بالنسبة لكبار المستشارين القانونيين، كان العمل داخل الشركة في إحدى الشركات المدرجة في مؤشر FTSE 100 أو Fortune 100 يُعَد في السابق قمة النجاح. ولكن الآن، يتجنب بعض كبار المحامين الحياة المهنية ويفضلون الإثارة والتحدي المتمثل في الانضمام إلى شركة ناشئة في مجال العلوم البيولوجية أو الذكاء الاصطناعي.
في حين أن الدور الداخلي في مؤسسة كبيرة قد يوفر الأمن الوظيفي، فإنه عادة ما ينطوي أيضًا على البيروقراطية وإدارة الوظائف القانونية القائمة. وعلى النقيض من ذلك، فإن الانضمام إلى شركة ناشئة يوفر الحرية لإنشاء وظيفة قانونية من الصفر، وتشكيل الاتجاه المستقبلي للشركة.
انتقل شون مارتن من شركة باكستر الدولية – وهي شركة رعاية صحية كبيرة تضم حوالي 55 ألف موظف – إلى شركة ناشئة في مجال التكنولوجيا الحيوية توظف حوالي 300 شخص، حيث يساعد هو وفريقه القانوني الشركة في تطوير علاجات جديدة بسرعة.
وتستخدم هذه الشركة الجديدة، Generate Biomedicines، الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي وتقنيات أخرى لجعل عملية تطوير الأدوية أكثر كفاءة – ولإنشاء أدوية جديدة عند الطلب. وفي العام الماضي، جمعت 273 مليون دولار في تمويل السلسلة C. ويبلغ إجمالي تمويل الأسهم لديها ما يقرب من 700 مليون دولار منذ عام 2020.
مُستَحسَن
في شركة باكستر، كان مارتن نائبًا أول للرئيس ومستشارًا عامًا – يرأس فريقًا يضم حوالي 175 موظفًا حول العالم ويتولى جميع الشؤون القانونية والحكومية ومسائل الامتثال. وعلى النقيض من ذلك، بصفته كبير المسؤولين القانونيين والمستشار العام في Generate Biomedicines، يرأس فريقًا قانونيًا قويًا مكونًا من ستة أفراد يجلسون على بعد حوالي 20 قدمًا من بعضهم البعض.
كان مارتن على علم بالمشروع الناشئ أثناء عمله في شركة باكستر، وكان مهتمًا بالعمل. ومع ذلك، لم يكن يتطلع إلى الانتقال من المجموعة الأكبر. ويشير إلى ذلك قائلاً: “كانت وظيفة كبيرة وكان من الممكن أن أؤديها لمدة 10 سنوات ثم أتقاعد”.
ثم في أواخر عام 2021، جاء عرض العمل. يتذكر: “تحدثت إلى أصدقائي وقالوا لي: سوف تندم إذا لم تفعل ذلك”.
وسرعان ما اكتشف أنه في شركة ناشئة صغيرة، يتعين على المحامي الكبير أن يكون قادرًا على التعامل مع أي مجال من مجالات القانون – سواء كان حماية البيانات أو التوظيف.
أنا رجل متعدد المهارات، وأستخدم خبرتي القانونية الداخلية التي تمتد لـ 24 عامًا
يقول مارتن إنه يستمتع بتنوع العمل. ويوضح: “أنا رجل متعدد المهن، وأستخدم خبرتي القانونية الداخلية التي اكتسبتها على مدار 24 عامًا. وأستطيع التعامل مع بعض قضايا خصوصية البيانات لأننا لا نملك محاميًا متخصصًا في خصوصية البيانات”.
ويتفق بول سويجل، الذي يشغل حالياً منصب المستشار العام أو الرئيس القانوني لخمس شركات ناشئة وشركتين ناشئتين ــ في مجالات تتراوح من الرعاية الصحية عن بعد إلى اختبارات التشخيص الطبي ــ مع مارتن بشأن هذا التنوع.
ويشير إلى أن “الشركات الناشئة لديها الكثير من الأعمال المثيرة للاهتمام. وهناك العديد من الأمور المختلفة التي يتعين على المستشار العام القيام بها ــ حماية الملكية الفكرية، وتوقيع العقود، وإدارة المخاطر، وإطلاق موقع على شبكة الإنترنت، والموافقة على الشروط والأحكام. ومن المهم أن يكون لديك شخص يعرف كل هذه الأمور إذا كنت شركة ناشئة”.
ويسلط سويجل، الذي يعمل أيضًا أستاذًا مساعدًا للقانون في كلية الحقوق بجامعة سياتل وكلية الحقوق بجامعة جونزاجا، الضوء على مدى الاختلاف بين العمل في الشركات الكبرى والعمل في الشركات الكبيرة. ويقول: “بصفتك محاميًا كبيرًا في شركة كبيرة، قد ينتهي بك الأمر إلى القيام بنفس الشيء مرارًا وتكرارًا. فقد تكون خبيرًا في مكافحة الرشوة أو تقوم بصياغة العقود طوال الوقت، أو تقوم فقط بالامتثال”.
