عندما تنتهي مسيرتها في الغوص، تريد أندريا سبندوليني سيريكس أن تصبح صحفية، تشارك قصص الآخرين وتكتشف الإنسانية في الرياضة. قالت الفتاة البالغة من العمر 19 عامًا: “تتعلم عن الناس، وهذا شيء جميل”. في باريس، كتبت سبندوليني سيريكس قصة عودتها الخاصة، وهي تقف على منصة التتويج الأولمبية مع لويس تولسون بعد فوزها بالميدالية البرونزية في منصة التتويج المتزامنة للسيدات من ارتفاع 10 أمتار، وهي قصة المرونة والروح التي تطمح إلى سردها يومًا ما عندما لا تكون في مركزهم.

عندما شاركت سبيندوليني سيريكس لأول مرة في الألعاب الأولمبية في طوكيو قبل ثلاث سنوات، كانت التجربة ساحقة لدرجة أنها كادت أن تتوقف عن الغوص في سن السادسة عشرة. الجزء الشهير من لقبها – وهو اسم والدها، رئيس نادي First Dates والشخصية التلفزيونية فريد سيريكس – رفع مكانتها قبل ظهورها الأول في الألعاب الأولمبية، مما أدى إلى تضخيم توقعات الميداليات بشكل غير عادل في أول مسابقة كبرى لها. ثم عندما بدأت المنافسة، عانت من “الالتواءات”، نفس الكتلة الذهنية المربكة التي عانت منها نجمة الجمباز سيمون بايلز في نفس الألعاب. عند عودتها إلى المنزل، شعرت سبيندوليني سيريكس وكأنها كانت مخيبة للآمال وتكافح من أجل صحتها العقلية.

لكن سبيندوليني سيريكس لم تستسلم. فبعد ثلاث سنوات من طوكيو، استحقت سبيندوليني سيريكس الاعتراف بها في حد ذاتها عندما عادت إلى الألعاب الأولمبية في باريس. فإلى جانب تولسون، فاز الثنائي بالميدالية الفضية في بطولة العالم العام الماضي في منصة متزامنة من ارتفاع 10 أمتار، إلى جانب الميداليات الذهبية في الألعاب الأوروبية وألعاب الكومنولث في عام 2022. وكانت عودتها بمثابة الانتصار الذي كان مهمًا في النهاية قبل عودتها إلى الألعاب الأولمبية، كما كانت الصراحة التي ناقشت بها وتعاملت مع قضاياها.

وبعد أن استجمعتا الشجاعة لمحاولة أخرى، لم تستسلم سبيندوليني-سيريكس وتولسون بعد بداية صعبة في مسابقة القفز المتزامن من ارتفاع عشرة أمتار للسيدات. وكانت القفزة الثالثة مخيبة للآمال باعترافهما في القفزات الأمامية الثلاث والنصف، حيث خرجتا عن التزامن بعد انطلاقهما، ولم تسجلا سوى 60.3 نقطة، وتركتا سبيندوليني-سيريكس وتولسون في المركز الخامس في الترتيب وخارج مراكز الميداليات.

وبينما كانا ينتظران تحت المنصة، حجب سبيندوليني-سيريكس وتولسون لوحة النتائج وركزا على ما يمكنهما السيطرة عليه. كان الأمر يتطلب الكمال تقريبًا، ورغم أن الغطستين الأخيرتين كانتا الأصعب، إلا أنهما كانتا الأقوى أيضًا. وقالت سبيندوليني-سيريكس: “كنت أعلم أننا نستطيع العودة”. وأضافت تولسون: “لم نستسلم أبدًا”.

