وصلت الرسائل إلى صندوق بريد في جورجيا، 17 منها في المجموع، وهي رسائل كتبها من خلف القضبان زعيم عصابة إيرلندي سيئ السمعة إلى ابن شقيق أشهر هاربين من السجون في التاريخ.
كان جيمس “وايتي” بولجر قد سعى إلى مراسلة عائلة جون وكلارنس أنجلين، الأخوين اللذين التقى بهما في السجن واللذين تمكنا من الفرار من ألكاتراز مع مجرم آخر في عام 1962. لم يتم العثور على الثلاثي مطلقًا ولكن مكتب التحقيقات الفيدرالي افترض وفاتهم، وأغلق الملف في عام 1979 – وهو نفس العام الذي أضاف فيه فيلم الهروب من ألكاتراز للمخرج كلينت إيستوود مزيدًا من الشهرة إلى القصة الشهيرة بالفعل عن الهروب من ذا روك.
وقد تواصل بولجر من خلال مبعوث مع عائلة أنجلينز خلال فعاليات الذكرى السنوية الخمسين التي أقيمت على جزيرة كاليفورنيا، والتي أصبحت الآن حديقة وطنية ولم تعد منشأة إصلاحية عاملة؛ وكان من بين الأقارب الذين حضروا الحفل في عام 2012 كين ويدنر، نجل ماري، أحد أشقاء أنجلينز الاثني عشر.
تمكن الأخوان جون، على اليسار، وكلارنس أنجلين من الفرار من سجن ألكاتراز – السجن الكاليفورني المخيف والمحصن ضد الفرار والملقب بـ “الصخرة” – في يونيو 1962 (سجن ألكاتراز بالولايات المتحدة)
لقد نشأ هو وأبناء عمومته من آل أنجلين وسط همسات خافتة، وغمزات، وموضوعات سريعة التغير؛ وكانت علاقتهم بالهاربين من سجن ألكاتراز سيئي السمعة والملونين هي الحقيقة الوحيدة التي عرفوها على الإطلاق. كان ويدنر طفلاً رضيعًا يجلس على ركبة والدته وهي تشاهد التقارير الإخبارية عن هروب شقيقيها من السجن، ولكن الآن، بعد عقود من الزمان، كان فضوله ينمو – جنبًا إلى جنب مع الرغبة في توضيح الحقائق بشكل أكثر دقة حول حياة أعمامه.
وشمل ذلك كيف نشأوا، ومن كانوا كرجال، وكيف خدعوا السلطات، والأهم من ذلك، كيف تقول الأسرة إنهم نجحوا سراً في الهروب – وفي النهاية شقوا طريقهم إلى أمريكا الجنوبية، حيث بنوا حياتهم وعائلاتهم في البرازيل.
ويعتقد ويدنر وأقاربه أن الصورة التي يمتلكونها يمكن أن تثبت ذلك، حيث يعملون على تعقب أقاربهم المفقودين منذ فترة طويلة في أحشاء سابع أكبر دولة من حيث عدد السكان في العالم.
وسوف يثبت رجل العصابات في بوسطن وايتي بولجر – الرجل الذي يسميه ويدنر “جيمس” والذي قضى 16 عاما هاربا قبل أن يتم القبض عليه مرة أخرى في عام 2011 وتوجيه اتهامات إليه بارتكاب 19 جريمة قتل – أنه لا يقدر بثمن في القيام بذلك.
يقول ويدنر عن بولجر، الذي التقى بالزوجين لأول مرة في السجن في أتلانتا عام 1958 وانتهى به الأمر إلى قضاء فترة عقوبته معهما مرة أخرى في سجن ألكاتراز: “لقد كان يكن تقديرًا كبيرًا لجون وكلارنس. لقد أصبحنا أصدقاء مراسلة جيدين حقًا. وبدأت أسأله عن الحياة في ألكاتراز مع جون وكلارنس، وهل يمكنك أن تخبرني بأي شيء عن أعمامي لم أكن لأعرفه؟”
كجزء من خطة هروب عائلة أنجلينز مع زميلهم المجرم فرانك موريس، قاموا بصنع دمى لتركها في أسرّة زنزاناتهم لخداع الحراس (مكتب التحقيقات الفيدرالي)
“لقد شارك الكثير من الأشياء – ثم قال في النهاية: “سأخبرك بشيء لم أخبر به أحدًا من قبل”. وتحدث بالتفصيل عن مشاركته في الهروب وكيف ساعدهم”، كما يقول ويدنر لصحيفة الإندبندنت.
