ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

كل ما عليك فعله هو الاشتراك في نشرة الطاقة المتجددة myFT Digest — والتي يتم إرسالها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

إن الخوف الذي أصاب صناعة البطاريات في أوروبا فجأة يعكس الخلل الجوهري في سياسة الصناعة الخضراء في الاتحاد الأوروبي. فحتى مع إدراك الزعماء للأهمية المركزية للقوة الاقتصادية المحلية في تحقيق استقلالهم الجيوستراتيجي، فإنهم ما زالوا غير قادرين على استخدام الوسائل لتحقيق غاياتهم المعلنة.

في خضم التشابك بين السياسات التي تشكل الاستراتيجية الصناعية للاتحاد الأوروبي، تبرز البطاريات في الواقع باعتبارها نجاحاً نسبياً. إذ تدرجها المفوضية الأوروبية ضمن “مشاريع مهمة ذات مصلحة أوروبية مشتركة”، الأمر الذي يجعل من الأسهل إطلاق التصنيع بدعم حكومي. وقد تم افتتاح عدد كبير من المصانع، سواء المحلية أو التابعة لشركات صينية وكورية لتصنيع البطاريات، في مختلف أنحاء المنطقة. وكان من المتوقع حتى وقت قريب أن تنمو الطاقة الإنتاجية بقوة.

لذا فإن الأخبار التي تفيد بإلغاء مشاريع البطاريات الأوروبية أو تقليصها بشكل كبير تشكل إشارة مهمة إلى أن الأمور تسير على نحو خاطئ، خاصة وأن خيبات الأمل لا يبدو أنها ترجع إلى المعوقات المعروفة ولكن البطيئة في أوروبا فيما يتصل بالتكنولوجيا والمواد الخام وتكاليف الطاقة. بل إن المشكلة هي أن تباطؤ مبيعات المركبات الكهربائية أدى إلى تقويض توقعات الطلب في السوق على سعة البطاريات التي كان من المقرر أن تدخل حيز الإنتاج.

إن هذا يمثل مثالاً لمشكلة أوسع نطاقاً: القطاع الخاص الذي يفتقر بشدة إلى الإيمان بقدرة قادته السياسيين على الانتقال من الأقوال إلى الأفعال.

لقد تعهد هؤلاء القادة بالتخلص التدريجي من محركات الاحتراق الداخلي الجديدة على مدى العقد المقبل، مع التعهد بعدم السماح للواردات الصينية بالقضاء على شركات صناعة السيارات المحلية. وإذا كان كلاهما جديرين بالثقة، فإن شركات صناعة السيارات في الاتحاد الأوروبي ستستثمر الكثير لتلبية الطلب الوشيك في الاتحاد الأوروبي على حوالي 10 ملايين سيارة كهربائية سنويًا. إن عدم قيامهم بذلك – مع التداعيات المترتبة على البطاريات وأجزاء أخرى من سلسلة التوريد – يثبت أنهم لا يعتقدون أن الأهداف السياسية ستتحقق.

ولكن لا شيء من الأشياء العديدة التي تنجح أوروبا في تحقيقها كاف لقلب الأمور رأساً على عقب. فتحديد الأهداف (حتى تلك الملزمة قانوناً)، وتنظيم الأنشطة الملوثة، أو دعم الإنتاج: كل هذه الأمور ضرورية، ولكنها من الواضح لا تنتج الثقة في أن سوق التكنولوجيا الخضراء سوف تكون متاحة. ولا تفعل التعريفات الحمائية الكثير أيضاً في عزلة.

إن هذا الافتقار إلى الإيمان يعيق كل شيء من توليد الطاقة المتجددة (هل ستكون الشبكات جاهزة لتفريغ الطاقة القصوى؟) إلى أجهزة التحليل الكهربائي (هل سيكون هناك عدد كاف من المشترين للهيدروجين الأخضر؟). في الأساس، تحتاج السياسة إلى جعل القطاع الخاص يثق في أن الطلب على نطاق واسع سيكون موجودًا. هذا هو ما كانت الصين بارعة في ضمانه منذ فترة طويلة، وهو السبب الحقيقي للتأثير الهائل لقانون خفض التضخم في الولايات المتحدة على بناء المصانع.

