ستشارك نعومي جيرما لأول مرة في الألعاب الأولمبية الشهر المقبل في باريس 2024. لم تكسر مواطنة سان خوسيه، كاليفورنيا، الحواجز باعتبارها أول لاعبة من أصل إثيوبي تلعب لفريق كرة القدم الوطني للسيدات في الولايات المتحدة والدوري الوطني لكرة القدم للسيدات فحسب، بل أصبحت أيضًا أول مدافعة حقيقية وثاني مدافعة سوداء تفوز بجائزة أفضل لاعبة في الولايات المتحدة لعام 2023. إن نجاحها في الملعب وشغفها باللعبة متجذران بعمق في قيم تراثها الإثيوبي
في محادثة مع NBC Sports في يناير، عكست جيرما تجربتها، غالبًا باعتبارها الشخص الأسود الوحيد في فرق كرة القدم، وما تعلمته من تضحيات والديها، ولماذا هي متحمسة جدًا للتمثيل.
*تم تحرير هذه المقابلة من أجل الطول والوضوح.
قرأت أن التلفاز الذي كان يُعرض في منزلك عندما كنت طفلاً كان من المحتمل أن يكون مباراة كرة قدم. كيف أثر نشأتك في أسرة إثيوبية على حبك للرياضة؟
نعومي جيرما: كان والدي يحب كرة القدم وقد بدأ ذلك منذ طفولته في إثيوبيا، حيث كان يلعب مع أصدقائه بعد المدرسة. كان يخبرنا دائمًا عن مدى حبه للعب وأعتقد أنه عندما كبرنا بما فيه الكفاية، أراد أن تكون هذه رياضتنا وأن يشاركنا هذا الحب. مجرد التواجد في الثقافة الإثيوبية ورؤية مدى التقدير الذي تحظى به كرة القدم كان أمرًا رائعًا وأعتقد أن ذلك ساعدني حقًا في الوقوع في حبها.
هل يمكنك أن ترسم صورة لما كانت عليه تجربة اللعب مع نادي ماليدا لكرة القدم. ما الذي تتذكره أكثر؟
جيرما: في صباح يوم السبت، كنا نجتمع جميعًا في حديقة محلية وكان الأمر ممتعًا وغير رسمي للغاية. لقد انقسمنا إلى أطفال صغار ومتوسطين وكبار وكنا نتشاجر طالما أراد الجميع ذلك. كان والدي أحد المدربين. (النادي) بدأ إلى حد كبير من قبل مجموعة من الآباء في منطقة الخليج. لقد كان الأمر ممتعًا حقًا وكان الضغط منخفضًا جدًا. إذا أراد شخص ما التوقف عن اللعب، فيمكنه الخروج من الملعب.
كنت الشخص الذي أراد دائمًا البقاء بعيدًا حتى النهاية وأردت أن تستمر المباريات. لقد كان من الممتع حقًا أن نحظى بهذه التجربة مع أطفال إثيوبيين آخرين من الجيل الأول ولآبائنا، كمهاجرين إثيوبيين، أن نحصل على تلك المساحة المشتركة وأن نكون قادرين على قضاء الوقت معًا وإنشاء مجتمعنا في الخليج.
لقد شاهدت مؤخرًا الفيلم الوثائقي جيانيس أنتيتوكونمبو “Ugo: A Homecoming Story” وأشار إلى مقولة تقول: “نحن لا نعرف من نحن حتى نعرف من أين أتينا”. ما هي بعض القيم من ثقافتك التي تعتبرها ‘هل أنت فخور بهذا الذي يجعلك من أنت؟
جيرما: (نحن) مدفوعون بالمجتمع. في الفريق (البيئة) التي تظهر على أنها (وضع الفريق) في المقام الأول، وتقدير ذلك على نفسك. في حياتي اليومية، يبدو الأمر وكأنني أرغب دائمًا في رد الجميل لمجتمعي وتعزيز تلك الروابط – مجرد الرغبة في ترك المكان الذي أتواجد فيه أفضل مما وجدته.
لقد غرس والدي فيّ هذه القيم. فقد كان دائمًا يرد الجميل لإثيوبيا عندما كنا نكبر في سان خوسيه. لقد رأيت مدى أهمية الأسرة والمجتمع بالنسبة لوالديّ، ولقد غرسا هذه القيم فينا بالتأكيد منذ الصغر.
