قال نوفاك ديوكوفيتش إنه “قدم بعضًا من أسوأ مباريات التنس التي لعبتها على الإطلاق” بعد أن حذا حذو كارلوس ألكاراز في الخروج من بطولة أمريكا المفتوحة.
كان ألكاراز موضوع إحدى أكبر المفاجآت في البطولة عندما خسر أمام المصنف 76 عالميا بوتيك فان دي زاندشولب مساء الخميس.
وبعد 24 ساعة، انضم إليه حامل اللقب نوفاك ديوكوفيتش في مغادرة نيويورك مبكرا بعد فوز المصنف 28 أليكسي بوبيرين 6-4 و6-4 و2-6 و6-4 في الجولة الثالثة.
وتعني هزيمة ديوكوفيتش أنها المرة الأولى منذ عام 2017 التي لا يفوز فيها بلقب بطولة كبرى، كما أنها أقرب خروج له في بطولة كبرى منذ بطولة أستراليا المفتوحة في ذلك العام.
ويمتد انتظار الصربي للفوز باللقب الخامس والعشرين في البطولات الأربع الكبرى وهو رقم قياسي، وفي سن السابعة والثلاثين ربما تكون هيمنته على اللعبة قد وصلت إلى نهايتها.
وانتقد ديوكوفيتش أداء اللاعب البرازيلي قائلا: “لقد لعب بشكل أفضل بالتأكيد واستحق الفوز”.
“أعني، من ناحيتي، وبصراحة، بالطريقة التي شعرت بها وبالطريقة التي لعبت بها منذ بداية هذه البطولة، فإن الوصول إلى الدور الثالث كان ناجحًا.
“لقد لعبت بعضًا من أسوأ التنس الذي لعبته على الإطلاق، بصراحة، كان إرسالي هو الأسوأ على الإطلاق.”
وتابع: “إذا لعبت على سطح سريع مثل هذا بدون الإرسال، وبدون القدرة على الفوز بالنقاط المجانية هناك، ونسبة الإرسال الأول منخفضة للغاية، والعديد من الأخطاء المزدوجة، فلن تتمكن من الفوز.
“لا يمكنك الفوز، خاصة ضد اللاعبين الذين يتمتعون بلياقة بدنية عالية مثل أليكسي الذي يرسل بقوة، ويضع الكثير من الضغط على لعبتك الإرسالية.
“لقد كانت مباراة سيئة للغاية بالنسبة لي.”
دخل إلى البطولة المقامة في فلاشينج ميدوز وهو يعلم أنه سيواجه صعوبة في الفوز بها بسبب فوزه الأوليمبي المرهق عاطفيا وعدم خوضه أي مباراة على الملاعب الصلبة منذ مارس/آذار.
ولعل من غير المفاجئ أن يخسر اللاعبون الثلاثة الذين احتلوا منصة التتويج في باريس مبكرا في نيويورك، حيث سيغادر ألكاراز وصاحب الميدالية البرونزية لورينزو موزيتي البطولة أيضا.
واعترف ديوكوفيتش قائلا: “من الواضح أن ذلك كان له تأثير. لقد بذلت الكثير من الجهد للفوز بالميدالية الذهبية، ووصلت إلى نيويورك وأنا لا أشعر بالانتعاش على المستوى الذهني والجسدي.
“ولكن لأنها بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، فقد أعطيت الفرصة وبذلت قصارى جهدي.
“لم أعاني من أي مشاكل جسدية. كنت أشعر فقط بأنني منهك، كما تعلمون، ويمكنك أن ترى ذلك من خلال الطريقة التي لعبت بها.”
بالنسبة لبوبيرين، كان هذا الفوز هو الأفضل في مسيرته، كما كان محظوظاً للمرة الثالثة أمام ديوكوفيتش، بعد خسارته في بطولتي أستراليا المفتوحة وويمبلدون.
وكان هناك أيضًا قدر لطيف من التناسق في فوزه لأنه ألحق هزيمة مبكرة بدجوكوفيتش في بطولة أمريكا المفتوحة منذ عام 2007 عندما خسر أمام ليتون هيويت، الذي كان يجلس في مقعد بوبيرين.
وقال إنه استلهم الإلهام من فوز الهولندي فان دي زاندشولب على ألكاراز.
“كنت نائما لذا لم أشاهد أي شيء من المباراة، لكنني استيقظت هذا الصباح وأظهرت ذلك لصديقتي على الفور في حالة صدمة”، قالت اللاعبة الأسترالية. “كان الأمر جنونيا.
“تحدث نتائج مثل هذه. فكرت في نفسي، لماذا لا يحدث هذا معي اليوم؟
“أعتقد أن الطريقة التي تعاملت بها مع المباراة والطريقة التي لعبت بها تكتيكيًا كانت من بين أفضل المباريات التي لعبتها على الإطلاق.”
وتابع: “هناك عدد لا يحصى من المرات التي عاد فيها من مجموعتين ليخسر بفارق كبير، ولم أكن أرغب في أن أكون إحدى تلك اللحظات التي يتقدم فيها نوفاك ويعود”.
“هذا كان يدور في ذهني.”
