلدة”، كما يسميها سكان الجزيرة ستورناواي، هي محطتنا الأخيرة قبل العودة إلى البر الرئيسي، جاهزة للرحلة الطويلة إلى الوطن في جنوب شرق إنجلترا.
في أحد الأيام الباردة من شهر يناير من هذا العام، تم وضع الأسس المبكرة من خلال الاتصال بشركة العبارات Caledonian MacBrayne، “شريان الحياة للجزر الغربية”. ولم يكن من الممكن أن يكون فريق مركز الاتصال أكثر فائدة وسرعان ما تم عبور أربعة معابر – اثنان من وإلى تم حجز الجزر واثنين من الرحلات الداخلية.
اقرأ المزيد: أفضل الفنادق البوتيكية في إدنبرة
لقد استغرق الأمر عدة أيام من البحث عبر الإنترنت والمكالمات الهاتفية وملء نماذج الحجز لتأمين ستة ملاعب لمنزلنا على عجلات. فهل تطابق الحلم مع الواقع؟ هل كانت هناك أي جوانب سلبية – وهل كان الطقس على مستوى التوقعات؟ لنبدأ بأشعة الشمس المأمولة.
الطقس: كان الطقس في شهر مايو رائعًا بكل بساطة، حيث لم يكن هناك سوى يوم ممطر واحد خلال الأسبوعين اللذين قضيناهما. كان الجو منسمًا في معظم الأيام. تتمتع المنطقة عمومًا بمناخ معتدل إلى بارد مع درجات حرارة تصل إلى 20 درجة مئوية في الصيف.
السكان: يبلغ عدد سكان هذه الجزر حوالي 26,000 نسمة. إنه أصغر مقعد برلماني في المملكة المتحدة – ولكن ما يفتقر إليه سكان الجزر هو الأعداد التي يعوضونها في الضيافة. في أي مكان آخر يمكن لسائق الحافلة أن يبتعد مسافة ميل واحد عن طريقه ليأخذنا نحن الاثنين إلى مقهى؟
ثم قادنا مالك موقع معسكر كروفت الخاص بنا لمسافة ميل إلى الحانة لتناول وجبة. التقينا بالابتسامات والمساعدة في كل مكان.
فتح الصورة في المعرض
منظر لشاطئ سيليبوست، جزيرة هاريس، هبريدس الخارجية، اسكتلندا (Alamy/PA)
البداية: بعد أن قطعنا أكثر من 500 ميل للوصول إلى مدينة أوبان الخلابة، قررنا التوقف لأربع محطات ليلية وجعلنا الرحلة جزءًا من المغامرة. بقينا بالقرب من A1 في لينكولنشاير وهالتويسل ونورثمبرلاند وستيرلينغ وبالقرب من نقطة المغادرة في أوبان.
العبارات: كانت جميع معابرنا في الوقت المحدد – وكل منها قدمت المعالم السياحية الخاصة بها. كانت الإبحارات “الداخلية” بين بارا وإيرسكاي وبيرناراي إلى هاريس.
القيادة: لقد أحببنا رحلتنا البرية عبر إنجلترا واسكتلندا ولم نواجه أية مشكلات، ولكن كانت لدينا مخاوف بشأن السفر عبر الجزر باستخدام منزل متنقل كبير. لا داعي للقلق – فقد تمت صيانة الطرق ذات المسار الواحد بشكل جيد مع وجود أماكن مرور على فترات منتظمة.
مواقع التخييم في الجزيرة: احجز في أقرب وقت ممكن – لقد وجدنا أماكن عندما حجزنا في مطلع العام، لكنها محدودة.
الشواطئ: رمال رائعة عند كل منعطف – الشاطئ في سيليبوست، غرب هاريس، جميل جدًا لدرجة أنك ستحتاج إلى الجلوس لفترة طويلة للاستمتاع بالمناطق المحيطة.
فتح الصورة في المعرض
هيلينا ويليس وتوماس بيرسر من مطعم Fish Box Kitchen (نايجل بيكوفر/ بنسلفانيا)
الطعام: تناولنا طعامًا جيدًا طوال الرحلة، وخاصة المأكولات البحرية التي تم اصطيادها من الجزيرة. يعد مطعم Fish Box Kitchen، الذي تديره هيلينا ويليس وتوماس بورسر، في منطقة بارا، صغيرًا وريفيًا وساحرًا تمامًا. تتغير قائمته اعتمادًا على ما يتم إحضاره من قارب الصيد المجاور. كان جراد البحر مع المحار على الغداء وليمة من البحار العبرية السماوية.