والدك، جيرما، لديه قصة لا تصدق. جاء إلى الولايات المتحدة في عام 1982 بعد فراره من إثيوبيا إلى السودان سيرًا على الأقدام أثناء فترة الإرهاب الأحمر في إثيوبيا. إن المصاعب التي تحملها مزعجة حقًا – فقد حارب الملاريا على طول الطريق، وسجنته السلطات السودانية، لكنه أصر على ذلك ووصل في النهاية إلى الولايات المتحدة. كان يعمل سائق حافلة وغسالة أطباق ليتمكن من الالتحاق بالمدرسة وحصل على شهادة الهندسة الكهربائية. ما الذي شاركه معك عن رحلته وكيف أثرت عليك؟
جيرما: لقد شاركني وأخي أكثر فأكثر مع تقدمنا في العمر، ولكنني أعتقد أن مجرد سماع كل ما مر به من أجلنا لنكون حيث نحن الآن كان دائمًا شيئًا كنت ممتنًا جدًا له وألهمني كثيرًا. أعتقد أنه يُظهر مدى العمل الجاد الذي يمكن أن يقودك إلى حيث تريد أن تكون. لقد جاء إلى الولايات المتحدة، بالكاد يتحدث الإنجليزية، ثم حصل على شهادة في الهندسة الكهربائية وأصبح مهندسًا كهربائيًا لمعظم حياتي كان ملهمًا حقًا.
لقد أظهر لنا مدى أهمية الدفاع عما تؤمن به أيضًا. وهذا ما كان يفعله في إثيوبيا وانتهى به الأمر هنا، ولحسن الحظ، انتهى بنا الأمر هنا أيضًا. إنه مجرد مصدر إلهام كبير بالنسبة لي ويشجعنا دائمًا على مواصلة دفع أنفسنا ورؤية ما يمكننا تحقيقه.
عندما كان عمرك 19 عامًا، كان والدك يقف ضد الدكتاتورية. عمرك الآن 24 عامًا، أكبر من عمر والديك عندما غادرا إثيوبيا. عندما تضع نفسك مكانهم، ماذا تعني لك تضحياتهم؟
جيرما: أتذكر أنني أدركت ذلك. قلت في نفسي: واو، أنا أكبر منهم سنًا عندما غادروا بلدهم وعائلاتهم وكل ما يعرفونه. ومع ذلك فأنا هنا، أنتقل إلى سان دييغو وأشعر بالتوتر.
لقد كان إدراكًا مجنونًا بكل تأكيد. إن تضحياتهم هي السبب الوحيد الذي جعلني حيث أنا اليوم. لا أعتقد أن تلك التضحيات انتهت بمغادرتهم إثيوبيا ومجيئهم إلى الولايات المتحدة، بل كانت طوال حياتي وطفولتي. لقد تخلوا عن الكثير من الأشياء حتى أتمكن من لعب كرة القدم – حتى أتمكن من الذهاب إلى كل تمرين ومباريات وبطولات.
لقد كانوا دائمًا موجودين على الهامش، يدعمونني، ويظهرون حبهم لي ورغبتهم في نجاحي. إن تضحياتهم تعني الكثير بالنسبة لي، وهم السبب الوحيد لوجودي هنا.
عائلة نعومي جيرما 2.png
عائلة نعومي جيرما 1.png
لقد قلت، “في ثقافتنا، عندما ينجح شخص واحد، ينجح الجميع”. عندما تنظرين إلى النجاحات العديدة التي حققتها – الحصول على منحة دراسية في جامعة ستانفورد، والانضمام إلى فريق الولايات المتحدة للسيدات واللعب في كأس العالم، لتصبحي أول مدافعة حقيقية وثاني مدافعة سوداء تفوز بجائزة أفضل لاعبة في الولايات المتحدة لعام 2023 – ما الذي تعتقدين أن نجاحك يعنيه لوالديك والمجتمع الإثيوبي؟
جيرما: بالنسبة لوالدي، أشعر أننا جميعًا من فاز بهذه الجوائز، أو وصل إلى هذه البطولات، أو وصل إلى جامعة ستانفورد. عندما أتحدث معهم عن ذلك، يخبرونني عن مدى فخرهم ومدى حبهم لمشاهدتي ودعمي، وهو أمر جيد دائمًا.
بالنسبة للمجتمع الإثيوبي الأكبر، (الأمر يتعلق) بإظهار أنه إذا كان بإمكان أحدنا القيام بذلك، فلماذا لا يستطيع المزيد منا؟ هذا دائمًا أمر رائع أن ترى عندما تكبر وترى شخصًا يفعل ما تريد القيام به. أنت مثل “واو، يمكنني أن أفعل ذلك أيضًا”. أتذكر لحظات مثل هذه عندما كنت أكبر. لذلك أعتقد أنه بالنسبة لي، (الأمر يتعلق) بأن أكون هذا التمثيل لنا وآمل أن ألهم الشباب لملاحقة أحلامهم والعمل بجد لتحقيقها، وآمل أن يصبحوا ناجحين.
