قال محامي ثلاثة أمريكيين محكوم عليهم بالإعدام في الكونغو بتهمة المشاركة في محاولة انقلاب، إنه قدم استئنافا يوم الثلاثاء (17 سبتمبر)، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس.
أصدرت محكمة عسكرية في الكونغو، الجمعة الماضي (13 سبتمبر/أيلول)، أحكاماً بالإعدام على 37 شخصاً، بينهم ثلاثة شبان أميركيين، بعد إدانتهم بتهمة المشاركة في محاولة انقلاب.
وكان أمام المتهمين، ومعظمهم من الكونغوليين ولكن بينهم أيضا بريطاني وبلجيكي وكندي، خمسة أيام لاستئناف الحكم بتهم تشمل محاولة الانقلاب والإرهاب والانتماء إلى عصابة إجرامية. وتمت تبرئة أربعة عشر شخصا في المحاكمة.
أعادت جمهورية الكونغو الديمقراطية العمل بعقوبة الإعدام في وقت سابق من هذا العام، لترفع بذلك وقف تنفيذ العقوبة الذي استمر لأكثر من عقدين من الزمان، في الوقت الذي تكافح فيه السلطات للحد من العنف والهجمات المسلحة في البلاد. ومن المرجح أن يتم إعدام الرجال المدانين في محاولة الانقلاب رميا بالرصاص.
إن كينشاسا عضو في معاهدة روما، ولهذا السبب فإن إعادة فرض عقوبة الإعدام أمر غير قانوني، وفقًا لريتشارد بوندو، محامي الأميركيين المدانين. وقال بوندو لوكالة أسوشيتد برس إنه كان ينبغي للبرلمان أن يقرر عقوبة بديلة، لكنه لم يفعل ذلك حتى الآن.
قُتل ستة أشخاص خلال محاولة الانقلاب الفاشلة التي قادها المعارض غير المعروف كريستيان مالانجا في مايو والتي استهدفت القصر الرئاسي وحليفًا مقربًا للرئيس فيليكس تشيسكيدي. قال الجيش الكونغولي إن مالانجا قُتل بالرصاص أثناء مقاومته للاعتقال بعد وقت قصير من بث الهجوم مباشرة على وسائل التواصل الاجتماعي.
وقد أدين ابن مالانجا البالغ من العمر 21 عاماً، مارسيل مالانجا، وهو مواطن أميركي، وأميركيان آخران في محاولة الانقلاب. والأميركيان الآخران هما تايلر تومسون الابن، 21 عاماً، الذي سافر إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية من ولاية يوتا مع مالانجا الأصغر في ما اعتقدت عائلته أنه إجازة مجانية، وبنجامين روبن زلمان بولون، 36 عاماً، الذي يقال إنه كان يعرف كريستيان مالانجا من خلال شركة لتعدين الذهب.
وقال مارسيل مالانجا للمحكمة إن والده أجبره وصديقه في المدرسة الثانوية على المشاركة في الهجوم.
وقال مارسيل مالانجا “لقد هددنا أبي بالقتل إذا لم نتبع أوامره”.
وتؤكد والدة مارسيل، بريتني سوير، أن ابنها بريء وأنه كان ببساطة يتبع والده، الذي اعتبر نفسه رئيسًا لحكومة ظل في المنفى.
وفي الأشهر التي تلت اعتقال ابنها، ركزت سوير طاقتها على جمع الأموال لإرسال الأموال إليه لشراء الطعام ومنتجات النظافة الشخصية وسرير. وقالت إنه كان ينام على أرضية زنزانته في سجن ندولو العسكري ويعاني من مرض في الكبد.
