قدم ماثيو سترازيل رقصته الأخيرة المأمولة في قاعة غاستون-ميدسان. عرضٌ من التمريرات المتقنة والتمريرات العمياء والتسديدات التي ألهبت حماس الجماهير. كلاعب تنافسي بالفطرة، لم يكن ماثيو سترازيل يرغب حقًا في التخلي عن قميصه الموناكوي مساء الأحد، لذا فقد ترك "ذكرى أفضل لهذه القاعة التي شهدت تطوره ونموه" كما وعد.
بعد لحظات قليلة من صافرة النهاية التي أكدت هذا الفوز الحاسم في المباراة الرابعة من نهائي البطولة ضد باريس (96-84)، كان هو، اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا، أول من أمسك بالميكروفون ليشكر الجمهور، مع لمسة من العاطفة. ذكّر بطل فرنسا أربع مرات (2021، 2022 مع أسفيل، 2023، 2024 مع موناكو) قائلًا: "لا يزال لدينا لقب واحد نسعى إليه"، في إشارة إلى المعركة النهائية غدًا لاستعادة التاج الوطني الذي انتزعه باريس العام الماضي بعد مباراة خامسة (أيضًا) في أديداس أرينا (93-99).
وجه مختلف تمامًا عن المباراة الثالثة
بـ 20 نقطة يوم الأحد (منها 9/10 من الرميات الحرة)، و5 متابعات و9 تمريرات حاسمة، أظهر سترازيل وجهًا مختلفًا تمامًا عما كان عليه قبل يومين خلال الهزيمة في المباراة الثالثة (77-88)، شأنه شأن جميع لاعبي موناكو. فبعد تسجيله 6 نقاط و3 تمريرات حاسمة يوم الجمعة، عاد اللاعب الدولي ذو الـ 21 مشاركة إلى غرفة الملابس مطأطئ الرأس بعد تلقيه خطأين فنيين.
بعد اعتذاره في اليوم السابق، ظل سترازيل هذه المرة متيقظًا، تحت أنظار جايسون براون، لاعب سيلتيكس، ومايك جيمس، اللذين كانا يرتديان ملابس مدنية في المدرجات ولكنهما كانا حاضرين لمصافحة زملائه. عند احتساب الخطأ الأول ضده (الدقيقة 9)، والذي كان محل جدل، سار سترازيل بضع خطوات بمفرده، واضعًا يده على فمه، وكأنه يقول لنفسه أن يبقى في تركيزه.
كما شوهد وهو يضرب بقبضته قاعدة السلة، وعيناه مثبتتان على شعار ASM المكتوب على الإسفنج، وأخذ نفسًا عميقًا للحظة (63-42، الدقيقة 24). ولم تنجح صيحات جماهير باريس التي تضم حوالي ثلاثين مشجعًا يصرخون "موقوف" في إخراجه عن تركيزه. حتى عند تسجيله ثلاثية مدمرة مع صافرة نهاية الربع الثالث، لم تظهر عليه أي علامات للابتهاج: فقد استدار ببطء نحو الجمهور، بوجه مركز (83-55، الدقيقة 30).
