أكثر من ألف عسكري بريطاني على أهبة الاستعداد تحسبا لإجلاء محتمل لرعايا بريطانيين من لبنان “على نفس النطاق” الذي حدث أثناء سيطرة طالبان على البلاد.
تم نشر جنود وأفراد من مشاة البحرية الملكية وبحارة وطيارين في قاعدة أكروتيري الجوية الملكية في قبرص والتي تبعد 45 دقيقة فقط عن لبنان بالطائرة، وسوف تعمل كمركز في حالة وجود مهمة إجلاء. وذكرت صحيفة التايمز أن مئات الرجال والنساء الآخرين على استعداد في المملكة المتحدة للانتشار في المنطقة في غضون مهلة قصيرة.
دعت وزارة الخارجية البريطانية رعاياها مرارا وتكرارا إلى مغادرة البلاد بعد مقتل اثنين من القادة المسلحين الأسبوع الماضي في العاصمة اللبنانية بيروت والعاصمة الإيرانية طهران – وكلاهما منسوب إلى إسرائيل – مما دفع جماعة حزب الله المسلحة إلى التوعد بالانتقام.
مسافرون ألغيت رحلاتهم ينتظرون في صالة المغادرة بمطار بيروت (أسوشيتد برس)
والآن هناك مخاوف حقيقية من اندلاع حرب شاملة قد تكون أسوأ من حرب عام 2006 بين إسرائيل وحزب الله، والتي يعتقد أنها أسفرت عن مقتل نحو 1300 لبناني و165 إسرائيليا. وحذرت إسرائيل من أن الضاحية الجنوبية في بيروت سوف تدمر بالكامل في الصراع القادم.
واستعد الجيش لعملية إجلاء بنفس نطاق العملية المشينة لإنقاذ الناس من العاصمة الأفغانية كابول خلال سيطرة طالبان عليها في عام 2021، بحسب صحيفة “ذا تايمز”.
شهدت عملية “بيتنج”، كما كانت تُعرف رسميًا، مشاركة أكثر من 1000 عسكري في نقل 15 ألف شخص إلى بر الأمان عبر أكثر من 100 رحلة جوية في أكبر عملية إجلاء بريطانية منذ الحرب العالمية الثانية.
وفي الأسبوع الماضي، قال وزير الخارجية البريطاني ديفيد لامي أمام مجلس العموم إن عدد الرعايا البريطانيين في لبنان يقدر بنحو 16 ألفاً. وحثهم على المغادرة، قائلاً: “التوترات شديدة، والوضع قد يتدهور بسرعة. وفي حين نعمل على مدار الساعة لتعزيز وجودنا القنصلي في لبنان، فإن رسالتي إلى الرعايا البريطانيين هناك واضحة ـ ارحلوا الآن”.
ولم يصدر المسؤولون الإسرائيليون أو اللبنانيون أي أوامر بالإخلاء أو الاستعداد، حتى مع قيام العديد من شركات الطيران بتعليق خدماتها.
وأصدرت السفارة الأميركية في بيروت أيضا تنبيها أمنيا يوم السبت لتشجيع المواطنين الأميركيين في البلاد على “حجز أي تذكرة متاحة لهم، حتى لو لم تغادر تلك الرحلة على الفور أو لم تتبع مسار اختيارهم الأول”.
وقال أمين شري عضو المجلس التشريعي عن حزب الله لوكالة أسوشيتد برس إن الحكومة لديها خطة طوارئ في حالة اندلاع حرب شاملة وإن البلاد لديها ما يكفي من الوقود والأدوية لمدة تتراوح بين شهرين وأربعة أشهر. وتبذل الولايات المتحدة جهوداً دبلوماسية ضخمة في محاولة لمنع اندلاع حرب شاملة في الشرق الأوسط.
ساهمت وكالة اسوشيتد برس في هذا التقرير.