كان سبيندوليني-سيريكس عاطفيًا على منصة التتويج إلى جانب تولسون (صور جيتي)

كان الصينيان كوان هونغ تشان وتشين يو شي قد حسما الميدالية الذهبية بالفعل بحلول تلك النقطة. منذ اللحظة التي انزلقا فيها بسلاسة في الماء بعد إطلاق نفسيهما من المنصة الشاهقة لافتتاح قفزة الغطس الخلفية وظهور 9 نقاط على اللوحة من بطاقات نتائج الحكام، بدا الذهب آمنًا في أيدي الصين للألعاب الأولمبية السابعة على التوالي. كان تشين، البالغ من العمر 18 عامًا، هو البطل المدافع عن لقبه من طوكيو وعلى الرغم من أن كوان البالغ من العمر 17 عامًا كان شريكًا جديدًا في الألعاب الأولمبية، إلا أن بطلي العالم ثلاث مرات كانا بلا عيب وفي فئة خاصة بهما من البداية إلى النهاية.

ولكن بقية المنافسات كانت مفتوحة على مصراعيها. فقد كانت البطلتان الأوروبيتان كسينيا بايلو وصوفيا ليسكون من أوكرانيا قويتين ومركزتين ولكن المحاولة الرابعة، في أصعب محاولة لهما، كلفتهما الكثير. أما الفريق المكسيكي الشهير المكون من جابرييلا أجونديز جارسيا وأليخاندرا أوروزكو لوزا، واللذين فازا بالميدالية البرونزية في طوكيو، فقد أثار إعجاب الجماهير في الساحة أثناء صعودهما إلى المنصة ولكنهما اختفيا عن الأنظار قبل الجولة الأخيرة. وقبل جولة واحدة من النهاية، احتلت الكوريتان الشماليتان جو جين مي وكيم مي راي المركز الثاني بينما احتلت الكنديتان كيت ميلر وكايلي ماكاي المركز الثالث. واحتلت سبيندوليني سيريكس وتولسون المركز الرابع بفارق خمس نقاط خلف الميداليات، ولكن مع الاعتقاد بإمكانية قلب النتيجة.

حقق المنتخب البريطاني أفضل نتيجة له ​​عندما كان الأمر يستحق ذلك (Getty Images)

في المدرجات في مركز باريس للرياضات المائية، كان جاك لافر، صديق تولسون وبطل الغطس الأولمبي في ريو 2016، في حالة من التوتر والقلق بجوار توم دالي. ولكن في المكان الوحيد المهم، على قمة المنصة التي يبلغ ارتفاعها مبنى من ثلاثة طوابق، وجد سبيندوليني-سيريكس وتولسون السلام. واقفين على الحافة، بعيدًا عن الماء، ألقيا نفسيهما للخلف وقاما بقفزتين ونصف الشقلبة والالتواء مرتين ونصف. وكانت النتيجة 77.76، وهي أفضل نتيجة لهما في اليوم وكانت بالضبط ما احتاجاه للحصول على 303.38 نقطة.

كانت بريطانيا العظمى أول من صعد، وتبع ذلك انتظار مؤلم، حيث ارتجفت سبيندوليني وسيريكس على جانب حوض السباحة. وفازت الصين بالميدالية الذهبية، بتنسيق مثالي من البداية إلى النهاية، بينما لم يحقق الثنائي الكوري الشمالي سوى القليل من التقدم عند الدخول وحصل على الميدالية الفضية. وجاءت المنافسة بين الكنديين ماكاي وميلر لكنهما فقدا إيقاعهما وتعثرا، ولم يسجلا سوى 68.16 نقطة في قفزتهما الأخيرة. وبعد ذلك، بينما كان يحاول جاهداً حبس دموعه والتحدث بين الحين والآخر، فكر ماكاي في احتلال المركز الرابع في الأولمبياد الثانية على التوالي. “إنه أصعب مكان يمكن أن آتي إليه”.

إن قصص الدمار هذه قد تكون مقنعة بنفس القدر، ولكن سبيندوليني-سيريكس قد شهدت بالفعل نصيبها من ذلك. وهذه المرة كتبت لنفسها نهاية جديدة.

المصدر