يبدأ بوعد. طبق من القمر الصناعي على سقف القصدير. محطة وميض في وسط كيسي الريفي. فجأة ، يمكن لصبي مشاهدة مقطع فيديو على YouTube دون التخزين المؤقت.

يقوم المعلم بتنزيل خطة درس في ثوانٍ. عيادة ترسل السجلات الصحية إلى رأس المال دون تأخير. يبدو أن المستقبل قد وصل أخيرًا. ولكن تحت الإشارة تكمن القصة. وهو أقدم مما يبدو.

في أواخر القرن التاسع عشر ، بنيت الإمبراطوريات الأوروبية خطوط تلغراف من القاهرة إلى كيب تاون ليس لربط الأفارقة ولكن للسيطرة على القارة. لم تكن التلغراف خدمة اتصال.

كان سلاح المراقبة. كل من يسيطر على الكابلات تسيطر على الإمبراطورية. اليوم ، تغيرت الأسماء. انتقلت الكابلات إلى المدار. لكن المنطق عاد.

بحلول بداية عام 2024 ، قدر الاتحاد الأفريقي أن 35 في المائة فقط من سكان القارة تمكنوا من الوصول إلى الإنترنت.

هذا هو أدنى معدل إقليمي في العالم. في أفريقيا السحرية الفرعية ، يظل أكثر من 800 مليون شخص غير متصل. الحل ، قيل لنا ، هو اضطراب.

أدخل Starlink ، شبكة القمر الصناعي Elon Musk Low Earth Orbit ، المصممة لتشويه الإنترنت إلى كل ركن من أركان الكوكب. لا كابلات. لا أبراج. لا تنتظر الدول للتصرف.

بدأت Starlink في استهداف الأسواق الأفريقية في عام 2023. دخلت نيجيريا وكينيا ورواندا وموزمبيق. في كل حالة ، كان العرض سريعًا ومؤطرًا كتحرير.

في نيجيريا ، تكلف المحطة أكثر من 400000 نيرة ، وأكثر من 500 دولار أمريكي ، وتم تسعير الاشتراك الشهري بأكثر من 30 دولارًا أمريكيًا.

هذا هو أكثر من ضعف الحد الأدنى للأجور في البلاد. في كينيا ، قامت شركة Starlink بتسعير أجهزتها في البداية بأكثر من 90،000 شلن ، أي ما يقرب من 700 دولار أمريكي ، قبل تقليل التكلفة إلى 39500 شلن بعد رد الفعل العام.

في رواندا ، قدمت الحكومة إعانات لجعل الخدمة ميسورة التكلفة ، ودفعت مقابل أكثر من 60 في المائة من التكلفة.

ولكن في أي مكان في أفريقيا يشترك في ملكية Starlink. لا تدفع ضريبة الشركات في البلدان التي تعمل فيها. لا يستثمر في البنية التحتية المحلية أو خلق فرص العمل بما يتجاوز التوزيع.

لا يتوافق مع قوانين المحتوى المحلي. تخدم الأقمار الصناعية الملايين من الفضاء ، ولكن قوتها الأرضية. يجمع الإيرادات مباشرة من المستخدمين الأفارقة مع التهرب من التنظيم الأفريقي. هذا ليس وصولًا. إنها هيمنة.

في جنوب إفريقيا ، حيث لم يتم إطلاق Starlink ، رفضت الدولة إصدار ترخيص ما لم تكن الشركة امتثلت لقانون الاتصالات الإلكترونية.

يتطلب هذا القانون أن يكون لدى أي مشغل اتصالات ملكية لا تقل عن 30 في المائة من قبل المجموعات المحرومة تاريخياً. وبعبارة أخرى ، سود جنوب إفريقيا.

رفضت Starlink. لم تقدم الشركة أي استعداد للعثور على شريك أسهم محلي أو الامتثال لقواعد التحول. استجاب إيلون موسك ، المولود في بريتوريا ، بإحباط.

قام بإعادة نشر قصص مضللة عن مقتل المزارعين البيض. ألمح إلى أن جنوب إفريقيا كانت معادية للتقدم. قام بتأطير رفضه ليس كغطرسة بل مقاومة للتمييز.

لم يكن هذا عرضيًا. لقد وضع المسك نفسه منذ فترة طويلة كرجل أعمال مناهض للدولة. تم تصميم شركاته ، من Tesla إلى SpaceX إلى Starlink ، للعمل خارج نطاق السيطرة الوطنية.

وقد وصف التنظيم الحكومي بأنه تهديد للابتكار وقاوم باستمرار حقوق العمل والمعايير البيئية والمساءلة المنصية في البلدان التي يعمل فيها.

لم يكن طلب جنوب إفريقيا على الملكية المشتركة مجرد عقبة قانونية. لقد كان تهديدًا لفلسفته.

يشارك بيتر ثيل ، الذي شارك في تأسيس PayPal مع Musk وترعرع أيضًا في جنوب إفريقيا ، هذا الاعتقاد. تسجل ثيل أن الديمقراطية والرأسمالية ليست متوافقة.

يمول المشاريع التي تعزز الحوكمة الخاصة ، وملاذ البيانات الخارجية ، وما يسميه الفردية السيادية. تبيع شركة Palantir ، التي سميت على اسم Crystal في روايات Tolkien ، برامج المراقبة للوكالات والوكالات العسكرية في جميع أنحاء العالم.