في كتابهما الجديد “ألكاتراز: الهروب الأخير”، كتب ويدنر مع المؤلف المشارك مايك لينش أن بولجر التقى بآل أنجلينز لأول مرة في سجن أتلانتا عام 1958. وقد انتهى الأمر بالأخوين، اللذين نشأا في فقر في فلوريدا وأظهرا استعدادًا مبكرًا لارتكاب الجرائم البسيطة ــ وهو ما أثار استياء والديهما ــ خلف القضبان مرة أخرى بعد الحكم عليهما بتهمة سطو على بنك في ألاباما مع شقيق ثالث يدعى ألفريد.
نُقِل جون وكلارنس أنجلين منفصلين إلى سجن ألكاتراز، حيث بدآ في التخطيط للهروب مع زملائهما السجناء فرانك موريس وألين ويست. فبدأوا في تخزين المواد سراً، وشرعوا في تنفيذ خطة متعددة الجوانب: الحفر خلف قضبان الزنازين بالملاعق والأدوات الأخرى للوصول إلى الحرية، وإخفاء تقدمهم بسراويل معدلة وقضبان بديلة مزيفة؛ وصنع رؤوس وهمية لأسرتهم لخداع الحراس في ليلة الهروب؛ وصنع سترات النجاة وطوف من معاطف المطر التي جمعوها من سجناء آخرين.
كان الرجال يخططون لربط الطوافة بقارب نقل سجناء، ثم يتم التقاطهم في خليج سان فرانسيسكو المتجمد بواسطة سفينة تنتظرهم تم ترتيبها بواسطة اتصال آخر من عالم الجريمة، ميكي كوهين، الذي تم إطلاق سراحه من ألكاتراز قبل أشهر من الهروب المخطط له.
كان بولجر يقدم المشورة طوال الوقت، كما أخبر ويدنر في رسائله، وعرض الخبرة التي اكتسبها من هوايته غير المتوقعة في الغوص.
يعتقد الأقارب أن هذه الصورة التي التقطت عام 1975، والتي أعطاها لهم صديق للعائلة ادعى أنه زار الأخوين أنجلين في البرازيل، تثبت أنهم وصلوا إلى الحرية وبنوا حياتهم في أمريكا الجنوبية (عائلة ويدنر)
“لقد أراهم كيفية صنع بدلات السباحة”، يقول ويدنر لصحيفة الإندبندنت. “الأمر المجنون هو أن كل ما أخبرني به يؤكد ما كان موجودًا في ملفات مكتب التحقيقات الفيدرالي؛ لم يأخذوا أيًا من ملابسهم معهم خارج زنازينهم … لقد أخذوا أسمنتًا مطاطيًا ورسموا الجزء الداخلي من أرجل السراويل التي كانوا يرتدونها في الأعلى، جنبًا إلى جنب مع قمصانهم، ثم ربطوا كاحليهم بعلامة قماشية سوداء، والتي وجدوها داخل زنزانة جون.
“لقد تم طلاءهم باللون الأسود حتى لا يكاد يكون من الممكن رؤيتهم، كما منع ذلك الماء من التدفق إلى داخل وخارج ملابسهم بسرعة كبيرة، وبالتالي حافظ على دفئهم لفترة أطول – وبعد ذلك، بالطبع، علمهم كيفية البقاء على قيد الحياة إذا دخلوا في التيار. لقد شارك الكثير مما قد يفعله الغواصون.”
في النهاية، لم يتمكن سوى آل أنجلينز وموريس من الفرار؛ فلم يتمكن ويست من توسيع الحفرة في زنزانته بما يكفي في ليلة الحادي عشر من يونيو/حزيران 1962، حيث حاول شركاؤه المتآمرون يائسين مساعدته، ولكنهم اضطروا في النهاية إلى التخلي عن المحاولة. ويقال إنه كان من الممكن سماع ويست وهو يبكي في زنزانته بعد ذلك.
لكن الآخرين تمكنوا من الخروج من المجمع والوصول إلى المياه، على الرغم من أن موريس أصيب بجرح بالغ في ساقه وكان ينزف في الطوافة أثناء ربطها بسلك كهربائي بالقارب المقصود – متسللين خلسة إلى المياه المظلمة، حيث تم انتشالهم من الماء بواسطة قارب أبيض كان ينتظرهم، وفقًا للكتاب.
