قال جو بايدن يوم الاثنين إنه مع استمرار جنوب شرق الولايات المتحدة في جهود التعافي بعد الدمار الذي خلفه إعصار هيلين، فإن عدد القتلى في العاصفة مستمر في الارتفاع، حيث قتل أكثر من 100 شخص في عدة ولايات.

وقال الرئيس إنه يخطط لزيارة المناطق المتضررة من إعصار هيلين يوم الأربعاء أو الخميس، طالما أنه لا يعطل عمليات الإنقاذ والانتشال.

في الأيام الأخيرة، تعهد الرئيس بتقديم المساعدة الفيدرالية للمساعدة في جهود التعافي – وقال إن إدارته تمنح الولايات “كل ما لدينا” للمساعدة في استجابتها للعاصفة.

“إنها ليست مجرد عاصفة كارثية. قال بايدن صباح الاثنين: “إنها عاصفة تاريخية وصانعة للتاريخ”. وأضاف أن “الأضرار الناجمة عن الإعصار تمتد إلى 10 ولايات على الأقل”.

وأشار بايدن: “سنكون هناك، كما قلت من قبل، طالما استغرق الأمر لإنهاء هذه المهمة”.

وقال الرئيس أيضًا إن عدد القتلى في العاصفة لم يتجاوز 100 شخص فحسب، بل هناك أيضًا حوالي 600 شخص في عداد المفقودين حاليًا ولا يمكن الاتصال بهم بسبب انقطاع خدمات الكهرباء والهاتف.

وقال بايدن: “إن شاء الله، إنهم على قيد الحياة”. “لقد وجهت فريقي لتوفير كل الموارد المتاحة في أسرع وقت ممكن للمجتمعات من أجل الإنقاذ والتعافي وإعادة البناء.”

ولا يزال أكثر من مليون أمريكي بدون كهرباء في ولايتي كارولينا وجورجيا حتى صباح يوم الاثنين.

وصلت هيلين إلى اليابسة ليلة الخميس الماضي في منطقة بيج بيند بفلوريدا كإعصار من الفئة الرابعة. وعلى الرغم من ضعفه وتحوله إلى عاصفة استوائية قبل أن يتحرك عبر جورجيا وكارولينا وتينيسي، إلا أن رياح العاصفة والأمطار وعرام العواصف والفيضانات دمرت مجتمعات بأكملها في طريقها.

وحتى صباح يوم الاثنين، أفادت وكالة أسوشيتد برس أن ما لا يقل عن 90 شخصًا قتلوا في عدة ولايات نتيجة للعاصفة. وتم الإبلاغ عن ثلاثين من هذه الوفيات في مدينة آشفيل، في غرب ولاية كارولينا الشمالية، التي تركت معزولة يوم السبت بسبب الطرق المتضررة ونقص الكهرباء وخدمات الهاتف وسط طوفان تسبب فيه الإعصار هيلين.

وقال المسؤولون في مقاطعة بونكومب – التي تضم أشفيل – خلال عطلة نهاية الأسبوع إنهم تلقوا حوالي 600 تقرير عن الأشخاص المفقودين من خلال نموذج عبر الإنترنت. وظلت مهام الإنقاذ مستمرة هناك يوم الاثنين.

وقالت إدارة السلامة العامة في ولاية كارولينا الشمالية يوم الأحد إن الإمدادات مثل الغذاء والماء والاحتياجات الأخرى تصل إلى آشفيل. وقال المسؤولون إن الحرس الوطني بالولاية كان ينقل الإمدادات جواً إلى المقاطعات عبر غرب ولاية كارولينا الشمالية أيضًا.

وقال روي كوبر، حاكم ولاية كارولينا الشمالية: “إنها مأساة غير مسبوقة وتتطلب استجابة غير مسبوقة”.

وقال مسؤولون هناك إنه خلال عطلة نهاية الأسبوع، ساعد أكثر من 500 جندي من الحرس الوطني في إجراء أكثر من 100 عملية إنقاذ في غرب ولاية كارولينا الشمالية. تم إنقاذ ما لا يقل عن 119 من سكان ولاية كارولينا الشمالية وحيواناتهم الأليفة.

الجندي دافيون ويليامز، مع الحرس الوطني للجيش، على اليسار، يساعد أحد السكان في الحصول على مياه الشرب في أعقاب إعصار هيلين يوم الأحد في أولد فورت بولاية نورث كارولينا. تصوير: ميليسا سو جيريتس / غيتي إيماجز

وقال كوبر إن عدد القتلى في ولاية كارولينا الشمالية قد يرتفع مع وصول رجال الإنقاذ وغيرهم من عمال الطوارئ إلى مناطق أخرى معزولة ومدمرة. وأضاف أن أكثر من 50 فريق بحث منتشرون في أنحاء المنطقة بحثا عن الأشخاص الذين تقطعت بهم السبل.

وحث السكان في غرب ولاية كارولينا الشمالية على تجنب السفر، وذلك إلى حد كبير حتى تكون الطرق واضحة لطواقم الطوارئ.

