حثت وزيرة الدولة للاستثمار، إيفلين أنيت، الأوغنديين على تبني التصنيع وإضافة القيمة في الزراعة والتعدين، داعية إلى التحول بعيدًا عن اعتماد أوغندا على الواردات. وفي حديثها في مؤتمر التصنيع الإقليمي لعام 2024 الذي عقد في Next Media Park، أكدت أنيت على الحاجة إلى الاعتماد على الذات وتساءلت عن اعتماد البلاد على السلع المستوردة، وخاصة تلك التي تباع في الحي الصيني.
وفي كلمتها، انتقدت أنيت الدور الحالي الذي تلعبه أوغندا باعتبارها “سوقًا كبيرة” للسلع الأجنبية، وهو ما أرجعته إلى التدفق المستمر للواردات الغربية والصينية. وتذكرت محادثة مع الرئيس يويري موسيفيني، أعرب خلالها عن الحاجة إلى تحول أوغندا من كونها مستهلكًا للمنتجات الأجنبية إلى أن تصبح منتجًا ومصدرًا.
وأضاف أنيت “لقد أخبرني الرئيس موسيفيني ذات مرة أن هذا البلد عبارة عن سوبر ماركت للسلع الغربية والصينية. نريد تحويله من سوبر ماركت إلى بلد يضيف القيمة ويصدر إلى بلدان أخرى”.
إن مؤتمر التصنيع الإقليمي، الذي حضره العديد من أصحاب المصلحة، بما في ذلك قادة القطاع الخاص والمصنعين، هو مقدمة لحدث إقليمي أكبر من المقرر عقده العام المقبل. ووفقًا لأنيت، فإن الهدف هو معالجة التحديات الصناعية التي تواجهها أوغندا أولاً قبل التوسع إلى منطقة شرق إفريقيا وفي نهاية المطاف منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية (AfCFTA). وقالت إن أوغندا، بسكانها من المواطنين المجتهدين والقابلين للتدريب، في وضع فريد لقيادة هذا الجهد.
ركز جزء كبير من خطاب أنيت على الزراعة، وخاصة الحاجة إلى التحول من الزراعة المعيشية إلى الزراعة التجارية. وأشارت إلى أنه على الرغم من الإمكانات الزراعية لأوغندا، فإن البلاد لا تزال تستورد مواد غذائية مثل الأرز والأناناس، في حين ينخرط المزارعون المحليون في الزراعة على نطاق صغير.
وحث أنيت على “كيف يمكننا أن نكون معروفين بالزراعة باعتبارها العمود الفقري لنا وفي نفس الوقت نستورد الغذاء؟ نحن بحاجة إلى التحول من الزراعة المعيشية إلى الزراعة التجارية واسعة النطاق، والاستعداد لإضافة القيمة والتصدير”.
كما سلطت الضوء على الموارد المعدنية الهائلة التي تمتلكها أوغندا، بما في ذلك أكثر من 35 معدنًا مختلفًا، مثل الذهب والحجر الجيري. ومع ذلك، أعربت أنيت عن أسفها لحقيقة أن أوغندا لا تزال تستورد سلعًا مثل الأسمنت، والتي يمكن إنتاجها محليًا باستخدام الموارد الوفيرة في البلاد.
وأضافت “إننا نملك الكثير من المعادن، ومع ذلك نستمر في القول إننا فقراء. أوغندا لديها الموارد؛ ونحن بحاجة فقط إلى استغلالها بشكل أفضل”.
وفي تطور مفاجئ، هاجمت أنيت الحي الصيني في كامبالا، متسائلة عن طبيعة السلع التي تباع هناك. وأعربت عن خيبة أملها لأن العديد من الأوغنديين يواصلون شراء المنتجات المستوردة من المنطقة بدلاً من دعم الصناعات المحلية.
“الحي الصيني – هل يبيعون منتجات مصنوعة في أوغندا، أم يبيعون سلعًا مستوردة؟ لقد أجريت بحثًا، وكل شيء مستورد! ماذا حدث للمنتجات المصنعة محليًا، مثل تلك المصنعة في كابيكا أو نامانفي؟” سألت.
وأشارت أنيت إلى أن أوغندا لديها العديد من المناطق الصناعية التي تنتج سلعًا تتراوح من البلاط الخزفي إلى مصابيح LED، ومع ذلك يواصل المستهلكون اختيار السلع المستوردة. وزعمت أن هذا الاتجاه يضر بالاقتصاد من خلال “التبرع بالوظائف” للدول الأجنبية بينما يواجه الأوغنديون ارتفاع معدلات البطالة.
وحذرت من أنه “إذا استمررنا في شراء السلع المستوردة، فإننا لا نتبرع بوظائفنا فحسب، بل بأموالنا أيضاً. فنحن نكسب أموالنا، ثم نحولها إلى دولارات لاستيراد هذه المنتجات، وفي النهاية نجعل أنفسنا أكثر فقراً”.
ودعت أنيت جميع الأوغنديين، بما في ذلك موظفي الخدمة المدنية، إلى أن يكونوا قدوة ويشاركوا في الصناعات ذات القيمة المضافة. وأكدت أن الحكومة لا تستطيع توفير بيئة مواتية إلا من خلال حوافز مثل الكهرباء الأرخص، والوصول إلى الأسواق، والسلام، ولكن يقع العبء على الأفراد للاستفادة من هذه الفرص.
وأضافت “إن الخدمة العامة لا تستطيع توظيف سوى 471 ألف شخص، ولكن التصنيع والتصنيع قادران على توظيف الملايين. يتعين علينا أن نستيقظ ونقوم بذلك بأنفسنا؛ فالحكومة غير قادرة على القيام بذلك نيابة عنا”.
انتهى تقريبا…
نحن بحاجة إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.
وفي إطار تطلعها إلى المؤتمر الإقليمي القادم، أعلنت أنيت أن رجال الأعمال الأفارقة مثل عليكو دانجوتي سيحضرون المؤتمر لمشاركة قصص نجاحهم. وأعربت عن تفاؤلها بأن أوغندا ومنطقة شرق أفريقيا بأكملها قد تحقق نموًا صناعيًا سريعًا إذا التزم أصحاب المصلحة بشكل كامل برؤية التصنيع الزراعي وإضافة القيمة.
واختتمت كلمتها قائلة “يجب أن يبدأ هذا الحوار معنا هنا اليوم، ويجب أن يترجم إلى عمل. يبلغ عدد سكان أفريقيا 1.4 مليار نسمة، وعلينا أن نبدأ في تسخير مواردنا لخدمة الأسواق الإقليمية والعالمية”.
وقد سلط مؤتمر التصنيع الإقليمي لعام 2024 الضوء على الإمكانات غير المستغلة في أوغندا، وقد لاقت دعوة أنيت إلى العمل صدى لدى الحضور الذين يتوقون إلى رؤية البلاد تقلل من اعتمادها على الواردات وتزيد من دورها كمنتج ومصدر.
وبينما تستعد أوغندا للحدث الأكبر في العام المقبل، تقف الدولة عند مفترق طرق بين التصنيع والاعتماد المستمر على السلع الأجنبية.
