يتمتع مقهى Hekate وصالة Elixir Lounge بكل مقومات البار العصري في إيست فيليدج في نيويورك. حيث تصطف مجموعة مختارة من البيرة والمشروبات الروحية على الجدران، ويجلس الوافدون الجدد والزبائن الدائمون للدردشة والاستمتاع بالأجواء الساحرة – كتب التعويذات وقراءات التاروت المتاحة للشراء – وموسيقى الروك البديلة.
ولكن هناك فرق مهم واحد: جميع المشروبات في هيكاتي خالية من الكحول.
يقول أحد الزبائن الدائمين، وهو جالس في البار، لصحيفة الإندبندنت: “هذا هو أحد آخر الأماكن في نيويورك القديمة حيث يمكنك رؤية المثليين، والمتصوفين، واليساريين الغريبين مثلي، يتآمرون، ويتسكعون، ويشاركون القصص ويطلقون النار”.
وبطبيعة الحال، لا يقتصر عملاء هيكاتي على هذه التركيبة السكانية الثلاث المحددة، ولكن الطبيعة الترحيبية والشاملة لمثل هذه الحانات، إلى جانب المواقف الحديثة المتغيرة تجاه استهلاك الكحول، تعني أن المفهوم يكتسب موطئ قدم أقوى في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
وبحسب مجموعة بوسطن الاستشارية، فإن البدائل غير الكحولية تشكل أحد أسرع القطاعات الفرعية نمواً في سوق المشروبات الكحولية بشكل عام، حيث تقدر قيمة البيرة والنبيذ والمشروبات الروحية الخالية من الكحول أو قليلة الكحول حالياً بأكثر من 13 مليار دولار.
يعمل جين ألمونتي في Hekate كـ “مُقدم مشروبات كحولية” منذ إطلاقه التجريبي في عام 2022 ويقول إنهم لاحظوا زيادة مطردة في شعبية البار وغيره من البارات المشابهة له. وهم يعتقدون أن السبب متعدد الأوجه.
مقهى Hekate وصالة Elixir Lounge هو بار رصين يقع في قرية إيست في نيويورك (مايك بيديجان/ ذا إندبندنت)
“لقد عملت خلال فترة كوفيد-19، وبدأت ألاحظ تغيرًا في موقف الناس من كونهم أكثر تقبلاً للبار الرصين إلى البحث عنهم بالفعل”، كما يقول جين لصحيفة الإندبندنت.
“أثناء فترة الإغلاق، والبقاء في المنزل لفترة طويلة والحصول على الكثير من الكحول، أعتقد أن الكثير من الناس طوروا عادات ضارة حقًا.”
بعد تخفيف إجراءات الإغلاق، أدرك كثير من الناس أنهم بحاجة إلى إعادة تقييم علاقتهم بشرب الكحوليات. والشباب هم من يقودون هذه الحملة.
أظهرت دراسة حديثة أجرتها شركة NCSolutions أن نسبة أفراد الجيل Z (الذين ولدوا بين عامي 1997 و2002) الذين قالوا إنهم يخططون لشرب كميات أقل من الكحول في عام 2024 ارتفعت بنسبة 53% على أساس سنوي. وقال أكثر من نصفهم، 61%، إنهم يخططون لخفض استهلاكهم للكحول، مقارنة بنحو 40% فقط قالوا إنهم يخططون لشرب كميات أقل في عام 2023.
تقول إيلي، 24 عامًا، وهي زبونة جديدة في هيكاتي، إن وجود خيار تناول “شيء يشبه الكوكتيل” يخفف أيضًا من الضغط في المواقف الاجتماعية. أما صديقتها يونا، 26 عامًا، فهي من خارج المدينة ولا تشرب. تقول لصحيفة الإندبندنت: “من الجيد أن يكون لدينا مكان يمكن فيه إشراك الجميع افتراضيًا. إنه يفتح المزيد من الخيارات، والناس يريدون المزيد من الخيارات”.
