وصل إعصار هيلين إلى اليابسة على طول ساحل فلوريدا مساء الخميس كعاصفة قوية ومن المحتمل أن تكون كارثية من الفئة الرابعة، مما أدى إلى الفوضى في مساحة واسعة من ساحل الخليج وتهديد بالرياح العاتية والعواصف والأمطار الغزيرة.

وقال مركز الأعاصير الوطني في ميامي ومقره ميامي في وقت متأخر من يوم الخميس إن هيلين تقع على بعد حوالي 70 كيلومترا شرق وجنوب شرق تالاهاسي بولاية فلوريدا، وتبلغ سرعة الرياح القصوى 225 كيلومترا في الساعة.

تشكلت العاصفة الضخمة بسرعة هذا الأسبوع وازدادت قوتها مع مرورها عبر المياه الدافئة للخليج.

يمكن أن يرتفع ارتفاع عاصفة هيلين – جدار مياه البحر الذي تدفعه رياح الإعصار إلى الأرض – إلى ما يصل إلى 20 قدمًا (6.1 مترًا) في بعض المناطق.

وقال جاريد ميلر، عمدة مقاطعة واكولا على ساحل فلوريدا: “هذا حدث لا يمكن النجاة منه بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في المناطق الساحلية أو المنخفضة”. “يرجى الاستجابة لأوامر الإخلاء المعمول بها لأن الوقت ينفد للقيام بذلك.”

وتم إعلان حالة الطوارئ في فلوريدا وجورجيا وكارولينا وفيرجينيا وألاباما.

وحث حاكم فلوريدا رون ديسانتيس سكان شمال فلوريدا على الفرار قبل نفاد الوقت، محذرا من الفيضانات وإغلاق الطرق وانقطاع التيار الكهربائي. وعلى الرغم من أنه من المتوقع أن تضعف العاصفة بمجرد وصولها إلى اليابسة، إلا أنها تتحرك بسرعة ويمكن أن تستمر في الانتشار.

سكان مقاطعة ليون بولاية فلوريدا يحتمون من إعصار هيلين. تصوير: أوكتافيو جونز – رويترز

وقال ديسانتيس في مؤتمر صحفي مساء الخميس: “ستكون لديك رياح قوية على الأرجح على بعد 50 ميلاً خارج مركز العاصفة، وبعد ذلك ستستمر في رؤية الارتفاع، خاصة في منطقة بيج بيند تلك”. ، الذي عقد في مركز عمليات الطوارئ بالولاية في تالاهاسي.

وقال جون دايلي، عمدة تالاهاسي، عاصمة فلوريدا التي تقع في المسار المباشر لإعصار هيلين، إن الإعصار قد يكون أقوى عاصفة تضرب مدينته بشكل مباشر على الإطلاق. وقال دايلي للصحفيين يوم الأربعاء إن هيلين يمكن أن تسبب “أضرارا غير مسبوقة لم نشهدها من قبل كمجتمع”.

حذر علماء المناخ من أن ظاهرة الاحتباس الحراري تؤدي إلى زيادة أعداد وقوة الأعاصير القوية. في حين أنه لا توجد عاصفة فردية ترجع إلى تغير المناخ، فإن النمط الجديد من الأعاصير الأكثر قوة يستمد طاقته من ارتفاع درجة حرارة المحيطات والبحار على كوكب الأرض. وجاء جزء كبير من قوة هيلين من القوة التي جمعتها فوق خليج المكسيك، الذي وصل إلى درجات حرارة عالية غير مسبوقة في السنوات الأخيرة.

وقال فيل كلوتزباخ، الباحث في مجال الأعاصير بجامعة ولاية كولورادو، لوكالة أسوشيتد برس، إنه من المتوقع أن تكون هيلين واحدة من أكبر العواصف التي تضرب المنطقة منذ سنوات. وقال إنه منذ عام 1988، لم يكن هناك سوى ثلاثة أعاصير في الخليج أكبر من الحجم المتوقع لهيلين: إيرما عام 2017، وويلما عام 2005، وأوبال عام 1995.

وكانت أجزاء من فلوريدا تشعر بالفعل بتأثير العاصفة قبل وصولها إلى اليابسة. وفي مجتمعات مثل فورت مايرز بيتش بولاية فلوريدا، كانت المياه بالفعل أعلى بمقدار قدمين من المعتاد في وقت سابق من يوم الخميس. وشهدت مدن مثل تامبا وسان بطرسبرغ عواصف بلغ ارتفاعها 5 أقدام بحلول مساء الخميس.

تظهر الشوارع المغمورة بالمياه على طول كوفي بوت بايو بينما يتجه إعصار هيلين نحو منطقة بيج بيند في فلوريدا. تصوير: لورين بيس / تامبا باي تايمز / زوما بريس واير / ريكس / شاترستوك

ومن المتوقع أن ينتقل الإعصار إلى الساحل الجنوبي الشرقي بمجرد وصوله إلى اليابسة، ويتحرك من فلوريدا إلى ولاية كارولينا الشمالية. ويخضع ما لا يقل عن 50 مليون شخص لتحذيرات من الأعاصير والعواصف الاستوائية.

مع حلول الليل في جبال كارولاينا الشمالية، طلب مسؤولو الطوارئ من السكان البحث عن الأمان على أرض مرتفعة مع اقتراب إعصار هيلين من الأرض. تعرضت المنطقة بالفعل لأمطار غزيرة من عاصفة أخرى وتوقع خبراء الأرصاد هطول أمطار إضافية يتراوح من 9 إلى 14 بوصة مع تحرك ما تبقى من هيلين عبر المنطقة ليلة الخميس وحتى الجمعة.

وقال جيمي بريسي، مدير خدمات الطوارئ في مقاطعة هندرسون جنوب أشفيل: “عاصفة كهذه، نشهد فيضانات لم نشهدها من قبل من قبل”.

قامت شركة هيلين بقطع التيار الكهربائي عن غرب كوبا أثناء مرورها بالجزيرة، مما أثر على حوالي 160 ألف عميل في مقاطعة أرتيميسا و70 ألف آخرين في مقاطعة بينار ديل ريو المجاورة. وذكرت صحيفة جيريليرو المحلية أن الإعصار أجبر أيضا نحو 800 شخص في المنطقة على إخلاء المناطق المعرضة للفيضانات.

اجتاحت العاصفة أجزاء من شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية يوم الأربعاء، مما أدى إلى غمر الشوارع وأسقط الأشجار أثناء مرورها قبالة الشاطئ واجتياح مدينة كانكون المنتجعية.

هيلين هي العاصفة الثامنة في موسم الأعاصير الأطلسية الذي بدأ في يونيو. توقعت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (Noaa) أن يكون موسم الأعاصير أعلى من المتوسط ​​في المحيط الأطلسي هذا العام بسبب درجات حرارة المحيط الدافئة القياسية.

ساهمت رويترز وأسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير

المصدر