بدت المجموعة الثالثة من الجولة الثالثة من تصفيات كأس العالم في آسيا صعبة عندما أقيمت، ولكن بالنسبة لأستراليا، أصبحت الصعوبة صعبة. ولم تكن نقطة واحدة من المباريات ضد البحرين وإندونيسيا جزءاً من السيناريو، الأمر الذي أصبح أكثر دراماتيكية مع استقالة جراهام أرنولد وتعيين توني بوبوفيتش. ستكون مباراته الأولى ضد الصين في أديلايد يوم الخميس، وهو أمر لا بد منه نظرًا للبداية الكارثية ورحلة إلى اليابان متصدرة المجموعة بعد خمسة أيام.
على الجانب الإيجابي، يعرف بوبوفيتش كيفية تحقيق النتائج في آسيا، كما أظهر خلال مسيرة ويسترن سيدني واندرارز نحو المجد في دوري أبطال آسيا في عام 2014. ولعل أفضل نتيجة في ذلك الموسم كانت الفوز في نصف النهائي على القوة الصينية وحاملي اللقب. قوانغتشو إيفرجراند، عندما كانت كرة القدم الصينية تثير ضجة حول العالم.
ولكن الآن عادت الكليشيهات القديمة المتمثلة في “أزمة الصين”. يصل المنتخب الوطني المبتلى بالإصابات إلى جنوب أستراليا بثقة منخفضة تصل إلى المركز السادس في المجموعة المكونة من ستة فرق. بعد الهزيمة بنتيجة 7-0 أمام اليابان ومن ثم الهزيمة على أرضه أمام المملكة العربية السعودية، لا يزال الريدز يبحث عن النقطة الأولى وبعض الفخر. منذ أن تم توسيع كأس العالم وحصلت آسيا على ثمانية مقاعد، يمكن لأمثال الصين الوصول إلى البطولة في أمريكا الشمالية. ومع ذلك، فإن الهزيمة الثالثة على التوالي في ثلاث مباريات بالدور الثالث لن تضع آمالهم النظرية في إنهاء الموسم بين المركزين الأولين والتأهل المباشر رسميًا خارج القائمة فحسب، بل ستثير أيضًا تساؤلات حول حصولهم على المركز الثالث أو الرابع.
التوقعات ليست عالية. قال أحد مسؤولي الاتحاد الصيني لكرة القدم: «لن نتأهل إلى كأس العالم. “هذه الجولة التأهيلية هي كأس العالم لدينا.” ومثل هذه المشاعر مفهومة حتى بدون الهزائم المؤلمة التي شهدها شهر سبتمبر/أيلول. لم يصل فريق Dragon إلى هذا الحد إلا بفضل بطولات حسن صني. تصدى حارس المرمى السنغافوري لعدد من الكرات الرائعة، إجمالي 11 منها، أمام تايلاند في المباراة الأخيرة من الجولة الثانية لمنع التايلانديين من إنهاء المباراة فوق الصين. عندما لا يتوقف عن تناول الطعام، يقوم الشاب البالغ من العمر 40 عامًا بغلي أوعية المعكرونة في مطعم أصبح فجأة يتلقى تعليقات رائعة من المعجبين في الصين وزيارات من السياح.
قد تكون هناك حاجة إلى بطل مماثل هذه المرة. وما زال المشجعون ينتظرون أن يتمكن مدرب الصين برانكو إيفانكوفيتش من إحداث الفارق. قاد الكرواتي، الذي تم تعيينه في فبراير، عمان في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2022 عندما أنهوا البطولة بفارق نقطة واحدة فقط عن أستراليا، وكان أبرز ما حققوه هو الفوز في اليابان. كما هزم الساموراي الأزرق كمدرب لإيران في تصفيات كأس العالم 2006. وتساءلت وسائل الإعلام الصينية التي عادة ما تكون قاتمة مع بدء الجولة الثالثة، هل لديه رقم اليابان؟
كلا. لقد كانت الكارثة التي وقعت في سايتاما ثاني أكبر خسارة للصين على الإطلاق، وكانت أكثر خسارة مذلة للصين في مواجهة منافسها اللدود. لم يتمكن الريدز من التعامل مع حركة اليابان وتمريرها. وكانت الهزيمة 2-1 أمام السعودية في داليان مؤلمة بنفس القدر. ومنح هدف في مرماه التقدم للصين في الدقيقة 14 وارتفعت أصوات الهتافات بعد خمس دقائق بعد طرد محمد كانو. بعد تقدم الهدف وتسجيل لاعب مع بقاء أغلب فترات المباراة، عاد 50 ألف مشجع للاستمتاع بالنصر الذي كان في أمس الحاجة إليه. ومع ذلك، بطريقة ما، هز حسن قادش، اللاعب الذي لم يسجل من قبل، الشباك مرتين – الثانية في الدقيقة الأخيرة – ليمنح السعوديين فوزاً حاسماً.
تخطي ترويج النشرة الإخبارية السابقة
قم بالتسجيل في أستراليا سبورت
احصل على ملخص يومي لآخر الأخبار والميزات والتعليقات الرياضية من مكتبنا الرياضي الأسترالي
إشعار الخصوصية: قد تحتوي النشرات الإخبارية على معلومات حول المؤسسات الخيرية والإعلانات عبر الإنترنت والمحتوى الممول من أطراف خارجية. لمزيد من المعلومات راجع سياسة الخصوصية الخاصة بنا. نحن نستخدم Google reCaptcha لحماية موقعنا الإلكتروني وتنطبق سياسة خصوصية Google وشروط الخدمة.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
في النهاية، طالب المشجعون في الملعب وعلى وسائل التواصل الاجتماعي برأس إيفانكوفيتش، وألقوا اللوم عليه بسبب سوء المراقبة في الضربات الركنية، والتبديلات غير الفعالة والمتأخرة، وعدم القدرة على احتساب العدد الإضافي. فقط عندما شوهد وهو يشاهد المباريات المحلية مؤخرًا، أصبح من الواضح أنه لا يزال في منصبه. لن تؤدي الهزيمة في أديلايد إلى سقوط الفأس، لكن هذا قد يتغير إذا أعقبها الفشل في التغلب على إندونيسيا على أرضها الأسبوع المقبل على أرضها.
إذا كان بإمكان إيفانكوفيتش أن يقترب من النهاية، فإن بوبوفيتش، عندما يبدأ مشواره، سيشعر بفرحة كبيرة من حقيقة أن هدفي السعودية جاءا من ركلات ثابتة. مع استعداد الزوار للجلوس في أديلايد، قد يكون النقص الأخير في التنظيم الدفاعي أمرًا أساسيًا. في خط الهجوم، كان هناك هدف واحد فقط في مرماه في مباراتين، وهناك أخبار أسوأ: المهاجم النجم وو لي، الذي لعب في الدوري الأسباني مع إسبانيول وهو، إلى حد ما، هداف الدوري الصيني الممتاز وتعويذة للفريق. أصيب كيفن موسكات في ميناء شنغهاي. وكذلك الأمر بالنسبة لزميله المهاجم البرازيلي المولد آلان كارفاليو ولاعب الوسط يانغ زيكسيانج.
سيبقون في الصين للتعافي ومواجهة إندونيسيا في مباراة لا بد من الفوز فيها. أي شيء في أستراليا يعد بمثابة مكافأة، وإذا كان هناك أي أمل للزوار، فقد يكمن في عدم وجود توقعات أو ضغوط. إن المنتخب الأسترالي هو الذي يجب أن يفوز.