وتعتبر جميع الطرق في غرب ولاية كارولينا الشمالية مغلقة حاليًا، ويُحظر السفر في غير حالات الطوارئ، وفقًا لموقع إدارة النقل بالولاية.

وفي صباح يوم الاثنين، ظهر كوبر على قناة سي إن إن وقال إن مئات الطرق قد دمرت، وأن مجتمعات بأكملها “تم محوها من الخريطة”.

وقال: “علينا أن نتأكد من أننا وصلنا إلى هناك وأننا أذكياء في إعادة البناء والقيام بذلك بطريقة مرنة”. “لكننا نركز الآن على إنقاذ الأرواح وإيصال الإمدادات إلى الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليها.

“الكثير من المجتمعات معزولة تمامًا. وبالمناسبة، لا تزال الأنهار في ارتفاع، وبالتالي فإن الخطر لم ينته، ​​ومن المرجح أن الفيضانات لم تنته بعد.

وقالت جامعة نورث كارولينا-آشفيل خلال عطلة نهاية الأسبوع إنه بسبب الأضرار التي أحدثتها العاصفة، سيتم تعليق الدراسة حتى 9 أكتوبر. وقالت المدرسة إنه يتعذر الوصول إلى أجزاء من الحرم الجامعي ووصفت “أضرارًا كبيرة بالأشجار”.

وقالت المدرسة أيضًا يوم السبت: “التغطية الخلوية والإنترنت غير موجودة في هذه المرحلة”، مضيفة أنها توفر الأمن والغذاء والماء والراحة للطلاب الذين يبقون في الحرم الجامعي.

ووفقا لوكالة أسوشيتد برس، تسببت العاصفة في أسوأ فيضانات منذ قرن في ولاية كارولينا الشمالية.

وصفت مديرة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، دين كريسويل، يوم الأحد على شبكة سي بي إس نيوز، الفيضانات في ولاية كارولينا الشمالية بأنها “تاريخية”، مضيفة: “لا أعلم أن أي شخص يمكن أن يكون مستعدًا تمامًا لكمية الفيضانات والفيضانات”. الانهيارات الأرضية التي يتعرضون لها الآن.

“نحن نرسل المزيد من فرق البحث والإنقاذ إلى هناك.”

اعتبارًا من صباح يوم الاثنين، كان أكثر من 700 ألف منزل في ولاية كارولينا الجنوبية بدون كهرباء، بما في ذلك أكثر من 500 ألف منزل في جورجيا و400 ألف منزل في ولاية كارولينا الشمالية، وفقًا لموقع poweroutage.us.

تومي تايلور، الذي يعيش في أولد فورت بولاية نورث كارولينا منذ 20 عامًا، ينظر إلى الأضرار التي لحقت بمنزله يوم الأحد. تصوير: ميليسا سو جيريتس / غيتي إيماجز

وفي منطقة خليج تامبا بولاية فلوريدا، وصل عدد القتلى نتيجة الإعصار إلى تسعة أشخاص يوم الأحد. وقال مسؤولو مقاطعة بينيلاس إن جميع الوفيات حدثت في منطقة إخلاء إلزامية.

في أوغوستا، جورجيا، التي عانت من أضرار واسعة النطاق بسبب العاصفة، يحث المسؤولون السكان على الحد من استخدام المياه “للشرب الأساسي فقط لمدة 24 إلى 48 ساعة القادمة” – وهو جهد مؤقت للمساعدة في استعادة إمدادات المياه في المنطقة.

أعلن مسؤولو الولاية في ولاية كارولينا الجنوبية عن 25 حالة وفاة مرتبطة بالعواصف في الولاية حتى الآن، وفقًا لصحيفة Post and Courier، ولا يزال العديد من السكان في ولاية كارولينا الجنوبية بدون كهرباء.

ووصف مكتب خدمة الأرصاد الجوية الوطنية في جرينفيل-سبارتنبرج بولاية ساوث كارولينا، العاصفة التي وقعت خلال عطلة نهاية الأسبوع بأنها “أسوأ حدث في تاريخ مكتبنا” في منشور على فيسبوك مخاطبًا سكان غرب كارولينا الشمالية وشمال شرق جورجيا.

وجاء في المنشور: “لقد دمرنا الفيضانات المروعة والأضرار واسعة النطاق الناجمة عن الرياح التي سببها إعصار هيلين في منطقة توقعاتنا”. “لا توجد كلمات للتعبير عن حزننا على الخسائر في الأرواح والتأثيرات المذهلة على الممتلكات.”

أعلن الصليب الأحمر الأمريكي أنه فتح أو دعم أكثر من 140 ملجأ في جميع أنحاء الولايات المتحدة لحوالي 9400 شخص شردوا من منازلهم بسبب العاصفة.

تقدر AccuWeather أن إعصار هيلين تسبب في أضرار في الممتلكات وخسائر اقتصادية تتراوح بين 145 مليار دولار و 160 مليار دولار.

وبحسب ما ورد ستزور كامالا هاريس المناطق التي ضربتها هيلين هذا الأسبوع، وكذلك الحال بالنسبة لمنافسها في الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في 5 نوفمبر، دونالد ترامب.

المصدر