الحياة البرية: تعتبر الجزر ملاذاً لطيور الوقواق وطائر الذرة الغامض والسري. لقد رأيت الكثير من الأولين ولم أر أيًا من الأخيرين. لكنك تعلم أن فقاعات الذرة موجودة هناك من خلال صرخاتها – مثل التقاطع بين الهواء المتسرب من البالون، ومنشار يدوي صاخب. وكان النسر الذهبي المرتفع من المعالم البارزة الأخرى. تعتبر أسماك القرش المتشمس البحرية مفتوحة الفم من الباحثين المنتظمين عن الكريل، وغالبًا ما تظهر الدلافين والحيتان والفقمات وثعالب الماء.
التاريخ: قمنا بزيارة الدائرة الحجرية في كالانيش، والتي يقال إنها قديمة قدم ستونهنج على الأقل، حوالي 2900 قبل الميلاد. كان العشرات من الزوار يلتقطون الصور عندما وصلنا ولكنهم سرعان ما اختفوا ليتركونا مع الموقع بأكمله لأنفسنا، وهي لحظتنا الخاصة.
فتح الصورة في المعرض
زيارة الدائرة الحجرية في كالانيش (Nigel Pickover/PA)
كتيب دون كارلواي، الموجود أيضًا في لويس، هو حصن من العصر الحديدي يقع على قمة صخرية، وهو نصب تذكاري آخر أحببنا استكشافه.
احترس من العلامات السياحية إلى البيوت السوداء. هذه هي بقايا أكواخ تعود للقرن التاسع عشر حيث كان الجميع – بما في ذلك جميع الحيوانات الموجودة على الأرض، يأتون إلى غرفة واحدة في الليل! مع إشعال النيران وقلة التهوية في كثير من الأحيان، كانت المنازل البدائية غالبًا ما تكون جدرانها سوداء اللون وتفوح منها الكثير من الروائح.
التكلفة: العبارات والوقود ورسوم التخييم والطعام ووجبات الحانات رفعت نفقاتنا إلى 1400 جنيه إسترليني، وكان لدينا رسوم قدرها 350 جنيهًا إسترلينيًا لمواقعنا في البر الرئيسي.
فتح الصورة في المعرض
جزيرة تارانساي من سيليبوست، على جزيرة هاريس (Alamy/PA)
الجزر: هاريس لديها جبالها، لويس وعرة وتعصف بها الرياح مع بوت لويس، أقصى نقطة في الشمال. تارانساي، قبالة غرب هاريس، غير مأهولة بالسكان وكانت مكانًا لسلسلة بي بي سي عام 2000 منبوذ والتي أطلقت مسيرة المغامر بن فوغل. تعتبر بارا وإيرسكاي في الجنوب “جزر جيب” جميلة. يعمل هذا الأخير كجسر بين بارا وجنوب يويست – في البداية عبارة عن عبارة ثم جسر.
المناظر الطبيعية: تسمى الأراضي المنخفضة الواقعة إلى الغرب من الجزر بالماشير – وهي في بعض الأحيان مراعي كثيفة مستنقعات ولكنها خصبة. وفي الربيع تكثر الزهور البرية. توجد هنا العديد من المزارع الصغيرة، حيث تستمر التقاليد الزراعية القديمة لسكان الجزيرة. تسمى منطقة جنوب يويست بمنتزه ماشير الوطني ذو المناظر الطبيعية الخلابة.
مع عدد لا يحصى من الجزر التي يمكنك استكشافها، بما في ذلك Benbecula وGrimsay وVatersay، فهي جنة المغامرين. يسلك البعض الطريق بالسيارة، والبعض الآخر بالدراجة أو الدراجة النارية، والبعض الآخر بالمنزل المتنقل. يقضي الكثيرون شهرًا أو شهرين هنا.
على تلك الشواطئ المبهجة، في جبال هاريس المهيبة، في لويس الوعرة أو في بارا الجميلة، غالبًا ما تشعر وكأنك في عالم آخر – كما لو كنت في نشوة وهبتها الطبيعة الأم. لقد كنا جيدًا وفتنًا حقًا.
