أعرب إيفان توني عن “انزعاجه” من مشاركته في وقت متأخر للغاية ضد سلوفاكيا، لكنه تعهد بأن يكون جاهزًا عندما يُطلب منه ذلك في الوقت الذي تتطلع فيه إنجلترا إلى “الاستمرار” في التأهل لنهائيات كأس الأمم الأوروبية 2024.
كان فريق غاريث ساوثجيت على بعد لحظات من الخروج المحرج الذي يشبه الهزيمة أمام أيسلندا قبل ثماني سنوات مع اقتراب الوقت المحتسب بدل الضائع من نهايته مساء الأحد.
أبدى توني إحباطه عندما أشركه مدرب إنجلترا في أول مباراة كبرى له بعد مرور أربع دقائق من الوقت المحتسب بدل الضائع في جيلسنكيرشن، لكن التحرك في اللحظات الأخيرة نجح.
وساعد وجود اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا في السماح لجود بيلينجهام بتسجيل هدف التعادل المذهل في الدقيقة 95، ثم مرر مهاجم برينتفورد الكرة برأسه بذكاء إلى هاري كين ليضمن انتصارًا 2-1 في الوقت الإضافي.
وعندما سُئل عن كيفية تصالحه مع ساوثجيت، قال توني: “بالفوز! سيشعر كل لاعب بالضيق لعدم مشاركته في المباريات ومع بقاء دقيقة واحدة على نهاية المباراة يريد أكثر من ذلك بقليل.
“لكننا نجحنا في إدراك التعادل، ثم أصبح الأمر متروكًا لي لأضع نفسي في مكان أفضل، وأصلح حالتي المزاجية، ثم أواصل اللعب. لقد نجحت في القيام بذلك، وتمكنت من المساهمة.
“ستكون الأمور صعبة علينا جميعًا لأننا معتادون على اللعب أسبوعًا تلو الآخر مع أنديتنا، لذا فإن الأمر دائمًا صعب.
“لكن منذ بداية مسيرتي المهنية، كنت أتبع هذا الطريق من قبل، وهو أن أكون بديلاً وأن أكون صبورًا.
توني، على اليسار، صنع هدف الفوز لهاري كين في الوقت الإضافي (برادلي كولير/بي إيه) (بي إيه واير)
“أعتقد أنه يتعين علي أن أفعل ذلك مرة أخرى الآن، وآمل أن أتمكن من اغتنام الفرصة إذا سنحت لي الفرصة.”
يبدو توني مستعدًا لقضاء بعض الوقت في ألمانيا ويشيد بطبيب النفس الرياضي في برينتفورد لمساعدته على التعافي من الإحباط الذي شعر به قبل المشاركة في المباريات حتى يتمكن من إحداث تأثير في الملعب.
وقال “هناك رجل يُدعى مايكل كولفيلد في برينتفورد، وهو يتحدث دائمًا عن التحكم في عواطفك، وأشعر أنه في تلك اللحظة كان الوقت قد حان للتحكم في عواطفك”.
“نعم، لقد كنت منزعجًا ولكن لا يزال هناك 30 دقيقة للعب، وعليك أن تخرج من هذا المزاج والتركيز.
نحن على بعد مباراتين من النهائي الكبير وعلينا أن نفعل ما بوسعنا ونأمل أن يكون ذلك كافياً
مهاجم منتخب إنجلترا إيفان توني
“أشعر أن هناك الكثير مما يجب تقديمه. هناك 30 دقيقة من كرة القدم وعليك أن تلعب دورك وقد نجحت في القيام بذلك.”
كما أن إنجلترا لديها الكثير لتقدمه في ألمانيا، حيث شقت طريقها بصعوبة إلى صدارة المجموعة الثالثة قبل أن تتخطى سلوفاكيا لتضرب موعدا في ربع النهائي مع سويسرا يوم السبت.
وقال توني “ستكون هناك دائمًا توقعات وكثير من الناس لديهم آراؤهم. إنهم يحق لهم التعبير عن آرائهم. إذا فزنا بهدفين نظيفين، سيقول الناس إننا كان يجب أن نفوز بثلاثة أو أربعة أهداف. هذه هي الحال دائمًا”.
“لكننا على بعد مباراتين من النهائي الكبير وعلينا أن نفعل ما بوسعنا ونأمل أن يكون ذلك كافيا”.
وعندما سُئل عما إذا كان هناك حافز أكبر لتحقيق أقصى استفادة من اقترابه من الخروج المبكر، قال: “نعم بالتأكيد. كان من المذهل أن تدرك أنك قد تعود إلى المنزل في أي لحظة.
“كان الشعور بالارتياح بعد المباراة في غرفة تبديل الملابس أشبه بـ ‘حسنًا، حان الوقت الآن يا رفاق للمضي قدمًا’.
“أعتقد أننا نمتلك الشخصية والجودة اللازمة للقيام بذلك. نأمل أن نتمكن من القيام بذلك الآن”.
ويحتاج فريق ساوثجيت لمباراتين فقط ليصبح أول فريق إنجليزي للرجال يصل إلى النهائي على أرض أجنبية، لكن سويسرا من المؤكد أنها ستقدم اختبارا صعبا.
توني جاهز للتدخل عندما تتاح الفرصة في ألمانيا (آدم ديفي/بي إيه) (بي إيه واير)
بعد احتلال المركز الثاني في المجموعة الأولى خلف ألمانيا المضيفة، تغلب المنتخب السويسري على إيطاليا حاملة اللقب 2-0 في دور الستة عشر.
وقال توني “ستكون مباراة صعبة. هناك بعض اللاعبين المميزين، فريق رائع، يقدم أداءً جيدًا للغاية في هذه البطولة. كل الاحترام لهم”.
“يمكننا فقط التركيز على أنفسنا، والتركيز على ما يمكننا القيام به بشكل أفضل، ونأمل أن يكون اللاعبون في التشكيلة الأساسية، واللاعبون القادمون، أكثر من كافيين للفوز بالمباراة.
“ستكون كل مباراة بمثابة معركة. لديهم لاعبون على مستوى عالٍ.
“علينا فقط أن نكون على مستوى الاختبار، وأن نعمل بجد، وأن نكون مستعدين للقتال، وأنا أعلم أن السويسريين قادرون على ذلك.”