في الولايات المتحدة ، قامت أنظمة بالانتير بتشغيل غارات الهجرة والشرطة التنبؤية. في أوروبا ، تم استخدامهم لمراقبة اللاجئين. في إفريقيا ، بدأت بالانتير في تضمين نفسها في أنظمة الصحة العامة والجمارك والأمن من خلال الشراكات المعتادة.

تشارك Thiel و Musk أكثر من مجرد مسقط رأس. إنهم يشاركون طموحًا لإنشاء أنظمة تعمل فوق الدولة وخارج المساءلة.

Palantir يسعى للسيطرة على البيانات. تسعى Starlink للسيطرة على التوزيع. يعتمد كلاهما على سرد يطرح الدول الأفريقية على أنها عقبات ومنصاتها الخاصة كمخلصين.

عبر القارة ، تقبل الحكومات هذا المنطق. يشير كل من كابلات Equiano من Google ، وكابل 2Africa Meta ، ومناطق Azure في Microsoft في جنوب إفريقيا ، وحضور Amazon Web Services في الاستثمار الثقيل.

ولكن تقريبا جميعها مملوكة ، تسيطر عليها ، وتشغيلها في الخارج. وفقًا لجمعية IXP الأفريقية ، لا يزال أكثر من 80 في المائة من حركة المرور على الإنترنت الأفريقية موجودة عبر أوروبا ، حتى عندما يكون كل من المرسل والمستقبل في القارة.

هذا يعني أن بريدًا إلكترونيًا بسيطًا من كمبالا إلى نيروبي من المرجح أن يسافر عبر لندن أو فرانكفورت قبل الوصول.

هذا ليس حتما فنيا. إنه فشل سيادة البنية التحتية. يوجد في إفريقيا أقل من 150 نقطة تبادل الإنترنت ، ومعظمها يعانون من نقص الموارد.

فقط عدد قليل من البلدان التي تعمل على عمل خدمات سحابية محلية. تستضيف معظم الحكومات الأفريقية بياناتها في مراكز البيانات المملوكة للأجانب أو مساحة خادم التأجير دون أي بنود ملكية. تمثل القارة أكثر من 17 في المائة من سكان العالم ولكن أقل من 1 في المائة من قدرة مركز البيانات العالمية.

يدعو إطار سياسة البيانات في الاتحاد الأفريقي ، الذي تم تبنيه في عام 2022 ، الدول الأعضاء إلى إنشاء أطر قانونية لملكية البيانات والحماية والتوطين. لكن التنفيذ كان بطيئا.

في الممارسة العملية ، تقوم الحكومات بتوقيع اتفاقيات مع شركات التكنولوجيا العالمية بشكل أسرع من صياغة القوانين. في العديد من البلدان ، لا يوجد تنظيم ذي معنى للبنية التحتية السحابية أو خدمات الأقمار الصناعية أو سلوك المنصة.

تعمل شركات التكنولوجيا مع الحرية القريبة.

إنهم لا يخدمون المستخدمين الأفارقة فقط. أنها تشكل الإنترنت الأفريقي.

اشترك في النشرات الإخبارية المجانية Allafrica

احصل على الأحدث في الأخبار الأفريقية التي يتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك

انتهى تقريبا …

نحن بحاجة إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.

لإكمال العملية ، يرجى اتباع الإرشادات الموجودة في البريد الإلكتروني الذي أرسلناه لك للتو.

كانت هناك مشكلة في معالجة تقديمك. يرجى المحاولة مرة أخرى لاحقًا.

عندما تحاول الدول أن تتراجع ، يتم تشويهها غالبًا. جنوب إفريقيا هي واحدة من الدول الوحيدة التي رسمت خطًا واضحًا. رفضها ترخيص StarLink دون مشاركة الأسهم ليس الحمائية.

إنه سابقة. لأنه يؤكد أنه حتى الأقمار الصناعية يجب أن تجيب على القانون. حتى أن أقوى إمبراطوريات التكنولوجيا لا يمكن أن تحوم فوق السيادة الأفريقية.

مستقبل الإنترنت الأفريقي ليس مجرد مسألة تغطية. إنها مسألة التحكم. من يملك المنصات؟ من يخزن البيانات؟ من الذي يوجه حركة المرور؟ من يكتب الرمز؟ هذه ليست أسئلة فنية. هم سياسيون. هم اقتصاديون. وهم عاجلون.

إذا أردنا أن نتجنب أن نصبح مستأجرين في اقتصاداتنا الرقمية الخاصة ، فيجب علينا أن نتصرف مع وضوح القارة التي شهدت كتاب اللعب هذا من قبل.

يجب علينا بناء نقاط تبادل الإنترنت الإقليمية. يجب علينا تكليف الأسهم المحلية في البنية التحتية السحابية. يجب علينا فرض ضرائب على مشغلي الأقمار الصناعية إلى حد ما. يجب أن نرفض الشراكات التي توفر الوصول دون مساءلة.

عادت الإمبراطورية. لا يرتدي الكاكي. يرتدي البطاقات الرئيسية. انها لا تغزو بالأعلام. إنه يقهر بالألياف والأقمار الصناعية والنماذج التنبؤية.

لكن إفريقيا ليست سلبية. لدينا طموحاتنا الخاصة. وإذا أصرنا على السيادة ، إذا قمنا بتشريعها ، وبنشئها ، وحمايته ، فلن يتم كتابة المستقبل في كاليفورنيا. سيتم كتابتها هنا.

في التربة. في القانون. في السماء فوقنا ، بشروطنا الخاصة.

المصدر