بيتالينج جايا، ماليزيا – في أحد أيام السبت بعد الظهر، كان صاحب متجر الكمبيوتر جو سوك لام ينظر من خلف منضدته، ويراقب الممرات الفارغة في مركز التسوق 3 دامانسارا.
وعلى ارتفاع طابقين إلى الأسفل، انطلقت صيحات الاستهجان من إحدى فعاليات التايكوندو في الطابق الأرضي لمركز التسوق الشهير الواقع على مشارف كوالالمبور.
وقال جوه (48 عاما) للجزيرة وهو يقف بجوار زبونه القديم رودي سيم (48 عاما) وهو زبائنه الوحيدين الذين أنفقوا أموالا طائلة حتى الآن في ذلك اليوم: “لديك مسابقة تايكوندو في الطابق السفلي، ولكن من سيأتي إلى هنا؟”.
“عملائي الدائمون هم عملي. يأتي عدد أقل من العملاء غير الدائمين… في بعض الأحيان لا أستطيع تحقيق التعادل.”
إن تجربة جو ليست معزولة في ماليزيا التي تشتهر بمراكز التسوق الكبرى، حيث يتم إنشاء العديد من مراكز التسوق في حين تكافح العديد من المجمعات القائمة لجذب الحشود.
وأظهرت بيانات حكومية في مارس/آذار أن ماليزيا، التي يبلغ عدد سكانها 33 مليون نسمة، كان لديها أكثر من ألف مجمع تسوق في نهاية عام 2023، بما في ذلك المراكز والأروقة والمتاجر الكبرى.
اعتبارًا من عام 2022، كان ما يقرب من 40 في المائة من مراكز التسوق ومراكز البيع بالتجزئة التي أحصتها جمعية مراكز التسوق الماليزية – 727 في المجموع – تقع في منطقة كوالالمبور الكبرى وحدها، وفقًا للبيانات التي شاركتها الهيئة.
في حين تتمتع العديد من مراكز التسوق الرئيسية في الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا بحركة مرور عالية وإشغالات شبه كاملة، فإن العديد من المستأجرين في مراكز التسوق الأقل شعبية يجدون صعوبة في المنافسة وسط انفجار في مساحات البيع بالتجزئة التي فشل حتى جائحة كوفيد-19 في إيقافها.
وبحسب تقرير صادر عن المركز الوطني لمعلومات الملكية (NAPIC)، وصلت مساحة التجزئة في ماليزيا إلى 17.69 مليون متر مربع في عام 2023، ارتفاعًا من 16.51 مليون متر مربع في عام 2019.
ورغم هذا التوسع، ظلت معدلات الإشغال الوطنية لمساحات البيع بالتجزئة أقل مما كانت عليه قبل الوباء، حيث بلغت 77.4% العام الماضي، وفقا للتقرير.
3 دامانسارا هو واحد من حوالي 1000 مجمع تسوق في ماليزيا (باتريك لي / الجزيرة)
وحتى قبل ظهور جائحة كوفيد-19، كانت معدلات الإشغال في انخفاض، حيث انخفضت من 81.4% في عام 2016 إلى 79.2% في عام 2019 و75.4% في عام 2022، وهو أدنى مستوى منذ ما يقرب من 20 عامًا، وفقًا للتقرير.
لم تتأثر بعض أحدث مراكز التسوق في البلاد بالتراجع في الطلب.
افتتح مركز التسوق Exchange TRX، الذي يضم 125 ألف متر مربع (1.35 مليون قدم مربع) من المساحات القابلة للتأجير ومنتزه على السطح بمساحة 10 أفدنة (4 هكتارات)، في نوفمبر بنسبة إشغال 95 بالمائة.
يقع المركز التجاري أسفل ثاني أطول مبنى في ماليزيا، وهو مبنى Exchange 106، وقد استقطبت المطاعم العديدة والمنافذ التجارية الفاخرة في المركز حشودًا كبيرة باستمرار منذ افتتاحه.
ولكن لم يكن أداء جميع مراكز التسوق جيدًا.
حتى في العاصمة، حيث معدلات الإشغال من بين الأعلى في البلاد، فإن بعض المواقع تكافح من أجل جذب الزوار الذين هم في أمس الحاجة إليهم.