الولايات المتحدة ضد البرازيل: نهائي كأس الكونكاكاف الذهبية 2024
ماذا يعني لك تمثيل ثقافتك الإثيوبية الأمريكية في باريس في ألعاب 2024؟
جيرما: هذا سيعني الكثير بالنسبة لي. أتذكر مشاهدة الألعاب الأولمبية عندما كنت صغيرًا، لقد كان دائمًا حدثًا خاصًا بغض النظر عن الرياضة التي تشاهدها. رؤية الفخر بتمثيل بلدك ومجتمعك وعائلتك ومن أين أتيت. أعتقد بالنسبة لي أن أتمكن من أخذ ذلك إلى الألعاب الأولمبية سيكون مجرد شعور خاص حقًا.
ذات صلة: اختيار قائمة المنتخب الأمريكي لكرة القدم للسيدات لدورة الألعاب الأولمبية في باريس 2024 تمثل حقبة جديدة
لم تستضيف أفريقيا أي دورة ألعاب أوليمبية على الإطلاق. فهي تضم أصغر سكان العالم سناً، كما أنها القارة الأسرع نمواً. فهل تعتقد أننا سنشهد دورة ألعاب أوليمبية هناك في حياتنا؟ وإذا كان الأمر كذلك، فما الذي ينبغي تغييره؟
جيرما: لا أعرف. هذا سؤال جيد. آمل أن. أعتقد أنه مجرد حدث خاص وأن العالم كله يشاهده وأن يكون ذلك في أفريقيا سيكون أمرًا رائعًا حقًا.
ما هي بعض المفاهيم الخاطئة لدى الناس عن أفريقيا؟
جيرما: فقط أنه وراء. أعتقد أن هناك الكثير من الأفراد والمجموعات والمجتمعات الرائعة التي أظهرت أن الأمر ليس كذلك. إن أفريقيا تتطلب نفس الاحترام الذي تحظى به أي دولة أخرى.
أنت أول لاعبة من أصل إثيوبي في المنتخب الوطني للسيدات للولايات المتحدة. لقد كانت هناك العديد من الحالات التي كنت فيها الشخص الأسود الوحيد في فريقك أثناء نشأتك. قرأت مقالاً قلت فيه، “على الرغم من أنه من الرائع أن أكون الأولى، إلا أنني لا أريد أبدًا أن أكون الوحيدة”. هل يمكنك التحدث عن معنى التمثيل بالنسبة لك؟
جيرما: من المفيد والملهم أن ترى شخصًا في المكان الذي تريد أن تكون فيه. من الصعب أن تتخيل ذلك، وتضع هذا الهدف جانبًا، وتعمل حقًا على تحقيقه حتى تراه. بالنسبة لي، كان نشأتي وكوني واحدة من الفتيات السود الوحيدات في الكثير من فرقي أمرًا كنت أتمنى أن يكون مختلفًا. أشعر وكأنني حظيت بتجربة جيدة، لكنني أردت دائمًا أن يكون الوصول إليها أكثر سهولة. أشعر أن حاجز الدخول كان مرتفعًا حقًا مع وجود الكثير من الرياضات الشبابية المدفوعة الأجر.
قد يكون من الصعب جدًا على الأطفال الصغار التعرف على ذلك والدخول في النظام والقدرة على جني جميع الفوائد التي تأتي من ممارسة الرياضة على مستوى تنافسي. هذا شيء أنا متحمس له حقًا. الآن، مع رؤية المنتخب الوطني لمزيد من اللاعبين الملونين والمزيد من التمثيل هناك، من الممتع حقًا أن تكون جزءًا من هذا الجيل الذي يغير هذه الرواية. أشعر بالامتنان للاعبين الذين سبقوني والذين سمحوا بحدوث هذا التحول. أعتقد الآن أنه من المهم بالنسبة لنا أن نستمر في التحدث عن هذا الأمر وجعله أولوية.
منتخب الولايات المتحدة للسيدات ضد أيرلندا
ملاحظة المحرر: “من خلال أفريقيا” هي سلسلة ملتزمة بتسليط الضوء على المواهب والقصص من القارة الأفريقية وشتاتها. القصص الأفريقية تستحق أن تُروى، والثقافة – كل اللغات والقبائل والتقاليد – تستحق الاحتفال. تتضمن هذه السرديات شهادة عميقة على الاجتهاد والانضباط وأخلاقيات العمل المتأصلة بعمق في التراث الأفريقي. سواء ولدوا في القارة أو تفرقوا في جميع أنحاء العالم، فإن مساهمات هذه القصص في المجتمع تتردد بشكل فريد، من خلال أفريقيا.