قادهم القارب إلى الأرض، حيث التقى بهم صديق وإحدى الأخوات أنجلين قبل أن يهرعوا إلى مطار صغير، حيث جلس صديق طفولتهم، فريد بريزي، خلف أدوات التحكم في طائرة صغيرة. انطلقوا إلى المكسيك، حيث قضوا بعض الوقت قبل الانتقال إلى البرازيل، حيث من المرجح أن يكونوا أكثر أمانًا وأقل عرضة للتهديد في حالة اكتشافهم.
وقد نال بولجر أيضًا قدرًا كبيرًا من الفضل في هذا الانقلاب.
شارك ابن شقيق عائلة أنجلينز، كين ويدنر، في تأليف كتاب جديد بعنوان “ألكاتراز: الهروب الأخير”، يرسم صورة أكثر اكتمالاً للخلفية ومغامرات جون وكلارنس، في الصورة (عائلة ويدنر)
ويقول ويدنر لصحيفة “إندبندنت”: “أهم المعلومات التي قدمها لهم، قال لهم: عندما تخرجون، اذهبوا إلى البرازيل، وتزوجوا امرأة محلية، وأنجبوا أطفالاً، ولن يتمكنوا من إعادتكم أبدًا”.
ويؤكد أن هذا هو بالضبط ما فعله أعمامه – بما في ذلك روايات مباشرة من قريب واحد على الأقل وصديق واحد زعموا أنهم زاروا الزوجين.
قام بريزي، الذي عرف العائلة منذ فلوريدا، بزيارة عائلة أنجلينز في عام 1992 ومعه مجموعة من الصور والقصص – حتى أنه وافق على تسجيلها بينما شارك كيف لم ينقل الأخوين جواً إلى بر الأمان فحسب، بل زارهم أيضاً في منزلهم النهائي في أمريكا الجنوبية.
كان عم ويدنر الآخر، روبرت ـ المعروف بين أفراد الأسرة باسم العم مان ـ خجولاً بشكل غريب في العقود التي أعقبت هروب شقيقيه. ووفقاً للكتاب، فقد زارهما في المكسيك وأبلغ عن حياتهما هناك لألفريد الذي كان لا يزال مسجوناً في جورجيا ـ الأمر الذي أثار تغييراً ملحوظاً في مزاج ذلك الأخ، الذي توفي للأسف في وقت لاحق خلف القضبان في ظروف غامضة.
كان روبرت هو العضو الوحيد في عائلة أنجلين الذي تم اختباره بشكل متكرر على أنه شخص كاذب، ومن الواضح أن السلطات اعتقدت أنه كان يعرف أكثر مما كان يكشف عنه – وهو أمر صحيح، كما اتضح، بالنظر إلى البيانات التي أدلى بها لعائلته على فراش الموت في عام 2009.
توقف السجن الفيدرالي في جزيرة ألكاتراز، الملقب بـ “الصخرة”، عن العمل كسجن في عام 1963، وهو العام الذي تلا هروب الرجال (بإذن من مكتبة سان فرانسيسكو العامة)
“وقد جاء التأكيد النهائي من مان نفسه في عام 2009 قبل وقت قصير من وفاته”، كما كتب ويدنر في الكتاب الجديد. “لقد شارك هذه الكلمات مع والدتي وأختي: “أخواك بخير وأنا على اتصال دائم بهما لأكثر من خمسة وعشرين عامًا”.
ولم يعلم ويدنر باعتراف عمه إلا في الذكرى الخمسين للهروب في عام 2012، رغم وجود مؤشرات لسنوات داخل الأسرة ــ التي شعرت بأنها “ملاحقة” من جانب السلطات ــ على أن الأخوين قد نجوا من العقاب. ومن المؤكد أن بطاقات عيد الميلاد، والهدايا السنوية من الورود لأم الرجلين، وحتى حضور امرأتين غريبتين غامضتين “ضخمتين” محجبتين جنازتها، كانت كلها مؤشرات على نجاتهما.
وهذا ينطبق أيضاً على البحث العميق الذي أجراه ويدنر في السجلات العامة والعائلية، والذي كشف عن أدلة أكثر دعماً للحياة المزدهرة التي عاشها الهاربون من عائلة أنجلين في أماكن أخرى. وينسب ابن شقيق الهاربين الفضل إلى حياته المهنية كمتخصص في تكنولوجيا المعلومات في شركة جورجيا باسيفيك في جعله “ماهراً حقاً في تحليل البيانات ورؤية الصورة الأكبر، والتنقيب في التفاصيل”.