تم افتتاح المرحلة الأولى من مشروع بافيليون دامانسارا هايتس في أوائل شهر أكتوبر، وكانت فارغة نسبيًا خلال زيارة عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة.
على الرغم من أن طوابقها السفلية كانت تضم العشرات من العملاء، إلا أن طوابقها العليا لم يكن بها أي عملاء تقريبًا، حيث شوهد الناس يمرون عبر ساحات مغلقة تعلن عن افتتاحات في أوائل عام 2024.
ورفضت منافذ البيع طلبات التعليق على حالة الأعمال.
وقد احتضنت بعض الشركات التحدي المتمثل في إيجاد طرق للبقاء واقفة على قدميها في مراكز التسوق الأقل شعبية مثل جلو دامانسارا، التي تكافح لجذب حشود كبيرة حتى في عطلات نهاية الأسبوع.
قالت فيرونيكا ديفيد، التي تدير مقهى ومخبزًا مع زوجها، إن أعمالها تمكنت من النمو على الرغم من موقع المركز التجاري الهادئ في ضاحية تامان تون دكتور إسماعيل، منجذبة إلى الإيجار “المعقول”.
وركزوا في البداية على العملاء من الشركات، ثم قاموا بتوسيع العمليات لتشمل قائمة غداء مع المزيد من العناصر في الطريق.
وقال الرجل البالغ من العمر 49 عاما للجزيرة: “كانت معدلات الإيجار (هنا) منخفضة في البداية واعتقدنا أننا في موقع خاطئ، ولكن في غضون عام شهدنا نموا إيجابيا”.
اختار الزوجان هذا الموقع لأن معظم عملائهم يقيمون في المنطقة وكان مديرو Glo أيضًا “ودودين للغاية” في تلبية احتياجاتهم.
وقالت “قد لا نحصل على هذه المساعدة من مراكز التسوق الأخرى لأنها قد تكون أكثر صرامة وصلابة”.
تم افتتاح جناح دامانسارا هايتس في أكتوبر (باتريك لي/الجزيرة)
وقال صاحب مطعم في مركز هارتاماس للتسوق، الذي رفض الكشف عن اسمه، إن الشركات لن تذهب إلا إلى مراكز التسوق التي تم بناؤها بشكل صحيح.
وقال الرجل الذي في أوائل الأربعينيات من عمره للجزيرة: “إذا لم يقم المطور بعمل جيد، فلن تتمكن من جذب المواهب المناسبة”.
وقال إن المركز التجاري شهد أياماً “سيئة للغاية” وأياماً “جيدة للغاية” في نفس الوقت، وذلك في إشارة إلى سكان منطقة سري هارتاماس الراقية.
وبناءً على ذلك، قال إن المستأجرين مثله يجب أن يكونوا “مبدعين للغاية” في تسويقهم لجذب العملاء.
ولم يستجب مركز هارتاماس للتسوق، وجلو دامانسارا، و3 دامانسارا، وبافيليون دامانسارا هايتس لطلبات التعليق.
قال رئيس جمعية مراكز التسوق الماليزية فانغ ساو ليان إن تجار التجزئة بحاجة إلى العمل بجهد أكبر من أي وقت مضى للتميز في مشهد التجزئة “المزدحم” في ماليزيا.
وقال فانغ للجزيرة: “إن اتجاهات المستهلكين سريعة للغاية، ويجب على مراكز التسوق التكيف باستمرار لتظل ذات صلة وقادرة على المنافسة”، مضيفًا أن أسباب ضعف أداء مراكز التسوق تشمل المواقع “غير المثالية”، وصعوبة الوصول إليها، والإفراط في التشبع.
وقال فانغ إن التحول الأكثر أهمية في اتجاهات المستهلكين في السنوات الأخيرة كان ظهور منافذ بيع الأطعمة والمشروبات باعتبارها “المحرك الرئيسي” لحركة المرور في مراكز التسوق.
وقالت إن “نسبتهم من إجمالي المساحة المؤجرة ارتفعت إلى ما يقرب من 30 في المائة، مقارنة بحصة أحادية الرقم قبل عقد من الزمان”، مضيفة أن هذا الاتجاه من المرجح أن يستمر.