إن الشركات الناشئة غالباً ما تضطر إلى التحرك بسرعة أكبر بسبب محدودية التمويل، وبالتالي فإنها تميل إلى البحث عن محامين يتمتعون بخبرة في مجال الأعمال التجارية وقادرين على حل المشاكل والحد من المخاطر. وفي بعض الحالات، سوف تبحث عن محامين يتمتعون بمعرفة متخصصة للغاية ــ على سبيل المثال، تواجه شركات العلوم الحيوية عقبات تنظيمية وموافقات خاصة بهذا القطاع.
مُستَحسَن
بالنسبة للمحامين، فإن عامل الجذب الكبير للانضمام إلى شركة ناشئة سريعة النمو هو عامل مالي – فهناك إمكانية الحصول على خيارات الأسهم في شركة ناشئة قد تكون مربحة للغاية في يوم من الأيام إذا تم بيع الشركة أو تعويمها.
وتقول ليزا أوينز، المديرة الإدارية لفريق توظيف المستشارين القانونيين في شركة البحث القانوني Major, Lindsey & Africa: “يمكن للمحامين الحصول على مزيج من الأسهم قصيرة وطويلة الأجل في شركة ناشئة قد تتجه إلى الطرح العام الأولي أو البيع. وتقدم المزيد من الشركات حزم أسهم عالية للمديرين التنفيذيين على مستوى GC، وقد تقلصت الفجوة في الأجور بين الأدوار القانونية وغيرها من الأدوار الوظيفية”.
بالإضافة إلى ذلك، فإن مزيج العمل المعروض في الشركات الناشئة يمكن أن يمنح المحامين نطاق الخبرة اللازم للقفز إلى مهنة تجارية أوسع.
ويشير أوينز إلى أن “عدداً أكبر من المحامين العامين يحصلون على فرصة تحمل المسؤولية التجارية أو الانتقال إلى أدوار تجارية. وهذا يعني أن عدداً أكبر من المحامين الكبار على استعداد لتحمل مخاطر الانتقال إلى شركة ناشئة”.
ويضيف أوينز أن دور المستشارين العامين في جميع أنواع الأعمال أصبح أكثر أهمية منذ جائحة كوفيد-19، حيث تولى بعض المستشارين العامين مسؤوليات إضافية في مؤسساتهم. ونتيجة لذلك، أصبح لديهم صوت أقوى في الفرق التنفيذية.
ويقول المحامون الكبار الذين قرروا التحول إلى الشركات الناشئة إنهم يستمتعون بالبيئة سريعة الحركة، والعمل مع زملاء أصغر سنا وأكثر تعليما عاليا ومليئين بالحماس والأفكار الجديدة.
يمكن للمحامين الحصول على مزيج من الأسهم قصيرة وطويلة الأجل في شركة ناشئة قد تتجه نحو الطرح العام الأولي أو البيع
ويقول مارتن: “هناك الكثير من العلماء الشباب الذين اتخذوا هذا العمل أول وظيفة لهم بعد حصولهم على درجة الدكتوراه، وهناك ضجة حول المكان، وهو أمر مثير، مع انضمام أشخاص جدد كل أسبوع”.
ولكن هناك مخاطر يواجهها المحامون الكبار في ترك وظيفة آمنة في شركة كبيرة مع رواتب ثابتة ومزايا. ويؤكد سويجل، الذي ألف كتاب “قانون الشركات الناشئة وجمع الأموال”، أن “الجانب السلبي هو أن 80-90% من الشركات الناشئة تفشل. والزخم مهم للغاية للشركات الناشئة، ولا يوجد سوى القليل من الوقت لها لتحقيق النجاح السريع”.
ومع ذلك، يمكن للمستشار العام أن يساعد من خلال العمل مع رواد الأعمال لجمع الأموال – والتأكد من عدم وقوعهم عن غير قصد في مخالفة للأنظمة والقوانين.
ويحذر سويجل من أن “الشركات الناشئة قد تكون محفوفة بالمخاطر وقد ترتكب أفعالاً مثل انتهاك قوانين الأوراق المالية عن غير قصد بسبب افتقارها إلى البراعة أو الحماس غير المبرر”. ويضيف: “قد تفكر هذه الشركات: “سندفع للموظفين بالأسهم فقط”، دون أن تدرك أن هذا ينتهك قوانين الحد الأدنى للأجور. أو قد تصنف شخصاً ما على أنه مقاول مستقل”.
ولكن بالنسبة للعديد من المحامين الكبار الذين قرروا التحول، هناك جانب أكبر لهذا الدور: أن يكونوا جزءًا من شيء مبتكر يمكن أن يكون له في نهاية المطاف تأثير على المجتمع الأوسع. يقول مارتن: “هناك فرصة لتغيير الأمور والقيام بأشياء لم يفعلها أحد آخر. أنا متحمس للقدوم إلى العمل كل يوم”.