يمكن للحانات الرصينة مثل Hekate أيضًا أن توفر مساحة للأشخاص الذين يريدون تجربة البار، ولكنهم يريدون أو يحتاجون إلى تجنب الكحول لأسباب شخصية.
ويتفهم مدير أعمال هيكاتي، إليوت إيدج، هذه العقلية. فبعد أن عمل في قطاع الضيافة منذ سن السادسة عشرة وعمل في العديد من الحانات، أصيب بإدمان الكحول، ثم فقد أربع وظائف في غضون خمس سنوات. وذهب إليوت إلى مركز إعادة التأهيل في عام 2022. وعندما خرج كان في حيرة من أمره، حتى وجد هيكاتي.
“لا أحب العمل في مجال البار فحسب، بل إنني أعمل هنا بطريقة لا تسبب ضرراً للنوع”، هذا ما قاله لصحيفة الإندبندنت.
مشروبه المفضل في أمريكا الشمالية هو The Draper، الذي يذكرنا بالمشروبات الكلاسيكية Old Fashioned. وتعتمد الحانات الأخرى على عنصر المشروبات الخالية من الكحول، حيث تتضمن بعض الحانات قائمة بالمشروبات التي تحتوي على “nada colada” و”phony negroni”.
يقول إليوت: “يمكنني أن أصنع لك شيئًا له مذاق الكحول ولكنه ليس كذلك، أو يمكنني أن أصنع لك شيئًا لا يشبه الكحول على الإطلاق. يمكن أن يتأثر بعض الناس”.
كما أن باركر، البالغ من العمر 29 عامًا، والذي توقف مؤخرًا عن تناول الكحوليات لأسباب صحية، يزور المكان لأول مرة. ويقول: “بالنسبة لي، تكمن الجاذبية في الشعور وكأنك في بار حقيقي”.
“لقد أحزنتني فكرة الإقلاع عن الشراب بسبب شعوري بأنني لم أعد أنتمي إلى مكان مثل هذا. لذا فإن هذا مثير للاهتمام بالنسبة لي. من الواضح أنني أعتقد أنه يجذب حشدًا آخر، ولكن ربما يكون هذا أمرًا جيدًا”، كما يقول ضاحكًا.
تقدم Hekate مجموعة واسعة من البيرة والمشروبات الروحية، وكلها خالية تمامًا من الكحول (مايك بيديجان / الإندبندنت)
ولكن باركر ليس مخطئا. إذ يؤكد هذا الكاتب المجهول لصحيفة الإندبندنت: “إن هؤلاء هم الغرباء والمهووسون والمتصوفون واليساريون الذين يتجمعون ويدخلون في مناقشات تظل دائما متحضرة”.
“إن عدم وجود الكحول يجعل الأمر أكثر أمانًا، لكن الناس يهتمون ببعضهم البعض. من الأسهل التعرف على شخص ما ومعرفة أجواءه عندما يكون الجميع في حالة وعي”. قالت.
يجلس هذا الرجل المعتاد مع رجل يبلغ من العمر 78 عامًا، يعرفه أصدقاؤه باسم “بوب سيئ السمعة”. لم يكن أي منهما في كامل وعيه، لكن بوب يقول إنه يحب المجتمع و”المحادثة المحفزة” التي يمكن إجراؤها.
الآن أصبح من الممكن العثور على الحانات التي لا تتعاطى الكحول في مختلف أنحاء الولايات المتحدة، بما في ذلك تكساس وفلوريدا وكولورادو وكاليفورنيا وغيرها من الولايات. ورغم أن هذا قد لا يشكل تهديداً لنظيراتها من الحانات التي تتعاطى الكحول، فمن السهل أن ندرك مدى جاذبيتها.
يقول إليوت: “في هيكاتي، لا تزال الأجواء أشبه بأجواء البار. يمكنك هنا ممارسة الطقوس، وهذا هو الأمر ـ إنها طقوس خالية من الصداع في صباح الغد”.