وقال فو جي جين، المستشار في شركة الاستشارات العقارية “سي بي آر إي-دبليو تي دبليو”، إن المستهلكين في ماليزيا اليوم غالباً ما يبحثون عن “تجربة” تتجاوز مجرد التسوق.
وقال فو للجزيرة “لم يعد الأمر يتعلق بالشراء فقط. كل مراكز التسوق تحاول التنافس من حيث التجربة”، مشيرا إلى مرافق مثل الحدائق العامة في TRX Mall ومراكز الفنون والثقافة في المجمعات الأخرى.
وأضاف فو “إن مراكز التسوق القديمة التي لم يتم تطويرها لم تعد قادرة على التكيف”.
“إذا أراد أي شخص بناء المزيد من مراكز التسوق، فلا ينبغي له أن يتنافس مع المراكز التجارية الموجودة، بل أن يكملها، لأن (المشهد) مشبع للغاية”.
كان عدد المتسوقين في جناح دامانسارا هايتس قليلًا نسبيًا خلال زيارة عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة (باتريك لي/الجزيرة)
وقد دفعت البيئة الصعبة بعض أصحاب مراكز التسوق إلى اتباع أساليب غير تقليدية للبقاء في العمل.
في مقطع فيديو تم حذفه على TikTok وتم نشره في مايو، ظهر رجل وهو يقوم بجولة في مزرعة لتعدين البيتكوين يدعي أنه يديرها في مركز تجاري فارغ في ولاية ملقا الجنوبية الغربية.
في سبتمبر 2021، وقعت شركة تطوير العقارات Hatten Land ومقرها ملقا اتفاقية مع شركة سنغافورية لتشغيل ما لا يقل عن 1000 منصة تشفير على عقاراتها في الولاية.
وقالت الشركة المطورة على موقعها الإلكتروني: “نحن نعمل على إعادة تصميم مراكز التسوق لتشمل أنشطة تعدين العملات المشفرة “الخضراء”، دون مزيد من التفاصيل.
لقد أدى الأداء الاقتصادي المتوسط في ماليزيا إلى تفاقم التحديات التي تواجه تجار التجزئة.
في حين سجل الاقتصاد نموا مستقرا بنسبة 3.7% في العام الماضي، فإن الرينغيت شهد تراجعا مقابل الدولار الأميركي، حيث هبط إلى أدنى مستوى له في 26 عاما عند 4.80 في فبراير/شباط.
وفي تحليل للاقتصاد الماليزي في النصف الثاني من عام 2023، قالت شركة الاستشارات العقارية العالمية نايت فرانك إن “حالة عدم اليقين الشاملة … أدت إلى تقليص إنفاق المستهلكين”.
ورغم ذلك، هناك دلائل قليلة تشير إلى تباطؤ وتيرة بناء مراكز التسوق.
وبحسب NAPIC، هناك ما لا يقل عن 33 مجمعًا “واردًا” بمساحة 1.13 مليون متر مربع (12 مليون قدم مربع) من مساحات البيع بالتجزئة وما لا يقل عن 10 مجمعات أخرى مخطط لها.
في أحد أيام السبت بعد الظهر، عاد جو إلى متجر 3 دامانسارا، وشاهد رجلاً يتصفح رفوف متجره لبضع ثوانٍ قبل أن يبتعد.
وقال جو إن الأعمال كانت أفضل بكثير عندما انتقل لأول مرة إلى المركز التجاري في عام 2012 تحت إدارة مختلفة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى موقع متجره على بعد بضعة أبواب من قاعة سينما مزدحمة.
لكن في شهر مارس/آذار، أغلق مالكو السينما المسرح بعد 15 عاما من التشغيل، ودعوا الرواد إلى ارتياد منافذها الأخرى، وأقربها يقع في مركز تجاري آخر على بعد أقل من كيلومتر واحد.
وقال جوه إنه مع وجود حركة قليلة للمشاة في طابقه في المركز التجاري، اتصلت به إدارة المركز التجاري بفكرة الانتقال إلى مستوى أدنى مقابل رسوم إيجار مماثلة.
وقال عندما سئل عما يجب على المركز التجاري فعله لجذب العملاء: “ليس لدي أي فكرة”.
ولكن بالنسبة له، الخيارات واضحة.
“إما أن أخرج أو أرى أماكن أخرى هنا”، قال.