ويتعين على الاتحاد الأوروبي أن يفعل الشيء نفسه، بطريقته الخاصة. ولا يتعلق الأمر في المقام الأول بالانضمام إلى سباق الإعانات. ولكنه يتطلب تجنيد السياسة المالية وتصميم الضرائب وسياسة الائتمان من أجل تحويل الأسواق الجديدة أو الناشئة إلى أسواق قائمة.

وعلى صعيد السياسة المالية، ينبغي لنا على الأقل ألا نتسبب في أي ضرر. فمن المؤكد أن العودة إلى سياسة ضبط الموازنة التي أدت إلى استنزاف الطلب في العقد الماضي من شأنها أن تثبط خطط الاستثمار الخاص. فلماذا التوسع إذا لم يشتر أحد إنتاجك الإضافي؟ إن المقابل لأي تخفيضات في الميزانية تفرضها القواعد المالية الجديدة لابد وأن يكون المزيد من التمويل على مستوى الاتحاد الأوروبي لدعم الطلب الطويل الأجل على التكنولوجيا الخضراء: مخططات تأجير السيارات الكهربائية، والبنية الأساسية الخضراء، وبناء الشبكات، وتخزين الكهرباء في المنازل، وما إلى ذلك.

ثم قم بتحريف الضرائب بشكل أكبر لصالح الأسواق الجديدة التي تهدف إلى إنشائها، والالتزام بالحفاظ عليها على هذا النحو. لقد تحقق اعتماد النرويج الاستثنائي للسيارات الكهربائية من خلال منحها إعفاءات من الضرائب الباهظة المفروضة على السيارات التقليدية، بالإضافة إلى امتيازات المرور (الوصول إلى حارات الحافلات ومواقف السيارات الرخيصة). ويمكن للاتحاد الأوروبي أن يحذو حذوه في مجالات مثل المعاملة الضريبية للسيارات التجارية.

إن مشاريع الطاقة المتجددة يتم إلغاؤها لأن ملفات التمويل التي كانت جذابة في السابق تبدو غير قابلة للاستمرار في ظل أسعار الفائدة الحالية. ولكن البنوك المركزية لديها الأدوات اللازمة لمنع مكافحة التضخم من إعاقة التحول. ويمكن للبنك المركزي الأوروبي أن يخفف جراحياً الشروط المالية للاستثمار الأخضر من خلال تكييف “عمليات إعادة الشراء طويلة الأجل المستهدفة”. وقد عرضت هذه العمليات على البنوك قروضاً بشروط أقل من سعر الفائدة إلى الحد الذي توسعت فيه في الإقراض للاقتصاد. ومن الممكن أن تكافئ عملية إعادة الشراء طويلة الأجل المستهدفة الخضراء البنوك على إقراض النمو للمشاريع ضمن التصنيف الأخضر للاتحاد الأوروبي.

إن هذا من شأنه أن يفي بتفويض البنك المركزي الأوروبي، وليس أن ينتهكه، والذي يتطلب منه دعم السياسات الاقتصادية العامة للاتحاد الأوروبي ما دامت تحافظ على استقرار الأسعار ــ وسوف يفعل ذلك من خلال الإبقاء على سعر الفائدة الرئيسي عند المستوى الذي ينبغي أن يكون عليه. وليس هناك من سبب يجعل الاستثمارات الخضراء تقع ضحية للدورة الاقتصادية.

في الحقيقة، لا يوجد سبب يمنع أوروبا من ازدهار الاستثمار الأخضر. ولكن يتعين على القطاع الخاص أن يدرك أن الحكومات أيضاً جادة في عملها.

مارتن ساندبو@ft.com

المصدر