يتضمن الكتاب تفاصيل اعتراف رجل على فراش الموت، زعم أنه كان على متن القارب الذي نقلهم في ليلة الهروب؛ كما يوضح الكتاب بالتفصيل كيف عثر الباحثون على طوف مملوء بالدماء على جزيرة بالقرب من ألكاتراز – الدم الذي جاء على الأرجح من ساق موريس المتدفقة.
ومن بين الصور التي تركها بريزي مع العائلة، كان هناك صورة لفتت انتباه ويدنر بشكل خاص – وهي صورة لرجلين يقفان في وضعية تصوير في البرازيل، ورغم تقدمهما في السن، إلا أنهما يشبهان جون وكلارنس بشكل ملحوظ. ومن المدهش أن صديق الطفولة لم يخبر العائلة بالصورة أو يحدد هوية الرجلين في الصورة على أنهما عائلة أنجلين؛ وقد أصيب ويدنر بالذهول عندما أعاد اكتشافها وأقام الصلة أثناء إجراء بحث. وكان الأمر كذلك بالنسبة لكل من عرضها عليهم؛ فقد أصر خبراء التعرف على الوجوه غير المرتبطين على أن الصورة تُظهر في الواقع الرجلين اللذين هربا من السجن.
ويقول: “بمجرد العثور على عائلاتهم، سيكون لديهم صور مع أجدادهم أو آبائهم – وأعتقد أننا سنحصل على المزيد من المعلومات”.
إنه حذر بشأن مدى تقدم هذا البحث – لكنه يؤكد “لدينا مكان ما هناك متخصص في تعقب الأشخاص”.
كان كين ويندر، ابن شقيق عائلة أنجلينز، طفلاً رضيعًا على ركبة والدته وهي تشاهد تقارير هروب الزوجين على شاشة التلفزيون؛ وهو يعتقد أن جون وكلارنس عاشا بقية حياتهما في البرازيل، وأصبحت مهمة حياته هي الكشف عن الإجابات مع الحفاظ على قصتهما حية (كين ويدنر)
لا يقول ما سيحدث عندما يجدون العائلة المفقودة منذ فترة طويلة؛ إنه يأمل بالتأكيد في لم شمل العائلة و/أو الحصول على مزيد من التفاصيل حول حياة أعمامه.
“هناك فرصة ضئيلة للغاية أن يكون جون لا يزال على قيد الحياة… أنا أشك في كليهما بالتأكيد، ولكن هذا احتمال وارد.
“أنا أحب حقيقة أننا نحافظ على القصة حية”، كما يقول. “لقد كانت مهمة”.
قد يبدو من الرومانسي الاعتقاد بأن أعمامه تمكنوا من الهروب من الصخرة المنيعة، والتهرب من السلطات لعقود من الزمن، وصنعوا حياة خيالية في أمريكا الجنوبية؛ لكن ويدنر لا يشير فقط إلى همسات العائلة واعترافاتها، بل يشير أيضًا إلى مجموعة الأدلة التي حددها – وغياب الدليل على العكس.
ولم يتم العثور على أي جثث على الإطلاق؛ وفي حين أن الحطام العائم الذي ظهر على السطح في أعقاب الهروب مباشرة، كما كتب ويدنر في كتابه الجديد، كان جزءًا من الخطة. وشعر الثلاثي أن الحطام سوف يربك الباحثين عن الحقيقة، مما يدعم الاستنتاج بأنهم غرقوا … وهذا هو بالضبط ما حدث.
رغم أن مكتب التحقيقات الفيدرالي أغلق ملفه في عام 1979، إلا أن القضية لا تزال مفتوحة أمام ضباط المارشال الأميركيين، الذين يواصلون البحث عن الهاربين حتى يتم القبض عليهم أو قتلهم.
يقول ويدنر: “لقد أخبرني بعض الأشخاص أنهم لا يصدقون أيًا من هذا، ودائمًا ما أسألهم نفس السؤال، تمامًا كما أسأل ضباط المارشال الأمريكيين: ما هو الدليل الذي رأيته على الإطلاق والذي يدعم نظريتك؟”. “لا يوجد دليل – لذا فهي مجرد نظرية.
“لقد تحديت ضباط المارشال الأميركيين عدة مرات: أحضروا كل الأدلة الظرفية التي لديكم، وسأحضر كل أدلتي، دعونا نمثل أمام مجموعة من الناس ونرى من لديه أفضل قصة”.